Σε μια ιστορική παρέμβαση ενώπιον της Ολομέλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η Πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, παρουσίασε το όραμά της για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας. Η στρατηγική της «ευρωπαϊκής προτίμησης» (Made in Europe) βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο, με στόχο την θωράκιση της βιομηχανίας απέναντι στις παγκόσμιες προκλήσεις. Η Πρόεδρος χαρακτήρισε την ενίσχυση της παραγωγής ως κρίσιμο «εργαλείο», ωστόσο προειδοποίησε ότι πρόκειται για μια «λεπτή γραμμή», τονίζοντας πως δεν υπάρχει «μία λύση που να ταιριάζει σε όλους» [στα αγγλικά: no one-size-fits-all].

Ενόψει του άτυπου συμβουλίου των ηγετών που διεξάγεται αύριο στο Βέλγιο, η φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός «οδικού χάρτη» για την ενιαία αγορά έως το 2028. Παρά τις πιέσεις από το Παρίσι, η Κομισιόν κρατά αποστάσεις από έναν γενικευμένο «προστατευτισμό», τον οποίο χώρες όπως η Γερμανία, η Ιταλία και η Σουηδία θεωρούν επικίνδυνο στην τρέχουσα γεωπολιτική συγκυρία. Η νέα κατεύθυνση απαιτεί κάθε πρόταση να βασίζεται σε στιβαρή οικονομική ανάλυση και να είναι συμβατή με τις διεθνείς υποχρεώσεις της Ένωσης.

Η Πρόεδρος της Επιτροπής έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα για την Ευρώπη των δύο ταχυτήτων: αν δεν υπάρξει ομοφωνία μεταξύ των 27, η «ενισχυμένη συνεργασία» θα επιτρέψει σε ομάδες κρατών να προχωρήσουν ταχύτερα. «Πρέπει να προχωρήσουμε και να άρουμε τα προσκόμματα που μας εμποδίζουν να γίνουμε πραγματικός παγκόσμιος γίγαντας», σημείωσε, ευθυγραμμιζόμενη με το Βερολίνο. Ήδη, οι υπουργοί Οικονομικών του συνασπισμού Ε6 (Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Ολλανδία, Πολωνία και Ισπανία) πιέζουν για άμεση πρόοδο στην άμυνα και τις αλυσίδες εφοδιασμού. «Παρέχουμε την ώθηση και άλλες χώρες είναι ευπρόσδεκτες να ενωθούν μαζί μας», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών, Λαρς Κλίνγκμπαϊλ.

Η κριτική της φον ντερ Λάιεν για την τρέχουσα κατάσταση της ενιαίας αγοράς ήταν αποκαλυπτική. Συγκρίνοντας την Ευρώπη με τις ΗΠΑ, επισήμανε ότι τα εσωτερικά εμπόδια είναι τριπλάσια. «Είμαστε η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, αλλά οδηγούμε με πατημένο το φρένο», ανέφερε χαρακτηριστικά. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, προανήγγειλε το «28ο καθεστώς» ή «EU Inc» για τον Μάρτιο, ένα πλαίσιο που θα απλοποιεί την ίδρυση και λειτουργία επιχειρήσεων σε όλη την Ε.Ε., παρά τις επιφυλάξεις χωρών όπως η Εσθονία για τη φορολογική εναρμόνιση.

Στο κρίσιμο πεδίο της ενέργειας, που επηρεάζει άμεσα την Ελλάδα, οι τιμές παραμένουν «υπερβολικά υψηλές και ασταθείς». Η Πρόεδρος προειδοποίησε ότι οι οικονομικές εξαρτήσεις μπορούν να μετατραπούν σε «όπλα εξαναγκασμού» και κάλεσε για μείωση της υπερρύθμισης. Η απλοποίηση των διαδικασιών θεωρείται πλέον «ζωτικής σημασίας» για την επιβίωση της ευρωπαϊκής οικονομίας, σε μια στρατηγική που επιδιώκει την αυτονομία χωρίς να θυσιάζει το ανοιχτό διεθνές εμπόριο.