Το Ισραήλ ξεκίνησε χερσαία επίθεση στην πόλη της Γάζας την Τρίτη (16/9), με αξιωματούχους να αναφέρουν ότι "η Γάζα καίγεται". Παλαιστίνιοι περιγράφουν τους σφοδρότερους βομβαρδισμούς που έχουν βιώσει εδώ και δύο χρόνια.

Σύμφωνα με ισραηλινό αμυντικό αξιωματούχο, χερσαίες δυνάμεις προχωρούν βαθύτερα στην πόλη, ενώ αναμένεται αύξηση του αριθμού των στρατιωτών για να αντιμετωπίσουν έως και 3.000 μαχητές της Χαμάς.

Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Κατζ, δημοσίευσε στο X: «Η Γάζα καίγεται. Ο ισραηλινός στρατός χτυπά με σιδερένια γροθιά την τρομοκρατική υποδομή και οι στρατιώτες του αγωνίζονται γενναία για να δημιουργήσουν τις συνθήκες για την απελευθέρωση των ομήρων και την ήττα της Χαμάς».

Τουλάχιστον σαράντα ένας άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, κυρίως στην πόλη της Γάζας, από την έναρξη της ισραηλινής επιχείρησης.

Παρά τις απειλές για κυρώσεις από Ευρωπαίους ηγέτες και τις προειδοποιήσεις από στρατιωτικούς διοικητές του Ισραήλ, η κυβέρνηση προχώρησε στην επίθεση.

Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Ισραήλ διέπραξε γενοκτονία στη Γάζα, υποκινούμενη από κορυφαίους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου. Το Ισραήλ απέρριψε την αξιολόγηση ως «σκανδαλώδη» και «ψεύτικη».

Ο απεσταλμένος του ΕΡΤnews, Γιώργος Σιδέρης, μετέδωσε από το Τελ Αβίβ ότι το Ισραήλ χρησιμοποιεί μια νέα μέθοδο κατεδάφισης σπιτιών: τηλεκατευθυνόμενα τεθωρακισμένα οχήματα γεμάτα εκρηκτικά που επιτίθενται σε περιοχές όπου εκτιμάται ότι βρίσκονται στελέχη της Χαμάς.

Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ίσραελ Κατζ, έδωσε τελεσίγραφο για άμεση παράδοση των ομήρων, απειλώντας με ισοπέδωση της Γάζας. Παραμένει η αγωνία για τις οικογένειες των 48 ομήρων, με 20 από αυτούς να εκτιμάται ότι είναι ακόμα εν ζωή μετά από δύο χρόνια στα τούνελ της Χαμάς.

Της επιχείρησης ηγείται ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων του Ισραήλ, ο οποίος φέρεται να έχει εκφράσει αντιρρήσεις για τους χειρισμούς της πολιτικής ηγεσίας.

Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, αντιστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ, πραγματοποίησε αξιολόγηση της κατάστασης στη Λωρίδα της Γάζας, τονίζοντας ότι «Η επιχείρηση στην πόλη της Γάζας είναι ένα σημαντικό βήμα για την εκτέλεση του ύψιστου ηθικού και σημαντικού καθήκοντός μας – να επιστρέψουμε όλους τους ομήρους στα σπίτια τους και να διαλύσουμε τις στρατιωτικές και κυβερνητικές δυνατότητες της τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς…Ερχόμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι. Αυτή είναι μια κίνηση αποφασιστικής σημασίας για τη συνέχιση του πολέμου».

Εν τω μεταξύ, 350.000 Παλαιστίνιοι έχουν εγκαταλείψει το κέντρο της Γάζας, ενώ εξακόσιες χιλιάδες παραμένουν εγκλωβισμένοι.

