Πάνω από 200 διασημότητες, ανάμεσά τους η νομπελίστρια γαλλίδα συγγραφέας Ανί Ερνό, ο ισπανός ηθοποιός Χαβιέρ Μπαρδέμ, ο σκηνοθέτης Γιώργος Λάνθιμος, οι τραγουδιστές Στινγκ, Μάικλ Στάιπ, Νένε Τσέρι, ο συνθέτης Μπράιαν Ίνο και πολλοί άλλοι, απηύθυναν χθες Τετάρτη ανοικτή επιστολή με την οποία ζητούν την απελευθέρωση του Μαρουάν Μπαργούτι, παλαιστίνιου ηγέτη που κρατείται σε ισραηλινές φυλακές από το 2002.

Ο Μαρουάν Μπαργούτι, 66 ετών, ιστορικό στέλεχος της Φάταχ, είναι γνωστός για τον αγώνα του κατά της διαφθοράς. Πολλοί πιστεύουν ότι, εάν ήταν ελεύθερος, θα μπορούσε να διαδεχθεί τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής, Μαχμούντ Αμπάς. Οι υποστηρικτές του συχνά τον αποκαλούν «Μαντέλα της Παλαιστίνης», κάνοντας αναφορά στον Νέλσον Μαντέλα, τον εμβληματικό ηγέτη του αγώνα κατά του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική και μετέπειτα πρόεδρο της χώρας.

Την ανοικτή επιστολή υπογράφουν επίσης αστέρες του κινηματογράφου και του θεάτρου όπως ο Μπένεντικτ Κάμπερμπατς, η Ζιστίν Τριέ, η Τίλντα Σουίντον, ο Μαρκ Ράφαλο, ο Τζόναθαν Πράις, μουσικά συγκροτήματα όπως οι Massive Attack και Fontaines D.C., συγγραφείς όπως η Σάλι Ρούνι και η Μάργκαρετ Άτγουντ, ο μεγιστάνας Ρίτσαρντ Μπράνσον, καθώς και διάσημοι παλαίμαχοι ποδοσφαιριστές όπως ο Ερίκ Καντονά και ο Γκάρι Λίνεκερ.

«Εκφράζουμε την έντονη ανησυχία μας για τη συνεχιζόμενη κράτηση του Μαρουάν Μπαργούτι, την κακομεταχείριση που υφίσταται και την άρνηση των νομικών δικαιωμάτων του στη φυλακή», αναφέρει χαρακτηριστικά το κείμενο της επιστολής, καλώντας παράλληλα «τα Ηνωμένα Έθνη και τις κυβερνήσεις του κόσμου να εργαστούν ενεργά» για την απελευθέρωσή του.

Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της διεθνούς εκστρατείας «Free Marwan», που έχει αναληφθεί από την οικογένειά του. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι από τους υπογράφοντες έχουν ήδη εκφράσει δημόσια την υποστήριξή τους για τον τερματισμό του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.

Ο Μαρουάν Μπαργούτι έχει καταδικαστεί σε πέντε φορές ισόβια κάθειρξη από ισραηλινό δικαστήριο, το οποίο τον έκρινε ένοχο για τη συμμετοχή του σε φονικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της δεύτερης Ιντιφάντα (2000-2005).

Ο ίδιος δεν υπερασπίστηκε τον εαυτό του, αρνούμενος να αναγνωρίσει τη δικαιοδοσία του ισραηλινού δικαστηρίου. Δήλωσε μόνο ότι υποστηρίζει την ένοπλη αντίσταση, αλλά αντιτίθεται στη στοχοποίηση αμάχων.

Οι ισραηλινές αρχές έχουν αρνηθεί να τον αποφυλακίσουν στο πλαίσιο των ανταλλαγών ομήρων και κρατουμένων που έχουν πραγματοποιηθεί από την έναρξη του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.

Τον Οκτώβριο, ο γιος του Μπαργούτι κατήγγειλε ότι ο πατέρας του ξυλοκοπήθηκε βάναυσα από ισραηλινούς φρουρούς κατά τη διάρκεια μεταγωγής του. Επιπλέον, τον Αύγουστο, ο ακροδεξιός ισραηλινός υπουργός Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ είχε δημοσιοποιήσει βίντεο στο οποίο απειλεί τον Μαρουάν Μπαργούτι, ο οποίος εμφανίζεται γερασμένος και αδυνατισμένος μέσα στο κελί του.