Σε αναμμένα κάρβουνα βρίσκεται το ελληνικό οικονομικό επιτελείο, παρακολουθώντας στενά τις ευρωπαϊκές διεργασίες που θα κρίνουν το μέλλον των τιμών στην ενέργεια. Η κλεψύδρα μετρά αντίστροφα για το Eurogroup της ερχόμενης Δευτέρας, όπου το ενεργειακό κόστος αναβαθμίζεται σε κορυφαίο ζήτημα της ατζέντας. Με τη Μέση Ανατολή να φλέγεται, οι υπουργοί Οικονομικών της Ευρωζώνης καλούνται να δράσουν άμεσα, καθώς μια νέα κρίση χτυπά ήδη την πόρτα της γηραιάς ηπείρου.

Η σκυτάλη θα περάσει στους ηγέτες στο Euro Summit της 19ης Μαρτίου. Παρότι η ανταγωνιστικότητα της βιομηχανίας ήταν το αρχικό θέμα, οι γεωπολιτικές εξελίξεις ανατρέπουν τα δεδομένα. Η πιθανότητα λήψης έκτακτων μέτρων για να μπει «φρένο» στις ανατιμήσεις καυσίμων και ηλεκτρικού ρεύματος φαντάζει πλέον πιο ορατή από ποτέ. Στην Αθήνα, η αγωνία εστιάζεται στα στενά του Ορμούζ. Όπως αναφέρουν αρμόδιες πηγές, «η κατάσταση είναι αβέβαιη» και το κλείσιμο των στενών αποτελεί το κλειδί των εξελίξεων. «Αν μπούμε έτσι και στον Απρίλιο, τότε τα πράγματα θα δυσκολέψουν», προειδοποιούν χαρακτηριστικά, ενώ οι επιπτώσεις της κρίσης καταγράφονται λεπτό προς λεπτό.

Ο μεγάλος «πονοκέφαλος» παραμένει το κόστος της ενέργειας. Αν και η αντίδραση των αγορών στο πετρέλαιο με την τιμή στα 80 δολάρια θεωρείται διαχειρίσιμη, ένα παρατεταμένο κλείσιμο των στενών θα οδηγούσε το βαρέλι σε ένα ανεπιθύμητο «φλερτ» με τα 100 δολάρια. Ακόμα πιο περίπλοκη είναι η κατάσταση με το φυσικό αέριο, που συμπαρασύρει τις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος. Μέσα σε μόλις μία εβδομάδα, η τιμή του αερίου εκτοξεύτηκε κατά περίπου 60%, παρά τις έντονες διακυμάνσεις του δείκτη TTF. Προς το παρόν, η χαμηλή κατανάλωση λόγω καιρού και η αυξημένη συμμετοχή των ΑΠΕ λειτουργούν ως «μαξιλάρι» για τα ελληνικά νοικοκυριά.

Η κυβέρνηση δηλώνει έτοιμη να ενεργοποιήσει κάθε διαθέσιμο όπλο. «Έχουμε έτοιμη την εργαλειοθήκη από την προηγούμενη κρίση», επισημαίνουν αρμόδιες πηγές, με τον Πρωθυπουργό να επιβεβαιώνει από τη Βουλή την ετοιμότητα για μέτρα στήριξης. Ήδη η Ανεξάρτητη Αρχή έχει διενεργήσει πάνω από 500 ελέγχους στα καύσιμα για την πάταξη της αισχροκέρδειας. Στο τραπέζι βρίσκονται από τον συνεχή έλεγχο αποθεμάτων μέχρι την επαναφορά πλαφόν στο περιθώριο κέρδους και την ενεργοποίηση νέων παρεμβάσεων τύπου «pass» για τα ευάλωτα νοικοκυριά, εφόσον διαπιστωθεί νέος κύκλος ανατιμήσεων.

Όλα αυτά συμβαίνουν ενώ ο προϋπολογισμός δέχεται ασφυκτικές πιέσεις. Παρά τη θετική εικόνα του Φεβρουαρίου, το δυσμενές σενάριο λόγω Μέσης Ανατολής προβλέπει επιβράδυνση της ανάπτυξης κατά 0,5% και «φρενάρισμα» των επενδύσεων. Οι συνεχείς τηλεδιασκέψεις με την Κομισιόν μέχρι το τέλος Μαρτίου θα καθορίσουν τα δημοσιονομικά περιθώρια, με τις προσδοκίες για περαιτέρω φοροελαφρύνσεις να περιορίζονται πλέον στον «κλειδωμένο» χώρο των 800-900 εκατομμυρίων ευρώ.