Ονειρεύονταν έναν παραμυθένιο γάμο, με την αγωνία της τελευταίας στιγμής να περιορίζεται στα λουλούδια και τις λεπτομέρειες της τελετής. Για την Τόρι Σαμ και τον Ιβάν Γεν, όμως, η ημέρα των γάμου τους εξελίχθηκε σε απρόσμενη περιπέτεια, όταν μια νυχτερίδα εισέβαλε στο σπίτι τους στο Νέιπερβιλ του Ιλινόι λίγες ώρες πριν ανταλλάξουν όρκους.

Όλα ξεκίνησαν γύρω στις 3 τα ξημερώματα της Παρασκευής 28 Αυγούστου. Η 28χρονη Τόρι άκουσε περίεργους θορύβους και, φοβημένη για διαρρήξη, ξύπνησε τον 29χρονο σύντροφό της. «Ήμουν τόσο εξαντλημένη και σοκαρισμένη. Προετοιμαζόμουν ψυχολογικά να τρέξω, να προστατεύσω τον εαυτό μου ή να καλέσω την αστυνομία», θυμάται. Όταν έβγαλε τη μάσκα ύπνου, αντίκρισε τη νυχτερίδα να πετάει ακριβώς πάνω από τα κεφάλια τους.

Ο Ιβάν, όπως περιγράφει αστειευόμενη η σύζυγός του, «άρχισε να πανικοβάλλεται και να κρύβεται κάτω από τα σκεπάσματα για αρκετή ώρα». Όταν τελικά άνοιξαν τα παράθυρα, το ζώο πέταξε έξω, αλλά η περιπέτεια δεν είχε τελειώσει. Το ζευγάρι κατέβηκε στον κάτω όροφο και βρήκε τη νυχτερίδα να εξακολουθεί να πετάει μέσα στο σπίτι. Ακολούθησαν δέκα λεπτά πανικού, με τους δύο να τρέχουν από δωμάτιο σε δωμάτιο. «Ο Ιβάν κρατούσε στο χέρι το εξάρτημα της ηλεκτρικής σκούπας Dyson, αλλά φοβόταν τόσο πολύ που δεν έκανε τίποτα με αυτό», διηγήθηκε η Τόρι στο People. Τελικά, χρησιμοποιώντας μια πετσέτα, κατάφεραν να την κατευθύνουν προς την έξοδο μέσω της πόρτας της κουζίνας.

Η Τόρι κατέγραψε την περιπέτεια σε βίντεο που δημοσίευσε στο Instagram και συγκέντρωσε περισσότερες από 650.000 προβολές. «Εμείς: Πρέπει να κοιμηθούμε καλά πριν από τον αυριανό γάμο», έγραφε στην αρχή, ακολουθούμενο από τις χαοτικές εικόνες με τη λεζάντα: «Επίσης εμείς στις 3 τα ξημερώματα: Πολεμάμε με μια νυχτερίδα μέσα στο σπίτι».

Μετά μόλις τέσσερις ώρες ύπνου, το πρωί τους ήρθε μια ακόμη δυσάρεστη έκπληξη. Αναζητώντας στο διαδίκτυο, μάθανε ότι η παρουσία νυχτερίδας σε δωμάτιο όπου κοιμάται κάποιος μπορεί να απαιτεί προληπτική αντιμετώπιση για λύσσα. Επειδή ο Ιβάν κοιμόταν όταν η νυχτερίδα βρισκόταν στην κρεβατοκάμαρα, δεν μπορούσε να αποκλειστεί δάγκωμα ή γρατζουνιά. Στις 7 το πρωί, αντί για τις τελευταίες προετοιμασίες, επικοινώνουν με ιατρικούς συγγενείς και ο Ιβάν μεταβιβάστηκε στα επείγοντα, όπου του χορηγήθηκαν πέντε ενέσεις. Η Τόρι, λόγω περιορισμένου χρόνου και χαμηλότερου κινδύνου, επισκέφθηκε το νοσοκομείο μετά τον γάμο.

Παρά την αναστάτωση, το ζευγάρι παντρεύτηκε κανονικά στο Cantigny Park, στο Γουίτον του Ιλινόι. Η οικονομική συνέπεια, ωστόσο, ήταν σημαντική: «Σύμφωνα με την Τόρι, το κόστος της προληπτικής αγωγής ανήλθε σε 3.500 δολάρια για τον καθένα, ακόμη και μετά την κάλυψη από την ασφάλισή τους», συνολικά 7.000 δολάρια. «Δεν ξέραμε πού μπορούσε να κάνει ο Ιβάν τις ενέσεις, ούτε πόσο χρόνο θα χρειαζόταν», εξηγεί, περιγράφοντας το επιπλέον άγχος.

Σήμερα, το ζευγάρι αντιμετωπίζει την περιπέτεια με χιούμορ. «Ήταν σίγουρα αξέχαστο και, όπως φαίνεται, μας έφερε και τύχη», σχολιάζει η 28χρονη. Η δημοσιότητα ήταν απρόσμενη: «Σκέφτηκα ότι ήταν μια αστεία ιστορία για να γελάμε αργότερα, αλλά και κάτι εντελώς τρελό να το ζεις, ειδικά με τον τρόπο που αντιδρούσε ο Ιβάν». Και παρότι το απρόοπτο τους κόστισε ύπνο, νοσοκομείο και χιλιάδες δολάρια, η Τόρι κρατά τη θετική πλευρά: «Ευτυχώς είμαστε ζωντανοί για να το διηγούμαστε».