Η ανταποκρίτρια του ΕΡΤnews στις Βρυξέλλες, Έλενα Αποστολίδου, μετέδωσε ότι την Τετάρτη (17/9) αναμένονται ανακοινώσεις για κυρώσεις κατά του Ισραήλ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Το πακέτο κυρώσεων θα περιλαμβάνει κυρώσεις κατά προσώπων της κυβέρνησης και αναστολή ορισμένων διατάξεων της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ-Ισραήλ.

Η Κομισιόν χρησιμοποίησε σκληρή γλώσσα κατά του Ισραήλ, αναφερόμενη στη λύση των δύο κρατών και στις στρατιωτικές επιχειρήσεις που προκαλούν θανάτους αμάχων.

Ο ΟΗΕ, η Ευρωπαϊκή Ένωση και ευρωπαϊκές πρωτεύουσες καταδικάζουν τη νέα επίθεση στην πόλη της Γάζας.

Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, κάλεσε το Ισραήλ να σταματήσει αμέσως την χερσαία επίθεση, τονίζοντας ότι υπάρχουν στοιχεία για εγκλήματα πολέμου, εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και πιθανώς και άλλα.

«Στο μόνο που πάει το μυαλό μου είναι στο τι σημαίνει αυτό για τις γυναίκες, για τα υποσιτισμένα παιδιά, για τα άτομα με αναπηρίες, αν δεχθούν ξανά επίθεση με αυτόν τον τρόπο. Και πρέπει να πω ότι η μόνη απάντηση σε αυτό είναι: σταματήστε τη σφαγή», δήλωσε ο Τουρκ.

«Παλαιστίνιοι, Ισραηλινοί ουρλιάζουν για ειρήνη... Καλώ το Ισραήλ να σταματήσει την αδικαιολόγητη καταστροφή της Γάζας», πρόσθεσε.

Επιτροπή Έρευνας του ΟΗΕ ανακοίνωσε ότι κατέληξε στο συμπέρασμα πως το Ισραήλ διέπραξε γενοκτονία στη Γάζα και ότι υψηλόβαθμοι Ισραηλινοί αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, υποκίνησαν τέτοιες ενέργειες.

Ο Τουρκ δεν χρησιμοποίησε τον όρο «γενοκτονία», αλλά βρίσκεται υπό πίεση να το κάνει.

Σε ερώτηση σχετικά με τη χρήση της λέξης γενοκτονία, ο Τουρκ απάντησε: «Βλέπουμε τη συσσώρευση εγκλημάτων πολέμου μετά από εγκλήματα... εναπόκειται στο δικαστήριο να αποφασίσει αν πρόκειται για γενοκτονία ή όχι».

Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης δήλωσε ότι η ισραηλινή επίθεση στην πόλη της Γάζας θα προκαλέσει «περισσότερη καταστροφή, περισσότερους θανάτους και περισσότερη εκτόπιση».

Η Ευρωπαϊκή Ένωση «έχει επανειλημμένα παροτρύνει το Ισραήλ να μην κλιμακώσει την επιχείρησή του στην πόλη της Γάζας... Έχουμε καταστήσει σαφές ότι αυτό θα επιδεινώσει επίσης την ήδη καταστροφική ανθρωπιστική κατάσταση και θα θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των ομήρων», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Επιτροπής, Άνουαρ Ελ Ανουνί.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρότεινε κυρώσεις κατά ορισμένων «εξτρεμιστών» υπουργών και «μερική αναστολή της Συμφωνίας Σύνδεσης ΕΕ-Ισραήλ» στο εμπόριο.

Αρκετές χώρες αποφάσισαν να αναλάβουν δράση μόνες τους. Το Βέλγιο επέβαλε μονομερώς κυρώσεις κατά του Ισραήλ, ενώ κάποιες χώρες σχεδιάζουν να αναγνωρίσουν κράτος της Παλαιστίνης.

Το Λονδίνο καταδίκασε τη νέα ισραηλινή επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την «εντελώς ανεύθυνη και απαράδεκτη». Η Βρετανίδα υπουργός Εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ ζήτησε «άμεση» κατάπαυση του πυρός.