Οι αριθμοί της Eurostat για το 2024 αποκαλύπτουν μια σκληρή πραγματικότητα για την ελληνική περιφέρεια, καθώς το χάσμα ανάμεσα στις τοπικές οικονομίες παραμένει αγεφύρωτο. Συνολικά πέντε από τις δώδεκα περιφέρειες της χώρας κινούνται σε επίπεδα κατά κεφαλήν ΑΕΠ που δεν αγγίζουν ούτε το 50% του μέσου όρου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αναδεικνύοντας τις προκλήσεις της σύγκλισης. Στη δυσμενέστερη θέση βρίσκεται το Βόρειο Αιγαίο, το οποίο κατατάσσεται τέταρτο από το τέλος σε ολόκληρη την Ευρώπη, με το εισόδημα των κατοίκων του να αντιστοιχεί μόλις στο 42,1% του ευρωπαϊκού μέσου όρου.

Παρά τις ανισότητες, τα στοιχεία δείχνουν μια τάση ανόδου. Η ελληνική οικονομία έτρεξε το 2024 με ρυθμό 2,3%, ξεπερνώντας το ισχνό 1% της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτή η δυναμική συμπαρέσυρε σχεδόν όλες τις ελληνικές περιφέρειες, οι οποίες κατέγραψαν αξιοσημείωτη αύξηση στο κατά κεφαλήν ΑΕΠ τους σε μονάδες αγοραστικής δύναμης. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Στερεάς Ελλάδας, η οποία σημείωσε τη μεγαλύτερη άνοδο με ποσοστό 5,5%, ενώ ακολούθησαν η Ανατολική Μακεδονία – Θράκη με 2,9%, η Θεσσαλία με 2,6%, η Ήπειρος με 2,5% και η Κεντρική Μακεδονία με 2,3%.

Στον αντίποδα της οικονομικής δυσπραγίας, η Αττική παραμένει η αδιαμφισβήτητη οικονομική ατμομηχανή της χώρας. Με κατά κεφαλήν ΑΕΠ στο 95,5% του ευρωπαϊκού μέσου όρου, πλησιάζει πλέον σε απόσταση αναπνοής τα δεδομένα των ανεπτυγμένων ευρωπαϊκών κρατών. Πίσω της, με σημαντική όμως διαφορά, ακολουθούν το Νότιο Αιγαίο με 69,8%, η Στερεά Ελλάδα με 59,9% και η Κρήτη με 59,6%. Στην ομάδα των περιοχών που βρίσκονται κάτω από το όριο του 50% περιλαμβάνονται επίσης η Ήπειρος (44,5%), η Ανατολική Μακεδονία – Θράκη (44,6%), η Δυτική Μακεδονία (48%) και η Δυτική Ελλάδα (48,9%).

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η αντίθεση είναι ακόμα πιο έντονη. Ενώ το Βόρειο Αιγαίο βρίσκεται στις τελευταίες θέσεις μαζί με τις γαλλικές υπερπόντιες περιφέρειες Μαγιότ και Γουϊάνα, αλλά και τη βουλγαρική Σεβεροζαπάντεν, η κορυφή μοιάζει απρόσιτη. Η Ιρλανδία κυριαρχεί στον πλούτο, με την Ανατολική και Κεντρική Ιρλανδία να εκτινάσσεται στο 268,3% του μέσου ΑΕΠ της Ε.Ε., ακολουθούμενη από το Λουξεμβούργο με 244,6% και τη Νότια Ιρλανδία με 216,6%.