Η Ισλανδία αποφάσισε να μην συμμετάσχει στον 70ό επετειακό Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision 2026, που θα διεξαχθεί τον Μάιο στη Βιέννη της Αυστρίας. Η Εθνική Ραδιοτηλεόραση της Ισλανδίας (RÚV) έλαβε αυτή την απόφαση λίγο πριν από την εκπνοή της προθεσμίας επιβεβαίωσης των συμμετοχών.

Έτσι, η Ισλανδία προστίθεται σε μια λίστα χωρών που έχουν ήδη ανακοινώσει την αποχώρησή τους, επικαλούμενες την παρουσία του Ισραήλ. Σε αυτή τη λίστα περιλαμβάνονται επίσης η Ισπανία, η Ιρλανδία, η Σλοβενία και η Ολλανδία.

Σύμφωνα με δήλωση της RÚV μετά από συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου την Τετάρτη, «Η συμμετοχή της ισραηλινής εθνικής ραδιοτηλεόρασης, KAN, στον διαγωνισμό έχει δημιουργήσει διχασμό τόσο μεταξύ των μελών της Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης (EBU) όσο και στο ευρύ κοινό».

Η ένταση γύρω από τον διαγωνισμό κλιμακώνεται, κυρίως λόγω του πολέμου στη Γάζα, αλλά και εξαιτίας αμφιβολιών σχετικά με την ακεραιότητα των διαδικασιών ψηφοφορίας και εκστρατείας. Έχουν υπάρξει αναφορές για προσπάθειες επιρροής του κοινού από την ισραηλινή κυβέρνηση σε προηγούμενες διοργανώσεις.

Την προηγούμενη εβδομάδα, η EBU ενέκρινε νέα μέτρα για την προστασία της ψηφοφορίας. Παρόλα αυτά, η RÚV δήλωσε ότι, αν και αντιμετωπίζονται αρκετές από τις ανησυχίες της, «πιστεύει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες ως προς το κατά πόσον οι συμφωνηθείσες ρυθμίσεις θα ήταν πλήρως ικανοποιητικές».

Η ισλανδική ραδιοτηλεόραση τόνισε ότι έλαβε σοβαρά υπόψη τις αντιδράσεις από το εσωτερικό της χώρας: «Η RÚV εξέφρασε επανειλημμένα ανησυχίες ότι διάφοροι ενδιαφερόμενοι φορείς της Ισλανδίας, όπως ενώσεις καλλιτεχνών και το ευρύ κοινό, αντιτάχθηκαν στη συμμετοχή στον διαγωνισμό». Επιπλέον, είχε ζητήσει από την EBU να αποκλείσει την ισραηλινή KAN, επικαλούμενη σχετικά προηγούμενα παραδείγματα.

Η RÚV κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η συμμετοχή της Ισλανδίας στη Eurovision 2026 δεν θα αποτελούσε «ούτε πηγή χαράς ούτε ειρήνης» λόγω της δημόσιας κατακραυγής και της αντίδρασης στη σύνοδο κορυφής της EBU.

«Ως εκ τούτου, η RÚV κατέληξε στο συμπέρασμα να ενημερώσει σήμερα την EBU ότι η RÚV δεν θα συμμετάσχει στον διαγωνισμό της Eurovision τον επόμενο χρόνο», ανέφερε η ανακοίνωση.

Οι αποχωρήσεις ξεκίνησαν την περασμένη εβδομάδα. Η Ισπανία αποσύρθηκε μετά την απόρριψη της πρότασής της για ψηφοφορία σχετικά με τη συμμετοχή του Ισραήλ. Ακολούθησαν άμεσα Ιρλανδία, Σλοβενία και Ολλανδία.

Από την ισραηλινή πλευρά, ο διευθύνων σύμβουλος της KAN, Γκολάν Γιόχπαζ, άσκησε κριτική σε όσους επιδιώκουν την αποβολή του Ισραήλ. Ο Γιόχπαζ δήλωσε: «Η προσπάθεια απομάκρυνσης της KAN από τον διαγωνισμό μπορεί να γίνει κατανοητή μόνο ως πολιτιστικό μποϊκοτάζ». Και προειδοποίησε για τις συνέπειες: «Ένα μποϊκοτάζ μπορεί να ξεκινήσει σήμερα με το Ισραήλ, αλλά κανείς δεν ξέρει πού θα τελειώσει ή ποιον άλλο μπορεί να βλάψει. Αυτό είναι πραγματικά το πώς θέλουμε να μείνει στην ιστορία αυτός ο διαγωνισμός στην 70ή επέτειό του;»

Το Ισραήλ συμμετέχει στη Eurovision από το 1973, καθώς η KAN είναι μέλος της EBU. Έχει τέσσερις νίκες, με την πιο πρόσφατη το 2018, ενώ στον διαγωνισμό του 2025 κατέλαβε τη δεύτερη θέση.