Συναγερμός έχει σημάνει στη Γερμανία, καθώς ο αριθμός των επιχειρήσεων που κήρυξαν πτώχευση κατά τους πρώτους τρεις μήνες του 2025 είναι ο υψηλότερος των τελευταίων έντεκα ετών. Πρόκειται για μια πραγματική «θύελλα» πτωχεύσεων που, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, «συνεχίζεται». Ο επικεφαλής αναλυτής του Γερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου (DIHK), Φόλκερ Τράιερ, τόνισε την περασμένη Παρασκευή ότι «Ιδιαίτερα οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν προβλήματα».

Δημοσκόπηση του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου αποκαλύπτει ότι σχεδόν μία στις τρεις επιχειρήσεις με λιγότερους από 20 εργαζόμενους εκφράζει φόβους για επιδείνωση της οικονομικής της κατάστασης. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτές οι επιχειρήσεις αντιπροσωπεύουν περίπου το 85% του συνόλου των επιχειρήσεων στη Γερμανία. Παράλληλα, στοιχεία της Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας της Γερμανίας δείχνουν ότι μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου, στα γερμανικά δικαστήρια είχαν υποβληθεί 18.125 αιτήσεις πτώχευσης επιχειρήσεων – σχεδόν 12% περισσότερες από την αντίστοιχη περίοδο του 2024. Όλα αυτά συντείνουν στο συμπέρασμα ότι ο αριθμός των πτωχεύσεων στη Γερμανία το 2025 είναι ο υψηλότερος των τελευταίων έντεκα ετών.

Ο επικεφαλής της έρευνας πτώχευσης στο Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών Leibniz Halle (IWH), καθηγητής Στέφεν Μίλερ, επιβεβαίωσε στην DW ότι οι πτωχεύσεις λαμβάνουν χώρα «σε μεγάλο βαθμό στον τομέα των μικρών επιχειρήσεων», υπογραμμίζοντας την ιδιαίτερη ευαλωτότητα των μικρών επιχειρήσεων. Όσον αφορά τον αριθμό των εργαζομένων, εξήγησε πως «ο μέσος όρος είναι 10 άτομα, αλλά οι περισσότερες είναι μικρότερες».

Η «καταιγίδα» πτωχεύσεων που παρατηρείται το πρώτο τρίμηνο του 2025 επεκτείνεται και στον τομέα των προσωπικών οικονομικών. Συγκεκριμένα, στη Γερμανία, ο αριθμός των προσωπικών πτωχεύσεων αυξήθηκε επίσης σημαντικά το 2024. Στους πρώτους τρεις μήνες του 2025, καταγράφηκαν 57.824 πτωχεύσεις καταναλωτών, σημειώνοντας αύξηση άνω του 8% σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά.

Αν και το τσουνάμι των πτωχεύσεων πλήττει κυρίως τις μικρές επιχειρήσεις με λίγους εργαζόμενους, η αύξηση των πτωχεύσεων σε ατομικές και κεφαλαιουχικές εταιρείες έχει ως άμεση συνέπεια την αύξηση του αριθμού των θέσεων εργασίας που χάνονται ή βρίσκονται σε επισφαλές καθεστώς. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το 2025 θα χαθούν περίπου 170.000 θέσεις εργασίας. Πριν από την πανδημία COVID-19, ο αριθμός αυτός ήταν κάτω από 100.000. Ο καθηγητής Στέφεν Μίλερ εξηγεί ότι το 2025 «περίπου 200.000 θέσεις εργασίας θα επηρεαστούν – και αυτό το νούμερο είναι αρκετά υψηλό. Πριν από την πανδημία ήταν περίπου το μισό». Ένα μέρος των επηρεαζόμενων θέσεων εργασίας «θα κλείσει πράγματι, επειδή οι πτωχεύσεις οδηγούν σε λουκέτα». Ωστόσο, ο οικονομολόγος Κλάους Χάινερ Ρελ, διαφωνεί και υποστηρίζει ότι «οι πτωχεύσεις συμβάλλουν σε μια ελαφρά αύξηση της ανεργίας, αλλά η εξέλιξη δεν είναι δραματική».

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι οι λόγοι για τις αυξημένες πτωχεύσεις δεν αφορούν αποκλειστικά τους επιχειρηματίες και τους εργοδότες. Ο Κλάους Χάινερ Ρελ εξηγεί: «Ο κύριος λόγος φαίνεται να είναι η αδύναμη οικονομία των τελευταίων σχεδόν τριών ετών, με μια οικονομία που παραμένει στάσιμη ή έχει αρχίσει να υποχωρεί». Σύμφωνα με το δημοσίευμα της DW, οι τιμές της ενέργειας, ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία και η μετάβαση στην κλιματική ουδετερότητα είναι παράγοντες που συμβάλλουν στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις.