Ο επισμηναγός Γεώργιος Σωτηρίου, μέλος της ομάδας επιδείξεων ΖΕΥΣ, άγγιξε τις καρδιές των Ελλήνων με την εμφάνισή του στον ουρανό της Θεσσαλονίκης την 28η Οκτωβρίου. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, ο κ. Σωτηρίου απηύθυνε μήνυμα εορτασμού.

Μιλώντας στο ΕΡΤnews και τον Γιώργο Σιδέρη, τόνισε την αυξημένη αποτελεσματικότητα και ακρίβεια των ενόπλων δυνάμεων χάρη στα σύγχρονα όπλα.

«Δεν ήταν κάτι σχεδιασμένο. Είναι μια στιγμή που δύσκολα περιγράφεται με λόγια. Δηλαδή το να έχει κάποιος την τιμή να μεταφέρει το μήνυμα προς τον ελληνικό λαό και να μιλάει με τον ίδιο τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας είναι κάτι ιδιαίτερα τιμητικό. Όμως εκείνη τη στιγμή, όλα τα συναισθήματα παραμερίζονται και πας να εκτελέσεις την αποστολή σου. Δηλαδή την επίδειξη για την 28η Οκτωβρίου 2025», ανέφερε χαρακτηριστικά ο επισμηναγός.

Απαντώντας στην ερώτηση για το πώς ένας ιπτάμενος αντεπεξέρχεται σε μία τόσο μεγάλη καταπόνηση, εξήγησε: «Κοιτάξτε, είναι θέμα εκπαίδευσης και συνεχούς προετοιμασίας. Οπότε δεν είναι κάτι το οποίο δημιουργεί πρόβλημα στον εκάστοτε ιπτάμενο που εκτελεί την αποστολή του. Είναι δηλαδή μία επίδειξη του ΖΕΥΣ. Χαίρομαι που άρεσε τόσο πολύ στον κόσμο η σημερινή επίδειξη».

Σχετικά με τους ελιγμούς που εκτελούνται, σημείωσε ότι «Ναι, σε μεγάλο βαθμό. Όλοι οι ελιγμοί οι οποίοι παρουσιάζονται στην οποιαδήποτε επίδειξη βασίζονται σε πραγματικές τακτικές αλλά και χειρισμούς που κάνουμε καθημερινά στο εκθεσιακό περιβάλλον».

Αναφερόμενος στο F-16 Viper, με το οποίο πέταξε, υπογράμμισε ότι «Τo F-16 Viper σίγουρα είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για την Ελληνική Πολεμική Αεροπορία. Είναι ένα αεροπλάνο το οποίο συνδυάζει τις δυνατότητες του F-16, όπως το ξέραμε στο παρελθόν, με τα προηγμένα ηλεκτρονικά, τα οποία έχουν εισαχθεί πλέον στο σύστημα».

Επιπλέον, σχετικά με τα νέα όπλα των F-16 Viper, δήλωσε: «Τα νέα όπλα τα οποία είδε κι όλος ο ελληνικός λαός στη Θεσσαλονίκη σήμερα, αυξάνουν θεαματικά τη αποτελεσματικότητα του αεροσκάφους αλλά και του ίδιου του ιπτάμενου. Μας δίνουν τη δυνατότητα δηλαδή να επιχειρούμε με μεγαλύτερη ακρίβεια και σε μεγαλύτερες αποστάσεις».

Συγκρίνοντας τη σημερινή με την προηγούμενη Πολεμική Αεροπορία, είπε: «Βλέπουμε την Ελληνική Πολεμική Αεροπορία να εξελίσσεται πάρα πολύ γρήγορα. Εγώ θα σας πω, προσωπικά μιλώντας, ότι τα συστήματα τα οποία πετάω σήμερα, δηλαδή F-16 Viper, στην ουσία δεν φανταζόμουν ότι θα το πετάξω στο παρελθόν».

Τέλος, για τις μελλοντικές επιχειρήσεις με τις δυνατότητες και του F-35, τόνισε: «Αυτό θα είναι ακόμη ένα μεγάλο άλμα για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία, καθώς εκεί το F-35 θα επιχειρεί μαζί με το Viper. Θα μπορεί να μοιράζεται κρίσιμες πληροφορίες, να λειτουργεί σαν ένας κόμβος και να τις περνάει αυτές τις πληροφορίες στο Viper, και το Viper να εκτελεί με ακρίβεια την αποστολή του».