Σύμφωνα με το Politico, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι οι ειρηνευτικές προσπάθειες του Αμερικανού προέδρου είναι μάταιες και αναμένουν κλιμάκωση της έντασης μεταξύ Τραμπ και Πούτιν.

Το δημοσίευμα αναφέρει ότι οι Ευρωπαίοι επιθυμούν να αποκαλύψουν την «μπλόφα» του Πούτιν και να ενώσουν τις δυνάμεις τους με τον Τραμπ για την επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων κατά του Κρεμλίνου. Όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά, «Οι Ευρωπαίοι ηγέτες δεν πιστεύουν πως ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει ειλικρινείς προθέσεις σχετικά με μία ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία. Οπότε, η στρατηγική τους είναι να επαινούν τον Ντόναλντ Τραμπ, έως ότου καταλήξει και αυτός στο ίδιο συμπέρασμα, συνειδητοποιώντας πως πρέπει να οξύνει τη στάση του απέναντι στο Κρεμλίνο».

Το Politico τονίζει ότι οι Ευρωπαίοι θεωρούν πως αυτή η προσέγγιση είναι επωφελής για όλους. Παρόλο που θα ήταν χαρούμενοι αν ο Τραμπ επιτύγχανε τον τερματισμό του πολέμου με ουσιαστικές εγγυήσεις ασφαλείας, το βασικό σχέδιο είναι η αποκάλυψη της «μπλόφας» του Ρώσου ηγέτη και η άσκηση πίεσης για αυστηρότερες κυρώσεις.

Επιπλέον, το δημοσίευμα αναφέρει την περίπτωση του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος, αφού προσπάθησε να αποτρέψει τον πόλεμο μέσω της διπλωματίας, πλέον δηλώνει ότι ο Πούτιν δεν είναι ειλικρινής στις δηλώσεις του για ειρήνη. «Αν πιστεύω πως ο πρόεδρος Πούτιν επιθυμεί ειρήνη; Η απάντηση είναι αρνητική. Όχι, αν θέλετε τη βαθύτερη πεποίθησή μου. Αν πιστεύω πως ο πρόεδρος Τραμπ θέλει ειρήνη; Ναι», ανέφερε ο Μακρόν, υπογραμμίζοντας ότι θεωρεί πως ο Πούτιν επιδιώκει τη συνθηκολόγηση της Ουκρανίας.

Σύμφωνα με το Politico, ο Πούτιν δεν φαίνεται διατεθειμένος να συμβιβαστεί και απαιτεί περισσότερα εδάφη από το Κίεβο, ενώ απορρίπτει την παρουσία νατοϊκών δυνάμεων που θα εγγυώνται την ασφάλεια της μεταπολεμικής Ουκρανίας.

Στο πλαίσιο αυτό, οι ηγέτες από όλη την Ευρώπη πραγματοποίησαν έκτακτες συνομιλίες για να αξιολογήσουν την κατάσταση και τις συνομιλίες στον Λευκό Οίκο.

Πέντε διπλωμάτες, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, επιβεβαίωσαν ότι οι ηγέτες συμφωνούν με την άποψη του Μακρόν και εκφράζουν σκεπτικισμό για τις προθέσεις του Κρεμλίνου, ενώ ελπίζουν ότι η Ουάσιγκτον θα τιμωρήσει τη Ρωσία αν αποδειχθεί ότι ο Πούτιν αποτελεί εμπόδιο στην ειρήνη.

Ένας διπλωμάτης δήλωσε ότι «Είναι σαφές ότι αν καταλήξουμε σε μια κατάσταση όπου ο Πούτιν αποδειχθεί πως δεν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο, αυτό θα αναγκάσει τον Τραμπ να δράσει, ενισχύοντας τις κυρώσεις».

Οι Ευρωπαίοι θεωρούν ότι η πίεση των αμερικανικών κυρώσεων είναι ζωτικής σημασίας, καθώς εκτιμούν ότι ανάγκασε τον Πούτιν να συναντηθεί με τον Τραμπ στην Αλάσκα, λόγω των δασμών που επέβαλε η Ουάσιγκτον στην Ινδία. Το Politico σημειώνει ότι «Το δραματικό επόμενο βήμα θα ήταν η κλιμάκωση ανάλογων κυρώσεων για να πληγεί το τόσο σημαντικό εμπόριο της Ρωσίας με την Κίνα».

