Ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο, από του στόματος χορηγούμενο φάρμακο που στοχεύει στη μεταβολική δραστηριότητα των μυών, διαφοροποιούμενο από τα φάρμακα τύπου GLP-1 που επηρεάζουν την όρεξη. Τα πρώτα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, υποδεικνύοντας βελτίωση του γλυκαιμικού ελέγχου και του μεταβολισμού του λίπους, προστατεύοντας παράλληλα τη μυϊκή μάζα και ελαχιστοποιώντας τις παρενέργειες.

Η νέα θεραπεία, χάρη στον καινοτόμο μηχανισμό δράσης της, μπορεί να συνδυαστεί με τις υπάρχουσες θεραπείες GLP-1 για ακόμη πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Cell από ερευνητές του Karolinska Institutet και του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης, αναδεικνύει μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση για την αντιμετώπιση του διαβήτη τύπου 2 και της παχυσαρκίας, καθώς επιτυγχάνει μείωση του σακχάρου στο αίμα και αύξηση της καύσης λίπους χωρίς απώλεια όρεξης ή μυϊκής μάζας.

Σε αντίθεση με τα ενέσιμα σκευάσματα GLP-1, το νέο φάρμακο λαμβάνεται σε μορφή χαπιού και δρα με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Τα φάρμακα GLP-1 επηρεάζουν την αίσθηση της πείνας, τροποποιώντας την επικοινωνία μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου, ενώ συχνά προκαλούν παρενέργειες όπως μειωμένη όρεξη, απώλεια μυϊκής μάζας και γαστρεντερική δυσφορία. Η νέα ουσία, αντί να επιδρά στα κέντρα της πείνας, αυξάνει άμεσα τη μεταβολική δραστηριότητα του σκελετικού μυός. Σε μελέτες σε ζώα, βελτίωσε τα επίπεδα σακχάρου και τη σύσταση σώματος, αποφεύγοντας τα μειονεκτήματα των σημερινών θεραπειών με βάση το GLP-1.

Μια κλινική δοκιμή φάσης Ι, στην οποία συμμετείχαν 48 υγιείς εθελοντές και 25 άτομα με διαβήτη τύπου 2, έδειξε ότι η θεραπεία είναι καλά ανεκτή στους ανθρώπους. Όπως δήλωσε ο Tore Bengtsson, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Στοκχόλμης, "Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ένα μέλλον όπου μπορούμε να βελτιώσουμε τη μεταβολική υγεία χωρίς απώλεια μυϊκής μάζας. Οι μύες είναι σημαντικοί τόσο στον διαβήτη τύπου 2 όσο και στην παχυσαρκία, και η μυϊκή μάζα συσχετίζεται άμεσα με το προσδόκιμο ζωής".

Η δραστική ουσία βασίζεται σε ένα εργαστηριακά αναπτυγμένο μόριο, μια μορφή β2 αγωνιστή, που ενεργοποιεί βασικές σηματοδοτικές οδούς με νέο τρόπο, ωφελώντας τη λειτουργία των μυών και αποφεύγοντας την υπερδιέγερση της καρδιάς που συνδέεται παραδοσιακά με τους β2 αγωνιστές. Ο Shane C. Wright, επίκουρος καθηγητής στο Karolinska Institutet, δήλωσε: "Το φάρμακο αυτό αποτελεί έναν εντελώς νέο τύπο θεραπείας και έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 και παχυσαρκία. Η ουσία μας φαίνεται να προάγει μια πιο υγιή απώλεια βάρους και, επιπλέον, οι ασθενείς δεν χρειάζεται να κάνουν ενέσεις".

Το επόμενο βήμα στην εξέλιξη του φαρμάκου είναι μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή φάσης ΙΙ, την οποία σχεδιάζει η Atrogi AB, με στόχο να επιβεβαιωθούν τα θετικά αποτελέσματα σε άτομα που ζουν με διαβήτη τύπου 2 ή παχυσαρκία. Το έργο αποτελεί συνεργασία μεταξύ ερευνητικών ομάδων από το Karolinska Institutet, το Πανεπιστήμιο Στοκχόλμης, το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα, το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, το Monash University και το University of Queensland, με χρηματοδότηση από διάφορους φορείς, συμπεριλαμβανομένου του Σουηδικού Ερευνητικού Συμβουλίου και του Novo Nordisk Foundation.