Ένα νέο, επικίνδυνο μέτωπο ανοίγει στην καρδιά της Ευρώπης, καθώς η ενεργειακή κρίση μετατρέπεται σε ένα σκληρό διπλωματικό πόκερ. Η Ουγγαρία και η Σλοβακία, οι τελευταίοι εναπομείναντες πυλώνες των ρωσικών εισαγωγών πετρελαίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, στρέφονται ευθέως κατά της Ουκρανίας, κατηγορώντας την για τη διακοπή των παραδόσεων μέσω του ιστορικού αγωγού Ντρουζμπά.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε δραματικά όταν το υπουργείο Εξωτερικών της Ουκρανίας κατήγγειλε δημόσια τα «τελεσίγραφα και τους εκβιασμούς» των δύο χωρών. Η αφορμή δόθηκε από την απειλή της Βουδαπέστης και της Μπρατισλάβας να κόψουν την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας προς το Κίεβο, εάν δεν αποκατασταθεί η ροή του ρωσικού «μαύρου χρυσού» που διέρχεται από το ουκρανικό έδαφος. Η Ουκρανία από την πλευρά της αποδίδει τη διακοπή σε ζημιές που προκλήθηκαν από επίθεση ρωσικού drone στα τέλη Ιανουαρίου.

Ο Σλοβάκος πρωθυπουργός, Ρόμπερτ Φίτσο, υιοθέτησε μια εξαιρετικά σκληρή στάση, προειδοποιώντας για άμεσες κινήσεις. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, ήταν σαφής: «Εάν οι παραδόσεις πετρελαίου δεν ξαναρχίσουν τη Δευτέρα θα ζητήσω από τη SEPS (την κρατική εταιρεία της Σλοβακίας) να διακόψει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στην Ουκρανία». Παρόμοια γραμμή ακολούθησε και ο Βίκτορ Όρμπαν, εντείνοντας την πίεση σε μια στιγμή που το ενεργειακό δίκτυο της Ουκρανίας είναι ήδη λαβωμένο από τις ρωσικές επιθέσεις.

Η απάντηση του Κιέβου ήταν ακαριαία και γεμάτη αγανάκτηση. «Η Ουκρανία απορρίπτει και καταδικάζει τα τελεσίγραφα και τους εκβιασμούς των κυβερνήσεων της Ουγγαρίας και της Σλοβακίας αναφορικά με τον ενεργειακό ανεφοδιασμό μεταξύ των χωρών μας. Τα τελεσίγραφα θα έπρεπε να σταλούν στο Κρεμλίνο και ασφαλώς όχι στο Κίεβο» δήλωσε το υπουργείο Εξωτερικών, χαρακτηρίζοντας τις εν λόγω κινήσεις ως «προκλητικές, ανεύθυνες και απειλούν την ενεργειακή ασφάλεια ολόκληρης της περιοχής».

Το διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς Ουγγαρία και Σλοβακία καλύπτουν σχεδόν το 50% της ηλεκτρικής ενέργειας που λαμβάνει η Ουκρανία από την Ε.Ε. Παρά τα τέσσερα χρόνια πολέμου, το Κίεβο επέτρεπε τη χρήση του εδάφους του για τις ρωσικές εξαγωγές, όμως η τωρινή ρήξη απειλεί να τινάξει στον αέρα τις λεπτές ισορροπίες, ενώ προτείνονται εναλλακτικές διαδρομές για όσο διαρκούν οι επισκευές στον αγωγό.