Το J2US επέστρεψε στις οθόνες μας και η πολυσυζητημένη απουσία της Δέσποινας Βανδή από την κριτική επιτροπή βρέθηκε αμέσως στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Παρά τις έντονες φήμες που ήθελαν τη σχέση της τραγουδίστριας με την παραγωγή να βρίσκεται σε κρίση, ο Νίκος Κοκλώνης φρόντισε να ξεκαθαρίσει το τοπίο από τα πρώτα κιόλας λεπτά της πρεμιέρας, το βράδυ του Σαββάτου 14 Φεβρουαρίου.

Η Δέσποινα Βανδή, σε μια κίνηση που έβαλε τέλος σε κάθε σενάριο ρήξης, εμφανίστηκε μέσω ενός βίντεο-έκπληξη στέλνοντας τις θερμότερες ευχές της στην ομάδα: «Καλή επιτυχία, παιδιά! Καλή πρεμιέρα. Νίκο μου, σου εύχομαι ό,τι καλύτερο από καρδιάς και είμαι περίεργη να δω τι θα φοράς σε κάθε live. Δεν είμαι όμως καθόλου περίεργη στο τι θα τραγουδάς. Βικάκι μου, τα πειράγματα μας θα μου λείψουν και όλη η συνομωσία, εκεί, του θρανίου αλλά είσαι σε καλά χέρια, δίπλα στον Σταμάτη. Σας στέλνω την αγάπη μου. Καίτη μου, είσαι υπέροχη, γλυκύτατος άνθρωπος. Πραγματικά σε όλη την ομάδα στέλνω την αγάπη μου».

Ο παρουσιαστής, φανερά συγκινημένος από το μήνυμα, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ποτέ δεν τσακωθήκαμε, μάλιστα φάνηκε και από το βίντεο», ενώ έσπευσε να συμπληρώσει πως η πόρτα της «οικογένειας» του Just the 2 of Us παραμένει πάντα ανοιχτή για εκείνη.

Η μεγάλη επιστροφή του μουσικού σόου πραγματοποιήθηκε στο Open, το κανάλι από όπου ξεκίνησαν όλα πριν από έξι χρόνια. Ο Νίκος Κοκλώνης μοιράστηκε με το κοινό την ανάγκη του για αυτό το restart, το οποίο θα μεταδίδεται πλέον και στην Κύπρο μέσω του MEGA. «Επιστρέψαμε, έσπασε ο πάγος! Σκάσαμε μύτη, δεν το πιστεύω, τσιμπήστε με. Είμαστε ζωντανά, που; Ζωντανά εκεί που ξεκίνησαν όλα, στο OPEN. Θέλω να σας πω ότι είμαι πάρα πολύ συγκινημένος και για την Ελλάδα και για την Κύπρο, που θα μας βλέπουν στο MEGA Channel», ανέφερε ο ίδιος κάνοντας λόγο για ένα comeback που περίμεναν χιλιάδες τηλεθεατές μετά από ενάμιση χρόνο απουσίας.

Ωστόσο, η βραδιά είχε και μια απρόσμενη απουσία, καθώς η Μαρία Μπακοδήμου δεν κατάφερε να δώσει το «παρών» στο πρώτο live λόγω ενός προβλήματος υγείας. Ο Νίκος Κοκλώνης της έστειλε τις ευχές του για γρήγορη ανάρρωση κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης: «Θέλω να στείλω ένα φιλί στη Μαρία Μπακοδήμου, που αυτή τη στιγμή είναι στο σπίτι και μας βλέπει. Σήμερα θα την είχαμε μαζί, γιατί είχαμε αποφασίσει το J2US να είναι οικογενειακή υπόθεση, δεν πειράζει όμως. Μαράκι μου, φιλάκια. Είδα πως ανέβασες και ένα story στα social media, περαστικά σου».

Το Just the 2 of Us υπόσχεται μια σεζόν γεμάτη ανατροπές, επαναφέροντας τη λάμψη και τη μουσική στη βραδινή ζώνη, με την ομάδα να δηλώνει έτοιμη για νέες προκλήσεις.