Η είδηση που κάνει τις τελευταίες ώρες τον γύρο του κόσμου έχει βυθίσει σε βαρύ πένθος τον καλλιτεχνικό κόσμο και τους θαυμαστές του Μάρτιν Σορτ. Η Κάθριν Χάρτλεϊ Σορτ, η πρωτότοκη κόρη του θρυλικού κωμικού, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 42 ετών, αφήνοντας πίσω της ένα δυσαναπλήρωτο κενό και μια οικογένεια συντετριμμένη.

Το τραγικό περιστατικό εκτυλίχθηκε το βράδυ της Δευτέρας στην κατοικία της στο Χόλιγουντ Χιλς. Σύμφωνα με τις επίσημες αναφορές των Αρχών, ο θάνατός της οφείλεται σε αυτοκτονία με τη χρήση πυροβόλου όπλου, μια λεπτομέρεια που προσθέτει επιπλέον οδύνη στην ήδη φορτισμένη ατμόσφαιρα. Ο εκπρόσωπος του ηθοποιού μετέφερε τη συγκινητική δήλωση της οικογένειας που ζητά την κατανόηση όλων: «Με μεγάλη θλίψη επιβεβαιώνουμε τον θάνατο της Κάθριν Χάρτλεϊ Σορτ. Η οικογένεια Σορτ είναι συντετριμμένη από αυτή την απώλεια και ζητά σεβασμό και ιδιωτικότητα αυτή τη δύσκολη στιγμή. Η Κάθριν ήταν αγαπητή σε όλους και θα τη θυμούνται για το φως και τη χαρά που έφερε στον κόσμο».

Η Κάθριν ήταν το μεγαλύτερο από τα τρία υιοθετημένα παιδιά που απέκτησε ο Μάρτιν Σορτ με την πολυαγαπημένη και πρόωρα χαμένη σύζυγό του, Νάνσι Ντόλμαν. Η οικογένεια συμπληρωνόταν από τους δύο αδελφούς της, τον 39χρονο Όλιβερ Πάτρικ και τον 36χρονο Χένρι Χέιτερ. Παρόλο που ο πατέρας της φρόντιζε πάντα να προστατεύει την προσωπική της ζωή, η ίδια τον είχε συνοδεύσει σε εμβληματικές στιγμές της καριέρας του, όπως στο afterparty της παράστασης «The Producers» το 2003, στη φιλανθρωπική εκδήλωση «Hulaween» της Μπέτι Μίντλερ και στο Vanity Fair Oscar Party το 2011.

Η τραγική ειρωνεία είναι πως η Κάθριν είχε αφιερώσει την επαγγελματική της πορεία στην υποστήριξη της ψυχικής υγείας. Απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στην Ψυχολογία και κάτοχος μεταπτυχιακού στην Κοινωνική Εργασία από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, εργάστηκε με αφοσίωση στο Νοσοκομείο Resnick Νευροψυχιατρικής του UCLA και στο Camden Center. Μέσα από την οργάνωση Bring Change 2 Mind, πάλεψε σθεναρά για την ενδυνάμωση των νέων και τη δημιουργία σχολικών κοινοτήτων που θα συζητούν ανοιχτά για την ψυχική υγεία, καταπολεμώντας το κοινωνικό στίγμα που συχνά συνοδεύει αυτές τις καταστάσεις.