Οι Γάλλοι νομοθέτες ενέκριναν νομοσχέδιο που απαγορεύει τη χρήση των social media για ανήλικους κάτω των 15 ετών, καθιστώντας τη Γαλλία τη δεύτερη χώρα παγκοσμίως μετά την Αυστραλία που υιοθετεί μια τέτοια απαγόρευση.

Η κίνηση αυτή υποστηρίχθηκε σθεναρά από τον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος την χαρακτήρισε ως ένα αναγκαίο μέτρο για την προστασία των παιδιών από την υπερβολική έκθεση στις οθόνες και τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις των social media.

Το νομοσχέδιο υπερψηφίστηκε με 130 ψήφους υπέρ και 21 κατά στην κάτω Βουλή του Εθνικού Κοινοβουλίου, έπειτα από μια μακρά συνεδρίαση. Πλέον, αναμένεται να περάσει από τη Γερουσία για να γίνει νόμος του κράτους.

Ο Μακρόν, σε ανάρτησή του στο X, χαρακτήρισε την ψηφοφορία ως «σημαντικό βήμα» για την προστασία των παιδιών και των εφήβων στη Γαλλία.

Η νομοθεσία επεκτείνεται και στην απαγόρευση χρήσης κινητών τηλεφώνων στα γυμνάσια, ακολουθώντας το παράδειγμα της Αυστραλίας, η οποία εφάρμοσε μια παρόμοια απαγόρευση τον Δεκέμβριο για τους μαθητές κάτω των 16 ετών.

Οι ανησυχίες σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις της αλόγιστης χρήσης των social media στην ανάπτυξη των παιδιών και την ψυχική τους υγεία αυξάνονται ραγδαία. Ο Μακρόν τόνισε ότι «τα συναισθήματα των παιδιών και των εφήβων δεν είναι προς πώληση ή προς χειραγώγηση, ούτε από αμερικανικές πλατφόρμες ούτε από κινεζικούς αλγορίθμους».

Οι αρχές έχουν θέσει ως στόχο την εφαρμογή των μέτρων από την έναρξη του σχολικού έτους 2026. Ο πρώην πρωθυπουργός και επικεφαλής του κόμματος Ρενεσάνς, Γκαμπριέλ Αττάλ, εξέφρασε την ελπίδα ότι η Γερουσία θα εγκρίνει το νομοσχέδιο έως τα μέσα Φεβρουαρίου, ώστε η απαγόρευση να τεθεί σε ισχύ από την 1η Σεπτεμβρίου.

Το νομοσχέδιο προβλέπει την απαγόρευση πρόσβασης σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για ανηλίκους κάτω των 15 ετών, με εξαίρεση τις διαδικτυακές εγκυκλοπαίδειες και τις εκπαιδευτικές πλατφόρμες.

Ένα σύστημα επαλήθευσης ηλικίας αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική εφαρμογή της απαγόρευσης, με τις εργασίες για τη δημιουργία ενός τέτοιου συστήματος να βρίσκονται σε εξέλιξη σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει ανάμεικτες αντιδράσεις. Το αριστερό κόμμα «Γαλλία Ανυπότακτη», μέσω του Αρνό Σεν-Μαρτέν, χαρακτήρισε την προσέγγιση αυτή ως «ψηφιακό πατερναλισμό» και «υπερβολικά απλοϊκή» λύση για την αντιμετώπιση των αρνητικών επιπτώσεων της τεχνολογίας.

Παράλληλα, εννέα οργανώσεις προστασίας παιδιών απηύθυναν έκκληση στους νομοθέτες να «κρατήσουν τις πλατφόρμες υπεύθυνες» αντί να επιλέξουν την «απαγόρευση» της χρήσης των social media από τα παιδιά.

Ο Μακρόν υποστήριξε επίσης την απαγόρευση χρήσης κινητών τηλεφώνων στα γυμνάσια, ένα μέτρο που είχε ήδη εφαρμοστεί από το 2018 για τα σχολεία ηλικίας 11-15 ετών.