Η καρδιακή προσβολή συμβαίνει όταν μια αρτηρία φράζει, εμποδίζοντας το αίμα να φτάσει στην καρδιά. Το αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο διακόπτει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, είτε από απόφραξη, είτε από αιμορραγία. Γι' αυτό η έγκαιρη αντίδραση είναι κρίσιμη.

Τα σημάδια της καρδιακής προσβολής διαφέρουν σε άνδρες και γυναίκες, και συχνά μοιάζουν με ίωση ή καούρα, σύμφωνα με την δρ Ariane Fraiche, καρδιολόγο στο Ιατρικό Κέντρο Beth Israel Deaconess. Δώστε προσοχή σε: έντονη πίεση στο στήθος, πόνο που εκτείνεται σε χέρια, σαγόνι, αυχένα ή πλάτη, δυσκολία στην αναπνοή, εφίδρωση, ναυτία, ζάλη, αδυναμία ή κόπωση. Τα συμπτώματα μπορεί να έρθουν ξαφνικά ή σταδιακά.

Αν εμφανίσετε αυτά τα συμπτώματα, καλέστε αμέσως το 166. «Δεν πειράζει αν δεν είστε σίγουροι ότι παθαίνετε καρδιακή προσβολή. Το παραϊατρικό προσωπικό θα εκτιμήσει γρήγορα την κατάστασή σας και θα καθορίσει αν πρέπει να πάτε στο νοσοκομείο και ποιο νοσοκομείο είναι το πιο κατάλληλο», εξηγεί η δρ Fraiche. Μέχρι να έρθει το ασθενοφόρο, αναπαυθείτε και πάρτε ασπιρίνη μόνο αν σας το έχει συστήσει γιατρός.

Αποφύγετε να οδηγήσετε μόνοι σας ή να σας πάνε, να φάτε κάτι και να προσπαθήσετε να μαζέψετε πράγματα. Η προτεραιότητα είναι η άμεση βοήθεια.

Τα σημάδια του εγκεφαλικού περιλαμβάνουν: δυσκολία στη βάδιση, στην όραση, στην ομιλία ή στην κατανόηση, μούδιασμα ή αδυναμία στη μία πλευρά του σώματος, έντονος πονοκέφαλος, ζάλη ή απώλεια ισορροπίας. Η δρ Fraiche τονίζει ότι η ζάλη και η απώλεια ισορροπίας συχνά παραβλέπονται.

Και πάλι, καλέστε αμέσως το 166, λέγοντας ότι μπορεί να παθαίνετε εγκεφαλικό. Καθίστε ή ξαπλώστε για να αποφύγετε πτώση και σημειώστε την ώρα που ξεκίνησαν τα συμπτώματα, καθώς κάποιες θεραπείες έχουν χρονικό περιθώριο. Αποφύγετε να σας πάνε στο νοσοκομείο με ιδιωτικό μέσο, να φάτε ή να πιείτε (εκτός αν έχετε χαμηλό σάκχαρο), και να πάρετε ασπιρίνη χωρίς ιατρική συμβουλή.

Η πρόληψη είναι το ήμισυ της θεραπείας. Συζητήστε αυτά τα σχέδια με τα αγαπημένα σας πρόσωπα και τον γιατρό σας. Ρωτήστε για τον κίνδυνο που διατρέχετε και αν πρέπει να παίρνετε ασπιρίνη σε περίπτωση καρδιακής προσβολής. Ετοιμάστε μια λίστα έκτακτης ανάγκης με τα φάρμακά σας, τα στοιχεία των γιατρών σας και ένα άτομο επικοινωνίας, και κρατήστε την στο κινητό, το πορτοφόλι ή το ψυγείο σας. Ετοιμάστε μια τσάντα για το νοσοκομείο με τα απαραίτητα, αντίγραφα της λίστας έκτακτης ανάγκης, οδηγίες ιατρικής φροντίδας και φορτιστή τηλεφώνου. «Ωστόσο, στο νοσοκομείο μπορούμε να σας δώσουμε οτιδήποτε χρειαστείτε. Το σημαντικό είναι να πάτε στο νοσοκομείο», συμπληρώνει η δρ Fraiche.