Σοκ και ανησυχία επικρατούν στην πανεπιστημιακή κοινότητα του Πρόβιντενς, στο Ρόουντ Αϊλαντ, έπειτα από μια τραγική ένοπλη επίθεση στο Πανεπιστήμιο Brown. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, δύο άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ οκτώ νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.

Οι αρχές βρίσκονται σε συναγερμό, με τον δράστη να περιγράφεται ως άτομο ντυμένο στα μαύρα. Οι φοιτητές έλαβαν επείγουσα ειδοποίηση να παραμείνουν κρυμμένοι σε ασφαλείς τοποθεσίες, κλειδώνοντας τις πόρτες και θέτοντας τα κινητά τους σε αθόρυβη λειτουργία. Παράλληλα, οι κάτοικοι της γύρω περιοχής καλούνται να παραμείνουν στα σπίτια τους για προληπτικούς λόγους.

Το Πανεπιστήμιο Brown, μέσω του επίσημου λογαριασμού του στο Twitter (@BrownUniversity), επιβεβαίωσε την κατάσταση, καλώντας τους φοιτητές να παραμείνουν σε ασφαλείς τοποθεσίες και διαβεβαιώνοντας ότι η αστυνομία βρίσκεται επί τόπου.

Ο Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για το περιστατικό, ενώ ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του FBI, έχουν προσφέρει τη συνδρομή τους στις τοπικές αρχές. Το FBI της Βοστώνης (@FBIBoston) ανέφερε ότι παρέχει κάθε δυνατή βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της συλλογής στοιχείων, της διερεύνησης και της παροχής υποστήριξης στα θύματα.

Το Brown είναι ένα ιδιωτικό ερευνητικό πανεπιστήμιο της Ivy League, με μακρά ιστορία στην ανώτατη εκπαίδευση των Ηνωμένων Πολιτειών. Φιλοξενεί 11.005 φοιτητές, εκ των οποίων 7.272 είναι προπτυχιακοί. Η επίθεση έλαβε χώρα στο κτίριο «Barus and Holley», όπου στεγάζονται αίθουσες διδασκαλίας και εργαστήρια για τα τμήματα Μηχανικών και Φυσικής, όπως δήλωσε ο δήμαρχος του Πρόβιντενς, Μπρετ Σμάιλι.

Οι πανεπιστημιακές αρχές καταβάλλουν προσπάθειες για να εξακριβώσουν ποιοι βρίσκονταν στο κτίριο κατά τη διάρκεια της επίθεσης, δεδομένου ότι ήταν προγραμματισμένες εξετάσεις μεταξύ των ωρών 14:00 και 17:00 (τοπική ώρα). Ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Brown, Φράνσις Ντόιλ, απηύθυνε έκκληση στα μέλη της πανεπιστημιακής κοινότητας να παραμείνουν σε κατάσταση συναγερμού.

Φοιτητές έχουν μεταφερθεί σε ασφαλείς τοποθεσίες για να λάβουν υποστήριξη, και αναμένονται περαιτέρω ενημερώσεις.

Ο Τσιανγκχένγκ Τσιέν, φοιτητής του Πανεπιστημίου Brown, περιέγραψε την εμπειρία του, λέγοντας ότι βρισκόταν σε εργαστήριο με άλλους τρεις φοιτητές όταν έλαβαν την ειδοποίηση για τον ένοπλο. Σβήνοντας τα φώτα, κλείδωσαν τις πόρτες και κρύφτηκαν κάτω από τα γραφεία μέχρι να λάβουν νέα ειδοποίηση να απομακρυνθούν από το κτίριο για να επιτρέψουν στην αστυνομία να ερευνήσει.

«Αποφασίσαμε να ανοίξουμε την πόρτα και να αφήσουμε την αστυνομία να μπει, να ερευνήσει το εργαστήριο. Οι αστυνομικοί ήταν πάνοπλοι», πρόσθεσε ο Τσιέν.

Ο υποδιευθυντής της αστυνομίας του Πρόβιντενς, Τιμ Ο’Χάρα, κάλεσε τους κατοίκους να ελέγξουν τις κάμερες ασφαλείας των σπιτιών τους για οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα.