Η Εθνική Ελλάδος, αν και δεν συμμετείχε στους τελικούς του Μουντιάλ, πήρε τη νίκη απέναντι στη Σκωτία με 3-2, στο πλαίσιο του 3ου προκριματικού ομίλου της ευρωπαϊκής ζώνης για το Μουντιάλ 2026. Ένας αγώνας γεμάτος ένταση και ανατροπές μέχρι το τελευταίο λεπτό!

Η «γαλανόλευκη» ξεκίνησε δυναμικά, με τους Μπακασέτα, Καρέτσα και Τζόλη να διαμορφώνουν το 3-0. Ωστόσο, οι Σκωτσέζοι δεν το έβαλαν κάτω και μείωσαν σε 3-2 με τα γκολ των Ντόουκ και Κρίστι, αλλά ο Βλαχοδήμος κράτησε το προβάδισμα.

Η Ελλάδα μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και άνοιξε το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό. Από βολέ του Βλαχοδήμου, ο Παυλίδης δημιούργησε πρόβλημα στον Σούταρ, μπήκε στην περιοχή και πλάσαρε, αλλά ο Γκόρντον απέκρουσε. Ο Μπακασέτας, όμως, ήταν εκεί και με αριστερό σουτ έκανε το 1-0, πανηγυρίζοντας έξαλλα με τους συμπαίκτες του.

Στο 19’ ο Τζόλης έχασε διπλή ευκαιρία να διπλασιάσει το προβάδισμα της Ελλάδας. Στο 27’ από κόρνερ του Μπακασέτα, ο Ρέτσος έπιασε την κεφαλιά, αλλά ο Γκόρντον απέκρουσε. Στο 32’ ο Παυλίδης έχασε ακόμα μία ευκαιρία, με την μπάλα να περνάει ελάχιστα άουτ.

Στο 40ό λεπτό ο Παυλίδης τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε από τον Τεττέη στο 43’, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική.

Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο ΜακΤόμινεϊ σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι του Βλαχοδήμου, ενώ ο Βλαχοδήμος απέκρουσε εντυπωσιακά το πλασέ του Ντόουκ στο 45’+4’.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η Σκωτία πίεσε για την ισοφάριση. Στο 52’ ο Καρέτσας διόρθωσε το λάθος του και έσωσε δύο προσπάθειες του Άνταμς. Στο 56’ ο Καρέτσας πέτυχε το 2-0, έπειτα από ασίστ του Τεττέη.

Στο 61’ ο Γκόρντον απέκρουσε το τελείωμα του Τεττέη, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Κουλιεράκης σημάδεψε το δοκάρι. Στο 63’ ο Τζόλης με ένα εξαιρετικό σουτ έξω από την περιοχή έκανε το 3-0. Δύο λεπτά μετά, ο Ντόουκ μείωσε σε 3-1.

Στο 70’ ο Κρίστι με κεφαλιά έκανε το 3-2. Στο 75’ ο Βλαχοδήμος απέκρουσε σωτήρια το πλασέ του Κρίστι, ενώ στο 79’ έκανε ακόμα μία σπουδαία επέμβαση σε τελείωμα του ΜακΤόμινεϊ. Στο 84’ ο Μπακασέτας αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα.

Στο 90’ ο Κωστούλας έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα, με τον Γιοβάνοβιτς να ενισχύει την άμυνα. Στο τέλος, η Ελλάδα κράτησε τη νίκη απέναντι στην πίεση της Σκωτίας.

Διαιτητής ήταν ο Χιλ Μανθάνο από την Ισπανία.

Οι συνθέσεις των ομάδων:

ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Βαγιαννίδης, Κουλιεράκης, Ρέτσος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Μουζακίτης (90’ Χατζηδιάκος), Τζόλης (90’ Κωστούλας), Καρέτσας (75’ Μασούρας), Μπακασέτας, Παυλίδης (43’ λ.τρ. Τεττέη).

ΣΚΩΤΙΑ (Στηβ Κλαρκ): Γκόρντον, Χίκεϊ (75’ ΜακΚένα), Σούταρ, Χάνλεϊ (75’ Ράλστον), Ρόμπερτσον, Φέργκιουσον, ΜακΓκιν, Κρίστι (82’ Ντάικς), ΜακΤόμινεϊ, Ντόουκ (87’ Χερστ), Άνταμς (82’ Σάνκλαντ).