Η Ελλάδα, αν και δεν συμμετέχει στους τελικούς του Μουντιάλ, πήρε μια γλυκιά εκδίκηση απέναντι στην Σκωτία, επικρατώντας με 3-2 σε έναν συναρπαστικό αγώνα για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026.

Σε ένα παιχνίδι που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον των θεατών μέχρι το τελευταίο λεπτό, η «γαλανόλευκη» έδειξε εξαιρετικό πρόσωπο, με τους νεαρούς παίκτες να ξεχωρίζουν. Τα γκολ των Μπακασέτα, Καρέτσα και Τζόλη έδωσαν στην Ελλάδα προβάδισμα 3-0, όμως οι Σκωτσέζοι αντέδρασαν και μείωσαν σε 3-2 με τα τέρματα των Ντόουκ και Κρίστι. Παρόλα αυτά, η ελληνική ομάδα άντεξε στην πίεση και πήρε τη νίκη, χάρη και στις καθοριστικές επεμβάσεις του Βλαχοδήμου.

Η Ελλάδα μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και άνοιξε το σκορ μόλις στο 7ο λεπτό. Μετά από βολέ του Βλαχοδήμου, ο Παυλίδης δημιούργησε ρήγμα στην άμυνα των Σκωτσέζων και πλάσαρε, αλλά ο Γκόρντον απέκρουσε. Ο Μπακασέτας, όμως, ήταν εκεί και με ένα δυνατό αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, πανηγυρίζοντας έξαλλα το 19ο γκολ του με την Εθνική.

Η ελληνική ομάδα συνέχισε να ελέγχει τον αγώνα και στο 19ο λεπτό ο Γκόρντον απέκρουσε το πλασέ του Τζόλη. Στη συνέχεια, ο επιθετικός της Μπριζ έχασε δύο καλές ευκαιρίες για να διπλασιάσει το προβάδισμα της Ελλάδας.

Στο 27ο λεπτό, από κόρνερ του Μπακασέτα, ο Ρέτσος έπιασε την κεφαλιά, αλλά ο Γκόρντον ήταν και πάλι σε ετοιμότητα. Στο 32ο λεπτό, ο Παυλίδης έχασε μια ακόμα ευκαιρία, όταν από γύρισμα του Τζόλη έκανε την προβολή, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο έξω.

Στο 40ό λεπτό, ο Παυλίδης τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε από τον Τεττέη στο 43ο λεπτό, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα.

Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, οι Σκωτσέζοι είχαν την πρώτη τους τελική προσπάθεια, με τον ΜακΤόμινεϊ να στέλνει την μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι του Βλαχοδήμου. Αμέσως μετά, ο Άνταμς πήρε την κεφαλιά, η οποία πέρασε άουτ, ενώ στο 45’+4’ ο Ντόουκ πλάσαρε, αλλά ο Βλαχοδήμος απέκρουσε εντυπωσιακά.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η Σκωτία ξεκίνησε δυνατά και στο 52ο λεπτό πλησίασε στην ισοφάριση, όταν από λάθος πάσα του Καρέτσα, ο Κρίστι έκλεψε την μπάλα και τη γύρισε στον Άνταμς. Όμως, ο Καρέτσας διόρθωσε το λάθος του και έσωσε την Εθνική.

Στο 56ο λεπτό, η Ελλάδα βρήκε και δεύτερο γκολ με τον Καρέτσα. Μετά από εξαιρετική κίνηση του Τεττέη, ο Καρέτσας με ένα άψογο πλασέ έκανε το 2-0.

Στο 61ο λεπτό, ο Τεττέη δημιούργησε και πάλι προβλήματα στην άμυνα των Σκωτσέζων, αλλά ο Γκόρντον απέκρουσε σε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Κουλιεράκης σημάδεψε το δεξί δοκάρι.

Στο 63ο λεπτό, ο Τζόλης πέτυχε ένα εκπληκτικό γκολ με ένα σουτ έξω από την περιοχή, διαμορφώνοντας το 3-0. Δύο λεπτά μετά, ο Ντόουκ μείωσε σε 3-1.

Η αντεπίθεση των Σκωτσέζων συνεχίστηκε και στο 70ό λεπτό ο Κρίστι μείωσε σε 3-2. Στο 75ο λεπτό, ο Βλαχοδήμος επενέβη σωτήρια στο πλασέ του Κρίστι. Στο 79ο λεπτό, ο Βλαχοδήμος έκανε μια ακόμα εντυπωσιακή επέμβαση στο τελείωμα του ΜακΤόμινεϊ, ενώ στο 84ο λεπτό ο Μπακασέτας αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα.

Στο 90ό λεπτό, ο Κωστούλας έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ομάδα.

Διαιτητής του αγώνα ήταν ο Χιλ Μανθάνο (Ισπανία).

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Βαγιαννίδης, Κουλιεράκης, Ρέτσος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Μουζακίτης (90’ Χατζηδιάκος), Τζόλης (90’ Κωστούλας), Καρέτσας (75’ Μασούρας), Μπακασέτας, Παυλίδης (43’ λ.τρ. Τεττέη).

ΣΚΩΤΙΑ (Στηβ Κλαρκ): Γκόρντον, Χίκεϊ (75’ ΜακΚένα), Σούταρ, Χάνλεϊ (75’ Ράλστον), Ρόμπερτσον, Φέργκιουσον, ΜακΓκιν, Κρίστι (82’ Ντάικς), ΜακΤόμινεϊ, Ντόουκ (87’ Χερστ), Άνταμς (82’ Σάνκλαντ).