Επικαλούμενο πηγές, το Politico αναφέρει ότι οι Ευρωπαίοι δεν πιστεύουν πως ο Πούτιν επιθυμεί πραγματικά ειρήνη στην Ουκρανία. Αντίθετα, επιδιώκουν να αποκαλύψουν την «μπλόφα» του, ώστε να τον πιέσουν για ουσιαστικές παραχωρήσεις, ακόμα και με τη βοήθεια του Ντόναλντ Τραμπ.

«Οι Ευρωπαίοι ηγέτες δεν πιστεύουν πως ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει ειλικρινείς προθέσεις σχετικά με μία ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία. Οπότε, η στρατηγική τους είναι να επαινούν τον Ντόναλντ Τραμπ, έως ότου καταλήξει και αυτός στο ίδιο συμπέρασμα, συνειδητοποιώντας πως πρέπει να οξύνει τη στάση του απέναντι στο Κρεμλίνο», αναφέρει χαρακτηριστικά το δημοσίευμα.

Σύμφωνα με το Politico, οι Ευρωπαίοι θεωρούν πως αν ο Τραμπ καταφέρει να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου με εγγυήσεις ασφαλείας, θα είναι όλοι κερδισμένοι. Σε διαφορετική περίπτωση, θα αποκαλυφθεί η «μπλόφα» Πούτιν και θα ασκηθούν αυστηρότερες κυρώσεις.

Ο Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος είχε προσπαθήσει να αποτρέψει τον πόλεμο μέσω διαπραγματεύσεων με τον Πούτιν, τώρα εκφράζει έντονο σκεπτικισμό. «Αν πιστεύω πως ο πρόεδρος Πούτιν επιθυμεί ειρήνη; Η απάντηση είναι αρνητική. Όχι, αν θέλετε τη βαθύτερη πεποίθησή μου. Αν πιστεύω πως ο πρόεδρος Τραμπ θέλει ειρήνη; Ναι», δήλωσε ο Μακρόν πριν από τις συνομιλίες στην Ουάσιγκτον, προσθέτοντας: «Δεν νομίζω πως ο πρόεδρος Πούτιν επιθυμεί ειρήνη. Θεωρώ πως θέλει την συνθηκολόγηση της Ουκρανίας. Αυτό έχει προτείνει».

Όπως σημειώνει το Politico, ο Πούτιν αξιώνει περισσότερα εδάφη και απορρίπτει την παρουσία νατοϊκών δυνάμεων στην Ουκρανία, κάτι που το Κίεβο θεωρεί απαραίτητη προϋπόθεση.

Μετά τις συνομιλίες στον Λευκό Οίκο, ευρωπαίοι ηγέτες εξέφρασαν τον σκεπτικισμό τους για τις προθέσεις του Κρεμλίνου, αλλά αισιοδοξία ότι η Ουάσιγκτον θα τιμωρήσει τη Ρωσία εάν ο Πούτιν σταθεί εμπόδιο στην ειρήνη.

«Είναι σαφές ότι αν καταλήξουμε σε μια κατάσταση όπου ο Πούτιν αποδειχθεί πως δεν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο, αυτό θα αναγκάσει τον Τραμπ να δράσει, ενισχύοντας τις κυρώσεις», δήλωσε διπλωμάτης.

Οι Ευρωπαίοι θεωρούν τις αμερικανικές κυρώσεις ζωτικής σημασίας. Πολλοί πιστεύουν ότι ο Πούτιν αναγκάστηκε να συναντηθεί με τον Τραμπ στην Αλάσκα λόγω των δασμών που επέβαλε η Ουάσιγκτον στην Ινδία, εναλλακτική αγορά για τη Μόσχα. «Το δραματικό επόμενο βήμα θα ήταν η κλιμάκωση ανάλογων κυρώσεων για να πληγεί το τόσο σημαντικό εμπόριο της Ρωσίας με την Κίνα», αναφέρει το Politico.

Ενας διπλωμάτης επιβεβαίωσε ότι υποστήριξαν την αμερικανική πρωτοβουλία εκεχειρίας, όχι επειδή πίστευαν ότι θα λειτουργήσει απαραίτητα, αλλά «επειδή αποτελεί μια σαφή δοκιμή των ρωσικών προθέσεων».

Παρά τις διαβεβαιώσεις για αμερικανικό ρόλο στις εγγυήσεις ασφαλείας της Ουκρανίας, οι Ευρωπαίοι, σύμφωνα με το Politico, επικεντρώνονται σε νέα οικονομικά μέτρα εάν η Μόσχα αρνηθεί να τερματίσει τον πόλεμο.

«Όλοι κάνουν τις κινήσεις τους», δήλωσε διπλωμάτης της Ε.Ε. «Αλλά δεν ξέρουμε ποιο είναι το τελικό παιχνίδι του Πούτιν. Τι θα τον παρακινήσει σε  οποιεσδήποτε παραχωρήσεις; Δεν ξέρω».

Το δημοσίευμα αναφέρει την «ασαφή» αντίδραση του Κρεμλίνου στον επόμενο γύρο διπλωματίας μετά την Αλάσκα. «Παίζοντας με το χρόνο, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι η Μόσχα δεν απορρίπτει τις συνομιλίες με την Ουκρανία – αλλά επέμεινε ότι οποιαδήποτε σύνοδος κορυφής θα πρέπει να προετοιμαστεί “βήμα προς βήμα, σταδιακά, ξεκινώντας από το επίπεδο των εμπειρογνωμόνων και στη συνέχεια περνώντας από όλα τα απαραίτητα στάδια”. Ο Πούτιν πρότεινε μάλιστα, μάλλον άτοπα, μια σύνοδο κορυφής στη Ρωσία – μια ιδέα που απορρίφθηκε αμέσως».

Γερμανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η αμφιταλάντευση του Κρεμλίνου δοκιμάζει τη σοβαρότητα της Ρωσίας.

Ο Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι στην Ουκρανία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί η αμερικανική αεροπορία, ενώ από την ευρωπαϊκή πλευρά να αναπτυχθούν στρατεύματα για την προστασία της χώρας.

Ωστόσο, το Politico σημειώνει ότι οι δυτικές χώρες έχουν αναγκαστεί να προσαρμόσουν τις «κόκκινες γραμμές» τους για να συνεργαστούν με τον Τραμπ. Για παράδειγμα, η Ε.Ε. φάνηκε να υποχωρεί από την απαίτηση για κατάπαυση του πυρός πριν από τις διαπραγματεύσεις.

«Υπήρχε κάποια ελπίδα ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να αλλάξει γνώμη στο θέμα της κατάπαυσης του πυρός. Αυτό δεν συνέβη», δήλωσε διπλωμάτης.

Ακόμη και ο ίδιος ο Τραμπ αναγνωρίζει δημόσια ότι ο Πούτιν μπορεί να μην διαπραγματεύεται με καλή πίστη. «Θα μάθουμε για τον πρόεδρο Πούτιν τις επόμενες δύο εβδομάδες … Είναι πιθανό να μην θέλει να κάνει συμφωνία», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος στο Fox News.