Μια ιστορική συμφωνία που αναδιατάσσει πλήρως τον παγκόσμιο χάρτη των μέσων ενημέρωσης και της ψυχαγωγίας είναι πλέον γεγονός. Ο αμερικανικός όμιλος Paramount Skydance προχωρά στην απόκτηση της ανταγωνιστικής Warner Bros Discovery (WBD), σε μια κίνηση η αξία της οποίας, συμπεριλαμβανομένου του χρέους, αγγίζει το αστρονομικό ποσό των 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εξέλιξη αυτή, που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, βάζει οριστικό τέλος σε μια μακροχρόνια επιχειρηματική κόντρα με το Netflix.

Η νέα οντότητα που προκύπτει θα αποτελεί έναν πραγματικό γίγαντα, καθώς θα περιλαμβάνει τα θρυλικά στούντιο του Χόλιγουντ Warner Bros και Paramount. Παράλληλα, ο έλεγχος επεκτείνεται στο ειδησεογραφικό δίκτυο CNN, καθώς και στις υπηρεσίες streaming HBO Max και Paramount+, σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις. Η στροφή αυτή επήλθε αφού το Netflix γνωστοποίησε πως δεν θα αυξήσει τη δική του προσφορά για την εξαγορά, κρίνοντας πως η συναλλαγή δεν θα ήταν πλέον οικονομικά συμφέρουσα.

Οι επικεφαλής του γίγαντα του streaming ξεκαθάρισαν ότι «αρνούνται» να υποβάλουν πρόταση υψηλότερη από εκείνη της Paramount Skydance, ειδικά από τη στιγμή που το διοικητικό συμβούλιο της WBD τη χαρακτήρισε «ανώτερη». Η νικήτρια πλευρά προσέφερε 31 δολάρια ανά μετοχή, έναντι των 30 δολαρίων που ίσχυαν προηγουμένως, ανεβάζοντας τη συνολική αποτίμηση στα 110 δισ. δολάρια.

Η υλοποίηση της προσφοράς βασίζεται σε ασυνήθιστους οικονομικούς ελιγμούς και την προσωπική χρηματοδοτική υποστήριξη του Λάρι Ελισον, ιδρυτή της Oracle και πατέρα του επικεφαλής της Paramount Skydance, Ντέιβιντ Ελισον. Το μέλλον της WBD θα κριθεί οριστικά στην έκτακτη γενική συνέλευση των μετόχων που έχει προγραμματιστεί για την 20ή Μαρτίου.

Το πολιτικό παρασκήνιο της συμφωνίας είναι εξίσου έντονο, καθώς ο Λάρι Ελισον είναι σθεναρός υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρώην πρόεδρος είχε επιμείνει εξαρχής πως θα είχε προσωπικά τον τελευταίο λόγο για την τύχη της Warner Bros Discovery, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στον τεράστιο κατάλογο των στούντιο αλλά και στον έλεγχο των καναλιών της, με κυριότερο το CNN.