Η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σε παρέμβασή της στην ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, τόνισε ότι οι πρόσφατες παραβιάσεις εναέριου χώρου κρατών-μελών από ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) συνιστούν πλέον μια πραγματικότητα.

«Ηρθε η ώρα να πούμε τα πράγματα με το όνομά τους: πρόκειται για υβριδικό πόλεμο», επισήμανε η φον ντερ Λάιεν, υπογραμμίζοντας ότι η κατάσταση κλιμακώνεται διαρκώς στην Ευρώπη.

Αναφέρθηκε σε συγκεκριμένα περιστατικά των τελευταίων δύο εβδομάδων: «Μόλις τις τελευταίες δύο εβδομάδες, μαχητικά MiG παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Εσθονίας και μη επανδρωμένα αεροσκάφη πέταξαν πάνω από κρίσιμες τοποθεσίες στο Βέλγιο, στην Πολωνία, τη Ρουμανία, τη Δανία και τη Γερμανία. Οι πτήσεις ανεστάλησαν, αναπτύχθηκαν μαχητικά και ενεργοποιήθηκαν αντίμετρα για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πολιτών μας».

Η πρόεδρος της Κομισιόν περιέγραψε ένα «ανησυχητικό μοτίβο αυξανόμενων απειλών» σε ολόκληρη την Ενωση: υποβρύχια καλώδια κόπηκαν, αεροδρόμια και κέντρα εφοδιασμού παρέλυσαν από κυβερνοεπιθέσεις και οι εκλογές έγιναν αντικείμενο εκστρατειών παραπληροφόρησης. «Δεν πρόκειται για τυχαία παρενόχληση. Αποτελούν συνεκτική και κλιμακούμενη εκστρατεία», κατέληξε.

Η παρέμβασή της ακολούθησε την άτυπη σύνοδο κορυφής στην Κοπεγχάγη, όπου η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη «με την πιο επικίνδυνη στιγμή από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο», και ο Πολωνός ομόλογός της, Ντόναλντ Τουσκ, μίλησε για «σχεδόν καθημερινές» προκλήσεις από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία.

«Σε όσους εξακολουθούν να αμφιβάλλουν, κοιτάξτε τι συμβαίνει. Ενα περιστατικό μπορεί να αποτελέσει λάθος. Ενα δεύτερο σύμπτωση. Αλλά τρία, πέντε, δέκα; Πρόκειται για μια σκόπιμη και στοχευμένη εκστρατεία μιας γκρίζας ζώνης εναντίον της Ευρώπης. Και η Ευρώπη πρέπει να απαντήσει. Πρέπει να διερευνήσουμε κάθε περιστατικό. Και δεν πρέπει να φοβόμαστε να αποδώσουμε ευθύνες. Γιατί κάθε τετραγωνικό εκατοστό της επικράτειάς μας πρέπει να προστατεύεται», τόνισε η φον ντερ Λάιεν.

Σε ό,τι αφορά την «απάντηση» της Ευρώπης, υπενθύμισε ότι έχει ήδη τεθεί σε εφαρμογή «τη μεγαλύτερη αύξηση των αμυντικών δαπανών στην Ιστορία της Ενωσης», με χρηματοδοτικά εργαλεία συνολικού ύψους 800 δισ. ευρώ για την ενίσχυση της αμυντικής ικανότητας.

Η πρόεδρος της Κομισιόν ζήτησε ένα πανευρωπαϊκό σχέδιο, σε στενή συνεργασία με το ΝΑΤΟ, και έθεσε ως απόλυτη προτεραιότητα για την Κομισιόν το «τείχος εναντίον drones», ως απάντηση στην πραγματικότητα του σύγχρονου πολέμου.

«Ας σκεφτούμε τι συνέβη στην Πολωνία: έπρεπε να αναπτύξουμε υπερσύγχρονα μαχητικά, πολύ ακριβά συστήματα για να καταρρίψουμε σχετικά φθηνά και μαζικής παραγωγής όπλα. Αυτό δεν είναι βιώσιμο. Χρειαζόμαστε ένα προσιτό και αποτελεσματικό σύστημα, για ταχεία ανίχνευση, ταχεία παρακολούθηση και, όταν είναι απαραίτητο, ταχεία εξουδετέρωση», είπε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη για μια «προσέγγιση 360 μοιρών», ένα σύστημα που «θα είναι ασπίδα για ολόκληρη την Ενωσή μας», απαντώντας στο αίτημα Ελλάδας και Ιταλίας να συμπεριληφθούν και οι χώρες του ευρωπαϊκού Νότου στο πρότζεκτ.

«Και πρέπει να σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει ένα ευρύ φάσμα προκλήσεων: από την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών έως την καταπολέμηση του διεθνούς οργανωμένου εγκλήματος, από την παρακολούθηση της εργαλειοποίησης της μετανάστευσης έως τον έλεγχο του ρωσικού σκιώδους στόλου», πρόσθεσε.

Τέλος, επεσήμανε ότι προτεραιότητα αποτελεί η αμυντική ενίσχυση των ανατολικών συνόρων της Ε.Ε. «Η αντιμετώπιση του υβριδικού πολέμου της Ρωσίας δεν αφορά μόνο την παραδοσιακή άμυνα (…)», χρειάζονται «ομάδες ταχείας αντίδρασης για επιθέσεις στον κυβερνοχώρο και εκστρατείες ενημέρωσης του κοινού (…) Αυτό απαιτεί μια νέα νοοτροπία για όλους μας. Πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να βγούμε από τη ζώνη άνεσής μας. Η επιλογή που έχουμε ενώπιόν μας είναι απλή: μπορούμε να σταθούμε πίσω και να παρακολουθήσουμε τις ρωσικές απειλές να κλιμακώνονται ή να τις αντιμετωπίσουμε με ενότητα, αποτροπή και αποφασιστικότητα. Ξέρω ποια θα είναι η επιλογή μας», κατέληξε η πρόεδρος της Κομισιόν.