Στην τέταρτη επέτειο της εισβολής στην Ουκρανία, η βρετανική κυβέρνηση προχώρησε σήμερα, 24 Φεβρουαρίου 2026, σε μια κίνηση υψηλής στρατηγικής σημασίας, ανακοινώνοντας ένα εκτεταμένο πακέτο κυρώσεων που στοχεύει απευθείας στην καρδιά της ρωσικής οικονομίας και πολεμικής μηχανής. Οι νέοι περιορισμοί εστιάζουν με χειρουργική ακρίβεια στον ενεργειακό και τον στρατιωτικό κλάδο, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα διεθνούς αποφασιστικότητας.

Η κλίμακα της παρέμβασης είναι εντυπωσιακή, καθώς οι κυρώσεις πλήττουν 300 οντότητες, πλοία και πρόσωπα. Με αυτή την προσθήκη, ο συνολικός αριθμός των εταιρειών και των ιδιωτών που συνδέονται με τη Ρωσία και τελούν υπό βρετανικό περιορισμό ξεπερνά πλέον τις 3.000, δημιουργώντας ένα ασφυκτικό πλαίσιο. Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται ο κρατικός φορέας Transneft, ο οποίος ελέγχει τους αγωγούς πετρελαίου και μεταφέρει περισσότερο από το 80% των ρωσικών εξαγωγών, σύμφωνα με την κυβερνητική ανακοίνωση.

Παράλληλα, το Λονδίνο στρέφεται κατά του «ρωσικού δικτύου λαθρεμπορίας πετρελαίου», βάζοντας στο στόχαστρο 175 εταιρείες που εργάζονται για τον κύριο διαχειριστή του ρωσικού σκιώδους στόλου. Η υπουργός Εξωτερικών, Ιβέτ Κούπερ, η οποία μετέβη σήμερα στο Κίεβο, υπογράμμισε τη βαρύτητα των μέτρων. Όπως αναφέρεται, τα «αποφασιστικής σημασίας» μέτρα πρόκειται να «διαταράξουν τη χρηματοδότηση, τον στρατιωτικό εξοπλισμό και τις βασικές πηγές εσόδων που υποστηρίζουν τη ρωσική επιθετικότητα».

Η υπουργός έκανε λόγο για «τη μεγαλύτερη σειρά» κυρώσεων από τους πρώτους μήνες της εισβολής το 2022. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια χρονική στιγμή όπου, σύμφωνα με έκθεση του Centre for Research on Energy and Clean Air, η Ρωσία εξάγει σήμερα μεγαλύτερες ποσότητες πετρελαίου συγκριτικά με την προπολεμική περίοδο, διοχετεύοντάς τες κυρίως στην Κίνα, την Ινδία και την Τουρκία.

Οι κυρώσεις επεκτείνονται επίσης σε εταιρείες στρατιωτικού εξοπλισμού και στο ρωσικό πυρηνικό πρόγραμμα, ενώ περιλαμβάνουν και δύο γεωργιανά τηλεοπτικά δίκτυα, το Imedi TV και το POSTV, με την κατηγορία της φιλορωσικής παραπληροφόρησης. Το Imedi TV, που ιδρύθηκε από τον επιχειρηματία Μπάντρι Παταρκατσισβίλι (ο οποίος πέθανε στη Βρετανία το 2008 έχοντας αντιταχθεί στον Μιχαήλ Σαακασβίλι), πουλήθηκε πρόσφατα σε γεωργιανή εταιρεία μέσων ενημέρωσης. Οι αντιδράσεις δεν άργησαν να έρθουν: το Imedi TV απάντησε μέσω Facebook ότι οι κυρώσεις δεν έχουν «καμιά αξία», ενώ το POSTV δημοσίευσε ειρωνικά δύο χαμογελαστά emoji στους λογαριασμούς του.