Η Ευρώπη βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, καθώς οι ηγέτες της συμφωνούν ότι «δεν υπάρχει πλέον γυρισμός» στην προηγούμενη τάξη πραγμάτων, σύμφωνα με ανάλυση του Politico για την έκτακτη Σύνοδο Κορυφής στις Βρυξέλλες. Παρά το γεγονός ότι η Σύνοδος συγκλήθηκε ως απάντηση στις απειλές του Ντόναλντ Τραμπ για τη Γροιλανδία, και τελικά ήταν λιγότερο δραματική από το αναμενόμενο, η συνειδητοποίηση ότι η Ευρώπη βρίσκεται σε μια νέα εποχή ήταν αναμφισβήτητη. Ο Εμανουέλ Μακρόν και ο Φρίντριχ Μερτς, παρά τις διαφορές τους στο παρελθόν, εμφανίστηκαν ενωμένοι, προειδοποιώντας ότι η διατλαντική κρίση έχει οδηγήσει την Ε.Ε. σε μια σκληρή νέα πραγματικότητα, όπου η ανεξαρτησία είναι μονόδρομος.

«Γνωρίζουμε ότι πρέπει να εργαστούμε ως μια ανεξάρτητη Ευρώπη», δήλωσε η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μετά από μια πεντάωρη συνεδρίαση. Σύμφωνα με πηγές του Politico, η συνάντηση κατέστησε σαφές ότι έχει επέλθει ρήξη ανάμεσα στην παλιά και τη νέα τάξη πραγμάτων, σηματοδοτώντας μια στροφή προς την ανεξαρτησία που ωρίμαζε εδώ και χρόνια, από τότε που ο Τραμπ ανέλαβε την προεδρία το 2017. Οι πρωτοφανείς απειλές για τη Γροιλανδία λειτούργησαν ως «καμπανάκι κινδύνου», αναγκάζοντας τους Ευρωπαίους ηγέτες να λάβουν μέτρα που θα ήταν αδιανόητα πριν από λίγους μήνες.

«Αυτή η στιγμή σηματοδοτεί έναν Ρουβίκωνα», δήλωσε Ευρωπαίος διπλωμάτης στο Politico, τονίζοντας πως «Η Ευρώπη δεν μπορεί να επιστρέψει σε αυτό που ήταν πριν». Η αρχική αντίδραση των ηγετών της Ε.Ε. στην κρίση της Γροιλανδίας, όπως η αναστολή μιας εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, η αποστολή στρατευμάτων στη Γροιλανδία και οι απειλές για εμπορικά αντίποινα, έδωσε μια πρώτη γεύση του τι μπορεί να ακολουθήσει. Οι ηγέτες τόνισαν πως η ταχεία και ενιαία αντίδραση δεν μπορεί να αποτελέσει εξαίρεση, αλλά θα πρέπει να καθορίσει τη νέα προσέγγιση της Ε.Ε. σε κάθε τομέα.

Για τις χώρες της ανατολικής πτέρυγας, η γεωγραφική τους θέση έχει καθιερώσει μια πίστη στο ΝΑΤΟ. Ωστόσο, ακόμη και αυτές οι χώρες δείχνουν διατεθειμένες να συνταχθούν με τη στροφή προς την ευρωπαϊκή ανεξαρτησία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Εσθονία, η οποία εξέτασε το ενδεχόμενο αποστολής στρατευμάτων στη Γροιλανδία. «Οταν η Ευρώπη δεν είναι διχασμένη, όταν στεκόμαστε ενωμένοι και όταν είμαστε σαφείς και ισχυροί, ακόμη και στη βούλησή μας να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας, τότε τα αποτελέσματα φαίνονται», δήλωσε η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν.

Ακόμη και η Πολωνία, ένας σταθερός υποστηρικτής των ΗΠΑ, φαίνεται να αλλάζει στάση. Ο πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι είναι ανοιχτός στην ενεργοποίηση του Μηχανισμού κατά του Εξαναγκασμού της Ε.Ε. «Πάντα σεβόμασταν και αποδεχόμασταν την αμερικανική ηγεσία», είπε ο Τουσκ, «Ωστόσο, αυτό που χρειαζόμαστε σήμερα στην πολιτική μας είναι εμπιστοσύνη και σεβασμός μεταξύ των εταίρων μας εδώ, όχι εξαναγκασμό. Αυτό δεν λειτουργεί».

Ακόμη και χώρες όπως η Δανία, η Σουηδία και η Ολλανδία, που παραδοσιακά στηρίζουν το ελεύθερο εμπόριο, έχουν στείλει σήμα ότι είναι ανοιχτές σε αντίποινα κατά του Τραμπ. «Πρόκειται για μια νέα εποχή, στην οποία δεν θα βασιζόμαστε πλέον σε αυτούς», δήλωσε διπλωμάτης της Ε.Ε. στο Politico, τονίζοντας ότι «αυτή η κρίση της Γροιλανδίας ήταν ένα τεστ. Πήραμε το μάθημά μας». Ακόμη και η Γερμανία επανεξετάζει ιδέες που έχουν παγιωθεί για δεκαετίες, με τον Μερτς να αφήνει να εννοηθεί ότι το Βερολίνο θα μπορούσε να συνταχθεί με μια σκληρή εμπορική «απάντηση» απέναντι στην Ουάσιγκτον. Παρά τις θετικές εξελίξεις, οι Ευρωπαίοι διπλωμάτες προειδοποιούν ότι έρχονται ακόμη πιο δύσκολες αποφάσεις. «Πρέπει να αναλάβουμε την ευθύνη της δικής μας ατζέντας», κατέληξε διπλωμάτης, υπογραμμίζοντας ότι «το δίδαγμα δεν είναι να λέμε όχι σε όλα».