Η Φέντεραλ Ριζέρβ αποφάσισε να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκια στην πρώτη της συνεδρίαση για το έτος, επισημαίνοντας τον επίμονα υψηλό πληθωρισμό και τη σταθερή οικονομική ανάπτυξη. Η ανακοίνωση της τράπεζας άφησε λίγα περιθώρια για εικασίες σχετικά με το πότε θα μπορούσαν να μειωθούν ξανά τα επιτόκια.

Μετά από ψηφοφορία 10 υπέρ και 2 κατά, οι αξιωματούχοι της Fed δήλωσαν ότι "η οικονομική δραστηριότητα επεκτείνεται με σταθερό ρυθμό". Αυτή η ανακοίνωση ακολούθησε τη διήμερη συνεδρίαση, όπου το βασικό επιτόκιο της αμερικανικής κεντρικής τράπεζας διατηρήθηκε στο 3,50%-3,75%. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην προηγούμενη συνεδρίαση, η ανάπτυξη της οικονομίας είχε χαρακτηριστεί ως "μέτριος ρυθμός".

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι δύο μέλη τάχθηκαν υπέρ της μείωσης του επιτοκίου κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας: ο Κρίστοφερ Γουόλερ, μέλος του δ.σ. και υποψήφιος για τη θέση του προέδρου της Fed, και ο Στίβεν Μιράν, σε άδεια από τη θέση του οικονομικού συμβούλου στον Λευκό Οίκο.

Η Fed δεν έδωσε σαφείς ενδείξεις για το πότε θα μπορούσε να υπάρξει μείωση του κόστους δανεισμού, αναφέροντας ότι "η έκταση και η χρονική συγκυρία πρόσθετων προσαρμογών" στο επιτόκιο θα εξαρτηθούν από τα νέα οικονομικά δεδομένα και τις μελλοντικές προοπτικές της οικονομίας.

Η κεντρική τράπεζα τόνισε ότι ο πληθωρισμός "παραμένει σχετικά υψηλός", ενώ η αγορά εργασίας "έχει δείξει κάποια σημάδια σταθεροποίησης".

Αν και η Fed αναγνώρισε ότι "οι προσλήψεις παραμένουν χαμηλές", αφαίρεσε από την ανακοίνωσή της την αναφορά στους αυξημένους κινδύνους μείωσης της απασχόλησης. Αυτή η αλλαγή υποδηλώνει ότι οι αξιωματούχοι, συνολικά, ανησυχούν λιγότερο για μια απότομη επιδείνωση της αγοράς εργασίας.

Πριν από τη συνεδρίαση, οι αξιωματούχοι της Fed είχαν περιγράψει την αγορά εργασίας ως σχετικά ισορροπημένη, με μικρές προσλήψεις που αντιστοιχούν στην επιβράδυνση της αύξησης του αριθμού των ατόμων που αναζητούν εργασία, η οποία αποδίδεται στις αυστηρότερες πολιτικές μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ. Το ποσοστό ανεργίας τον Δεκέμβριο είχε μειωθεί στο 4,4%.