Ένας δεύτερος διπλωμάτης επιβεβαίωσε ότι οι σύμμαχοι υποστήριξαν την αμερικανική πρωτοβουλία εκεχειρίας, όχι επειδή πίστευαν ότι θα λειτουργήσει απαραίτητα, αλλά «επειδή αποτελεί μια σαφή δοκιμή των ρωσικών προθέσεων». Ένας τρίτος δήλωσε ότι οι εγγυήσεις ασφαλείας που έχουν τεθεί στο τραπέζι θα βοηθήσουν την Ουκρανία «να διαπραγματευτεί από θέση ισχύος», ενώ οι κυρώσεις θα διασφαλίσουν ότι «υπάρχει… μοχλός πίεσης στον Πούτιν».

Οι δυτικοί εταίροι εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για τις διαβεβαιώσεις του Τραμπ σχετικά με τον αμερικανικό ρόλο στις εγγυήσεις ασφαλείας της μεταπολεμικής Ουκρανίας. Ωστόσο, το Politico επισημαίνει ότι οι Ευρωπαίοι επικεντρώνονται στην επιβολή νέων, σκληρών οικονομικών μέτρων, εάν η Μόσχα αρνηθεί να τερματίσει τον πόλεμο.

Ένας τέταρτος διπλωμάτης της Ε.Ε. δήλωσε ότι «Όλοι κάνουν τις κινήσεις τους», αλλά δεν γνωρίζουν ποιο είναι το τελικό παιχνίδι του Πούτιν και τι θα τον παρακινήσει σε παραχωρήσεις.

Το Politico σημειώνει ότι η πίεση για ειρήνη εξελίσσεται σε πρόβλημα για τον Ρώσο ηγέτη, αναφέροντας την ασαφή αντίδραση του Κρεμλίνου στον επόμενο γύρο διπλωματίας. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι η Μόσχα δεν απορρίπτει τις συνομιλίες με την Ουκρανία, αλλά επέμεινε ότι οποιαδήποτε σύνοδος κορυφής θα πρέπει να προετοιμαστεί «βήμα προς βήμα, σταδιακά, ξεκινώντας από το επίπεδο των εμπειρογνωμόνων και στη συνέχεια περνώντας από όλα τα απαραίτητα στάδια». Ο Πούτιν πρότεινε μάλιστα μια σύνοδο κορυφής στη Ρωσία, μια ιδέα που απορρίφθηκε αμέσως.

Ένας Γερμανός αξιωματούχος δήλωσε ότι αυτή η αναποφασιστικότητα του Κρεμλίνου αποτελεί τεστ για τη ρωσική σοβαρότητα.

Πλέον, αναμένεται συνάντηση των αρχηγών των στρατιωτικών δυνάμεων στην Ουάσιγκτον για να συζητηθούν συγκεκριμένες εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία.

Ο Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι στη μεταπολεμική Ουκρανία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί η αμερικανική αεροπορία, ενώ από την ευρωπαϊκή πλευρά να αναπτυχθούν στρατεύματα για την προστασία της χώρας.

Ωστόσο, το Politico σημειώνει ότι οι δυτικές χώρες έχουν αναγκαστεί να προσαρμόσουν τις κόκκινες γραμμές τους για να συνεργαστούν με τον Τραμπ.

Ένας πέμπτος διπλωμάτης εξέφρασε την ανησυχία του για τη διάσταση θέσεων μεταξύ των πλευρών, αλλά δήλωσε ότι «συνολικά ήταν και πάλι ένα καλό βήμα προς την ειρήνη».

Το δημοσίευμα παρατηρεί ότι ακόμη και ο ίδιος ο Τραμπ αναγνωρίζει πλέον δημόσια ότι ο Πούτιν μπορεί να μην διαπραγματεύεται με καλή προαίρεση, δηλώνοντας στο Fox News ότι «Θα μάθουμε για τον πρόεδρο Πούτιν τις επόμενες δύο εβδομάδες … Είναι πιθανό να μην θέλει να κάνει συμφωνία».