Στην αναζήτηση νέων ισορροπιών στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς φαίνεται να στρέφεται στην Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι, καθώς η παραδοσιακή γαλλο-γερμανική συμμαχία χάνει την αίγλη της.

Σύμφωνα με το Politico, οι δύο ηγέτες θα συναντηθούν στην πολυτελή Villa Doria Pamphilj στη Ρώμη την Παρασκευή, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της αναπτυσσόμενης συμμαχίας τους. Κοινός στόχος τους είναι να κατευνάσουν τις σχέσεις της Ευρώπης με τον Ντόναλντ Τραμπ, τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα αμφότεροι εκφράζουν την απογοήτευσή τους για τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν.

Η κίνηση του Μερτς να συμμαχήσει με την Μελόνι σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή, δεδομένου ότι η Γερμανία παραδοσιακά συνεργαζόταν με τη Γαλλία για τον καθορισμό των προτεραιοτήτων της ΕΕ. Τώρα, ο Γερμανός καγκελάριος επιδιώκει να προωθήσει τις βασικές ευρωπαϊκές προτεραιότητες στους τομείς του εμπορίου και της βιομηχανίας μέσω της συνεργασίας με την Ιταλία.

Ένας από τους λόγους που ο Mερτς έλκεται προς την Mελόνι είναι η δυσαρέσκειά του για τη Γαλλία. Το Βερολίνο έχει ενοχληθεί από τις προσπάθειες του Παρισιού να υπονομεύσει τη σημαντική εμπορική συμφωνία Mercosur με τη Νότια Αμερική, μια συμφωνία που η Γερμανία επιθυμούσε διακαώς για να προωθήσει τις εξαγωγές της. Επιπλέον, η Γερμανία εξετάζει το ενδεχόμενο να αποσυρθεί από ένα κοινό πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών αξίας 100 δισεκατομμυρίων ευρώ λόγω διαφωνιών με τη Γαλλία.

Σε αυτό το πλαίσιο, η σύμπραξη με τη Ρώμη φαντάζει μια λογική επιλογή. Κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της Παρασκευής, οι δύο ηγέτες αναμένεται να υπογράψουν συμφωνία συνεργασίας στον τομέα της άμυνας, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές. Αν και οι λεπτομέρειες της συμφωνίας παραμένουν ασαφείς, η γερμανική Rheinmetall και η ιταλική Leonardo έχουν ήδη δημιουργήσει μια κοινοπραξία για την κατασκευή τανκς και άλλων στρατιωτικών οχημάτων. Συνολικά, στις συναντήσεις θα συμμετάσχουν 21 υπουργοί από τις δύο χώρες, οι οποίοι αναμένεται να υπογράψουν περίπου 10 συμφωνίες.

Το πιο φιλόδοξο κομμάτι της νέας συμμαχίας είναι η συνεργασία Ιταλίας και Γερμανίας για τη σύνταξη ενός νέου σχεδίου δράσης για την αναβίωση της βιομηχανίας της ΕΕ και την επέκταση των εξαγωγών, το οποίο θα παρουσιαστεί στη σύνοδο κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου στις 12 Φεβρουαρίου.

Ο Giangiacomo Calovini, βουλευτής του κόμματος της Mελόνι, ο οποίος προεδρεύει της ομάδας φιλίας Ιταλίας-Γερμανίας του κοινοβουλίου, θεωρεί τη συμμαχία Μερτς-Μελόνι λογική, δεδομένης της πιθανής αποχώρησης του Mακρόν από την ευρωπαϊκή σκηνή μετά τις γαλλικές εκλογές του επόμενου έτους. «Οι δύο χώρες μας έχουν σταθερές κυβερνήσεις, ειδικά σε σύγκριση με τη Γαλλία», δήλωσε ο Calovini, τονίζοντας ότι «είναι σαφές ότι η Μελόνι και ο Μερτς έχουν πιθανώς ακόμα πολύ χρόνο μπροστά τους, κατά τη διάρκεια του οποίου μπορούν να συνεργαστούν».

Η διατήρηση καλών σχέσεων με τον Τραμπ είναι επίσης ζωτικής σημασίας και για τους δύο ηγέτες, οι οποίοι έχουν προσπαθήσει να αποφύγουν τις διατλαντικές συγκρούσεις, με την υποστήριξη των υπουργών Εξωτερικών τους, Γιόχαν Βάντεφουλ και Αντόνιο Ταγιάνι.

Σύμφωνα με τον Πιέτρο Μπενάσι, πρώην πρέσβη της Ιταλίας στο Βερολίνο και στην ΕΕ, «Η Μελόνι και ο Μερτς εκπροσωπούν την ευρωπαϊκή πτέρυγα που είναι πιο ανοιχτή στο διάλογο με τον πρόεδρο Τραμπ».

Σε αντίθεση με την προσέγγιση της Ρώμης και του Βερολίνου, ο Calovini κατηγόρησε τον Μακρόν για «αντιφατική» συμπεριφορά απέναντι στον Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι «συμπεριφέρεται σαν να θέλει να προκαλέσει τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, αλλά στη συνέχεια στέλνει μηνύματα -τα οποία ο Τραμπ δημοσίευσε με τρόπο που δεν ήταν και πολύ κομψός- στα οποία ικετεύει τον Αμερικανό πρόεδρο να τον καλέσει σε δείπνο».

Αξιωματούχοι στο Βερολίνο εκφράζουν τον ενθουσιασμό τους για την αυξανόμενη συνεργασία με τη Μελόνι, περιγράφοντας τη σχέση με τη Ρώμη ως αξιόπιστη. «Η Ιταλία είναι αξιόπιστη», δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος της γερμανικής κυβέρνησης στο Politico.

Ένας Ιταλός αξιωματούχος εξήρε επίσης την «καλή χημεία» μεταξύ του Μερτς και της Μελόνι σε προσωπικό επίπεδο, σε αντίθεση με τις τεταμένες σχέσεις μεταξύ της Μελόνι και του Μακρόν, οι οποίοι έχουν συχνά συγκρουστεί. Κατά την πρώτη επίσκεψή του στη Ρώμη ως καγκελάριος πέρυσι, ο Mερτς δήλωσε ότι υπήρχε «πρακτικά πλήρης συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών μας σε όλα τα θέματα ευρωπαϊκής πολιτικής». Η Μελόνι συμφώνησε, δηλώνοντας τότε ότι «Είναι απλά αδύνατο να αμφισβητηθεί η σχέση μεταξύ Ιταλίας και Γερμανίας».