Το Ισραήλ προχώρησε στην τελική έγκριση του εποικιστικού σχεδίου Ε1 στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, ένα έργο που έχει καταδικαστεί από τη διεθνή κοινότητα. Το σχέδιο διχοτομεί την περιοχή και αποκόπτει την Ανατολική Ιερουσαλήμ από την υπόλοιπη Δυτική Όχθη.

Ο υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς, κορυφαίο στέλεχος της ακροδεξιάς πτέρυγας του κυβερνητικού συνασπισμού, ανακοίνωσε την έγκριση, δηλώνοντας ότι «το παλαιστινιακό κράτος σβήνεται από το τραπέζι, όχι με συνθήματα αλλά με πράξεις».

Το σχέδιο, το οποίο είχε παγώσει στο παρελθόν μετά από έντονες αντιδράσεις από τις ΗΠΑ και ευρωπαϊκές κυβερνήσεις (2012 και 2020), προβλέπει την κατασκευή περίπου 3.400 νέων κατοικιών κοντά στον οικισμό Μααλέ Αντουμίμ.

Σύμφωνα με την οργάνωση Peace Now, οι εργασίες υποδομών μπορούν να ξεκινήσουν μέσα στους επόμενους μήνες και η οικοδόμηση κατοικιών σε περίπου ένα χρόνο.

Η Παλαιστινιακή Αρχή καταδίκασε την απόφαση, τονίζοντας ότι ο εποικισμός θα απομονώσει τις παλαιστινιακές κοινότητες και θα υπονομεύσει πλήρως την προοπτική της λύσης των δύο κρατών.

Το γερμανικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι η κατασκευή παραβιάζει το διεθνές δίκαιο και «εμποδίζει μια διαπραγματευμένη λύση δύο κρατών και τον τερματισμό της ισραηλινής κατοχής».

Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δεν σχολίασε άμεσα την έγκριση του Ε1. Ωστόσο, σε πρόσφατη επίσκεψή του στον οικισμό Οφρά, επανέλαβε ότι στόχος του είναι να αποτραπεί «η δημιουργία παλαιστινιακού κράτους» και να εδραιωθεί «η ισραηλινή κυριαρχία στη γη του Ισραήλ».

Η έγκριση δίνεται σε μια περίοδο που ορισμένοι δυτικοί σύμμαχοι του Ισραήλ εξετάζουν το ενδεχόμενο αναγνώρισης παλαιστινιακού κράτους στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ τον Σεπτέμβριο, ως απάντηση στην κλιμάκωση στη Γάζα και στη συνέχιση των εποικιστικών δραστηριοτήτων.

Η πλειονότητα της διεθνούς κοινότητας θεωρεί τους ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου.

Το Ισραήλ αντιτείνει ότι έχει ιστορικούς και βιβλικούς δεσμούς με την περιοχή και ότι οι εποικισμοί αποτελούν παράγοντα ασφαλείας.