Νέα δεδομένα υποδεικνύουν ότι οι αισθητήρες των smartphone θα μπορούσαν να συμβάλλουν στον εντοπισμό συμπεριφορών που συνδέονται με ψυχικές διαταραχές, όπως η αγοραφοβία, η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή και η ναρκισσιστική διαταραχή προσωπικότητας.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι «αυτό είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες». Η αξιοποίηση αυτών των δεδομένων θα μπορούσε να δώσει στους γιατρούς πρόσβαση σε πιο αξιόπιστες πληροφορίες σχετικά με την καθημερινότητα των ασθενών τους, ακόμη και μεταξύ των επισκέψεων. Όπως σημειώνουν, «συχνά ξεχνάμε πράγματα και δεν τα αναφέρουμε. Αλλά με την παθητική ανίχνευση, θα μπορούσαμε να συλλέγουμε δεδομένα διακριτικά, καθώς οι άνθρωποι ζουν την καθημερινότητά τους, χωρίς να χρειάζεται να κάνουμε πολλές ερωτήσεις».

Προκειμένου να δημιουργήσουν ένα τέτοιο εργαλείο, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στον εντοπισμό συγκεκριμένων μοτίβων συμπεριφοράς που συνδέονται με συγκεκριμένες διαταραχές. Προηγούμενες έρευνες έχουν ήδη συνδέσει τις παθητικές μετρήσεις των αισθητήρων με συμπεριφορές που υποδηλώνουν διαταραχές όπως η κατάθλιψη και η μετατραυματική διαταραχή άγχους.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, προσθέτει ότι οι μετρήσεις θα μπορούσαν να συνδεθούν με συμπτώματα που δεν σχετίζονται αποκλειστικά με μία μόνο διαταραχή. Αυτό είναι σημαντικό, καθώς πολλές συμπεριφορές μπορεί να συνδέονται με περισσότερες από μία διαταραχές, και τα άτομα με την ίδια διαταραχή μπορεί να διαφέρουν αισθητά μεταξύ τους.

Στην μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα στατιστικό εργαλείο ανάλυσης για να βρουν συσχετίσεις μεταξύ των δεδομένων των αισθητήρων και των συμπτωμάτων ψυχικής υγείας που είχαν αναφερθεί κατά την έναρξή της. Επικεντρώθηκαν στον προσδιορισμό εάν τα δεδομένα των αισθητήρων συσχετίζονταν με έξι τεκμηριωμένες διαστάσεις συμπτωμάτων, όπως η εσωτερικοποίηση, η αποστασιοποίηση και η αποθάρρυνση.

Εκτός από αυτές τις διαστάσεις, εξέτασαν επίσης τον “p-factor”, ο οποίος δεν αποτελεί μια συγκεκριμένη συμπεριφορά ή σύμπτωμα, αλλά αντιπροσωπεύει ένα κοινό χαρακτηριστικό που διατρέχει όλα τα είδη των συμπτωμάτων των ψυχικών διαταραχών. Όπως αναφέρουν, «Είναι ουσιαστικά αυτό που είναι κοινό σε όλες τις διαστάσεις».

Οι ερευνητές αξιοποίησαν δεδομένα από τη μελέτη Intensive Longitudinal Investigation of Alternative Diagnostic Dimensions (ILIADD), που διεξήχθη στο Πίτσμπουργκ την άνοιξη του 2023. Ανέλυσαν τα δεδομένα 557 ατόμων που είχαν συμπληρώσει αυτοαξιολογήσεις και είχαν μοιραστεί δεδομένα από τα smartphone τους.

Χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Όρεγκον, η ομάδα διαπίστωσε ότι τα δεδομένα των αισθητήρων συσχετίζονταν με διάφορα συμπτώματα ψυχικής υγείας. Συγκρίνοντας τα ευρήματα της εφαρμογής με τα ερωτηματολόγια που συμπλήρωσαν οι συμμετέχοντες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι έξι διαστάσεις συμπτωμάτων που εμφανίζονται σε πολλές διαταραχές συσχετίζονταν με τα δεδομένα των αισθητήρων.

Επιπλέον, φάνηκε ότι τα δεδομένα των αισθητήρων συνδέονται με τον παράγοντα p, τον γενικό δείκτη προβλημάτων ψυχικής υγείας. Αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν στο μέλλον στη χρήση αυτής της τεχνολογίας για την καλύτερη κατανόηση των συμπτωμάτων ασθενών, των οποίων η κλινική εικόνα δεν εντάσσεται σε κάποια συγκεκριμένη διαταραχή.

Ωστόσο, επί του παρόντος, τα δεδομένα αυτά δεν παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την ψυχική υγεία των ατόμων, καθώς αφορούν μέσους όρους. «Αυτές οι αναλύσεις των αισθητήρων ενδέχεται να περιγράφουν με μεγαλύτερη ακρίβεια ορισμένα άτομα σε σύγκριση με άλλα» επισημαίνουν οι ερευνητές, τονίζοντας ότι για αυτόν τον λόγο η τεχνολογία δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον κλινικό γιατρό.