Η συνάντηση του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν με τον Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποιείται σε κλίμα αυξημένης αβεβαιότητας και έντασης. Οι πρόσφατες δηλώσεις του Τούρκου προέδρου στον ΟΗΕ κατά του Ισραήλ, σε συνδυασμό με τις επικριτικές αναφορές του Μάρκο Ρούμπιο, έχουν προκαλέσει έντονο εκνευρισμό στην Άγκυρα.

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, αναφερόμενος στις δηλώσεις του Ερντογάν στη Νέα Υόρκη και ενόψει της επίσκεψής του στον Λευκό Οίκο, σχολίασε: «Αυτοί οι άνθρωποι θα πουν ό,τι θα πουν. Στο τέλος της ημέρας όμως, όλοι, όταν θέλουν κάτι να γίνει, έρχονται στον Λευκό Οίκο. Το ίδιο και ο Ερντογάν. Όλοι θέλουν να μιλήσουν με τον πρόεδρο Τραμπ και να διορθώσει την κατάσταση. Μπορεί να λένε ό,τι θέλουν. Ηγέτες παρακαλούν να συμπεριληφθούν στο πρόγραμμα του προέδρου Τραμπ για πέντε λεπτά, έστω για μια χειραψία».

Η δήλωση του Μάρκο Ρούμπιο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα τουρκικά ΜΜΕ, χαρακτηριζόμενη ως «προσβλητική». Παράλληλα, μερίδα της αντιπολίτευσης εκφράζει την δυσαρέσκειά της, επικρίνοντας την κυβέρνηση Ερντογάν για «απαξίωση».

Προηγουμένως, ο Τούρκος ηγέτης είχε προκαλέσει την ενόχληση των ΗΠΑ, καθώς σε συνέντευξή του είχε δηλώσει πως «ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να σταματήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία και τη Γάζα, αλλά δεν το κατάφερε».

Μέσα σε αυτό το τεταμένο κλίμα, ο Ερντογάν μεταβαίνει στον Λευκό Οίκο με στόχο την επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35, από το οποίο έχει αποκλειστεί λόγω της αγοράς των ρωσικών S-400.

Σε δηλώσεις του στο Fox, ο Τούρκος πρόεδρος εξέφρασε την προσδοκία ότι οι ΗΠΑ θα πράξουν «το σωστό» τόσο για τα F-35 όσο και για τα F-16, ένα ζήτημα στο οποίο ο Τραμπ έχει πρόσφατα δείξει θετική διάθεση.

Ως μια κίνηση καλής θέλησης, ο Ερντογάν ανακοίνωσε την παραμονή του ταξιδιού του στις ΗΠΑ ότι μηδενίζει τους πρόσθετους δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα, σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τον Τραμπ και να προωθήσει τον στόχο του για τα μαχητικά αεροσκάφη.