Η Χαμάς ανακοίνωσε την έναρξη απελευθέρωσης των ισραηλινών ομήρων στη Γάζα αύριο Δευτέρα το πρωί, λίγο πριν από τη «σύνοδο ειρήνης» στο Σαρμ ελ Σέιχ, με τη συμμετοχή περίπου είκοσι ηγετών, συμπεριλαμβανομένων των προέδρων των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και της Αιγύπτου, Αμπντέλ Φάταχ αλ Σίσι. Η Αίγυπτος επιβεβαίωσε ότι θα φιλοξενήσει τη σύνοδο με στόχο «να τερματιστεί ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας».

Στη Λωρίδα της Γάζας, η οποία έχει υποστεί τεράστιες καταστροφές τα δύο χρόνια του πολέμου, πάνω από 500.000 εκτοπισμένοι επέστρεψαν στο βόρειο τμήμα μετά την έναρξη της κατάπαυσης του πυρός την Παρασκευή. Η συμφωνία ανάμεσα στις αντιμαχόμενες πλευρές βασίζεται σε ένα σχέδιο είκοσι σημείων που ανακοινώθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου από τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ. Η συμφωνία προβλέπει την απελευθέρωση των 48 ομήρων που απομένουν από τη Χαμάς, μέχρι αύριο το μεσημέρι, είτε ζωντανοί είτε νεκροί. Αυτοί είχαν απαχθεί κατά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία πυροδότησε την κλιμάκωση του πολέμου.

Σε αντάλλαγμα, το Ισραήλ αναμένεται να απελευθερώσει 250 «κρατούμενους για λόγους ασφαλείας», συμπεριλαμβανομένων ατόμων που έχουν καταδικαστεί για επιθέσεις εναντίον Ισραηλινών, καθώς και 1.700 Παλαιστίνιους που αιχμαλωτίστηκαν από τον ισραηλινό στρατό στη Λωρίδα της Γάζας μετά το ξέσπασμα του πολέμου. «Όπως ορίζει η συμφωνία που υπογράφτηκε, η ανταλλαγή κρατουμένων αναμένεται να αρχίσει το πρωί της Δευτέρας (…) Δεν υπάρχει καμιά νέα εξέλιξη ως προς το ζήτημα αυτό», δήλωσε ο Οσάμα Χαμντάν, ανώτερο στέλεχος της Χαμάς.

«Θα συνεχίζουμε να ουρλιάζουμε και να μαχόμαστε ωσότου οι πάντες επιστρέψουν στα σπίτια τους», δήλωσε η Εϊνάβ Ζανγκάουκερ, μια από τις μορφές της κινητοποίησης για τον επαναπατρισμό των ομήρων στο Ισραήλ. Ο γιος της, Ματάν Ζανγκάουκερ, είναι ανάμεσα στους 20 ομήρους που θεωρείται πως είναι ακόμη ζωντανοί. Ο Αμερικανός ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ επισκέφθηκε τη Γάζα μαζί με τον Τζάρεντ Κούσνερ και τον Εγιάλ Ζαμίρ. Αξιοσημείωτο ήταν ότι το πλήθος επευφήμησε τον πρόεδρο Τραμπ, αλλά αποδοκίμασε τον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου.

Στη σύνοδο στο Σαρμ ελ Σέιχ αναμένονται επίσης ο ΓΓ του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, οι πρωθυπουργοί της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ, της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι και της Ισπανίας Πέδρο Σάντσεθ. Δεν υπάρχει ένδειξη για το αν θα συμμετάσχει ο Νετανιάχου. Η Χαμάς ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει, αλλά θα εκπροσωπηθεί «από τους μεσολαβητές», το Κατάρ και την Αίγυπτο.

Ένα στέλεχος της Χαμάς προειδοποίησε για «δύσκολες» διαπραγματεύσεις σχετικά με τον αφοπλισμό του κινήματος, την εξορία των μαχητών της και τη συνέχιση της απόσυρσης των ισραηλινών στρατευμάτων από τη Λωρίδα της Γάζας. «Η παράδοση των όπλων που προτείνεται αποκλείεται κι αυτό είναι μη διαπραγματεύσιμο», δήλωσε άλλο στέλεχος.

Στη Λωρίδα της Γάζας, ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να αναζητούν πτώματα στα συντρίμμια. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες επιστρέφουν στο βόρειο τμήμα, όπου συχνά βρίσκουν μόνο ερείπια εκεί όπου κάποτε ήταν τα σπίτια τους. Η Ράζα Σαλμί επέστρεψε στη γειτονιά της, στην αρ Ρίμαλ, αλλά το σπίτι της «δεν υπάρχει πια», παρά μόνο «ένας σωρός από συντρίμμια». «Στάθηκα μπροστά (στα συντρίμμια) κι έβαλα τα κλάματα, όλες οι αναμνήσεις μου έγιναν σκόνη», πρόσθεσε. Ο Σαχέρ Αμπού αλ Άτα, άλλος κάτοικος, μπροστά στα συντρίμμια του παιδιατρικού νοσοκομείου αρ Ραντίσι, είπε: «Δεν ξέρω τι να πω, αυτό που βλέπω είναι πιο δυνατό απ’ όλες τις λέξεις… Καταστροφή, καταστροφή, κι άλλη καταστροφή».

Η Αίγυπτος επιβεβαίωσε ότι θα φιλοξενήσει αύριο μετά το μεσημέρι στο Σαρμ ελ Σέιχ σύνοδο με σκοπό «να τερματιστεί ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας, να ενισχυθούν οι προσπάθειες για την αποκατάσταση της ειρήνης και της σταθερότητας στη Μέση Ανατολή και να ανοίξει νέα σελίδα περιφερειακής ασφάλειας και σταθερότητας».