Οι προσδοκίες του Ντόναλντ Τραμπ για μια άμεση συνάντηση με τον Βλαντιμίρ Πούτιν μειώνονται αισθητά, καθώς πηγές ενημέρωσαν το CNN ότι η συνάντηση μεταξύ των βασικών συμβούλων εξωτερικών υποθέσεων των δύο ηγετών, η οποία είχε αρχικά προγραμματιστεί για αυτή την εβδομάδα, δεν θα πραγματοποιηθεί, τουλάχιστον προς το παρόν.

Ο Τραμπ είχε δηλώσει την Πέμπτη, μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Πούτιν, ότι οι δύο πλευρές «συμφώνησαν να πραγματοποιηθεί συνάντηση των συμβούλων υψηλού επιπέδου την επόμενη εβδομάδα». Μάλιστα, είχε γράψει στο Truth Social ότι «τις αρχικές συναντήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών θα διευθύνει ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, μαζί με διάφορα άλλα άτομα, τα οποία θα οριστούν».

Ωστόσο, η συνάντηση μεταξύ του Ρούμπιο και του Ρώσου ομολόγου του, Σεργκέι Λαβρόφ, έχει αναβληθεί, όπως επιβεβαίωσε στο CNN αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. Οι λόγοι της αναβολής δεν έχουν διευκρινιστεί, αν και μία πηγή ανέφερε ότι ο Ρούμπιο και ο Λαβρόφ είχαν διαφορετικές προσδοκίες σχετικά με το ενδεχόμενο τερματισμού της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.

Παράλληλα, παραμένει ασαφές ποια θα είναι η τελική επίδραση της προγραμματισμένης συνάντησης μεταξύ του Λαβρόφ και του Ρούμπιο στην πιθανή σύνοδο κορυφής Τραμπ-Πούτιν στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας.

Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε στο CNN ότι «ο πρόεδρος Τραμπ έχει εργαστεί με συνέπεια για την εξεύρεση μιας ειρηνικής και διπλωματικής λύσης που θα τερματίσει αυτόν τον άσκοπο πόλεμο και θα σταματήσει τις δολοφονίες», προσθέτοντας ότι «έχει εμπλακεί με θάρρος και θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να επιτύχει την ειρήνη».

Σύμφωνα με μια σύντομη ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, ο Ρούμπιο και ο Λαβρόφ είχαν τηλεφωνική επικοινωνία τη Δευτέρα και συζήτησαν τα «επόμενα βήματα» μετά την επικοινωνία των προέδρων τους την προηγούμενη εβδομάδα σχετικά με ένα πιθανό τέλος του πολέμου στην Ουκρανία. Ο Ρούμπιο, σύμφωνα με την ανακοίνωση, τόνισε τη σημασία των επικείμενων συναντήσεων ως ευκαιρία για τη Μόσχα και την Ουάσινγκτον να συνεργαστούν για την προώθηση μιας βιώσιμης λύσης στον πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, σύμφωνα με το όραμα του προέδρου Τραμπ.

Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, χαρακτήρισε την τηλεφωνική συνομιλία ως «εποικοδομητική συζήτηση» που αφορούσε «πιθανά συγκεκριμένα μέτρα για την εφαρμογή των συμφωνιών» που είχαν κάνει ο Τραμπ και ο Πούτιν.

Ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ δήλωσε ότι «η Μόσχα εργάζεται πάνω σε ό,τι συζήτησαν ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο».

Ωστόσο, πηγή που γνωρίζει το θέμα δήλωσε στο CNN ότι, μετά την επικοινωνία Ρούμπιο-Λαβρόφ, Αμερικανοί αξιωματούχοι θεώρησαν ότι η ρωσική θέση δεν έχει αλλάξει σημαντικά από τη μαξιμαλιστική της στάση. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι, προς το παρόν, ο Ρούμπιο δεν είναι πιθανό να προτείνει την πραγματοποίηση της συνάντησης Πούτιν-Τραμπ την επόμενη εβδομάδα, αλλά δεν αποκλείεται να υπάρξει νέα συνομιλία μεταξύ Ρούμπιο και Λαβρόφ αυτή την εβδομάδα.

Έχουν περάσει περισσότεροι από δύο μήνες από την τελευταία συνάντηση του Τραμπ με τον Πούτιν στο Άνκορατζ της Αλάσκας. Η συνάντηση, η οποία διήρκεσε σχεδόν τρεις ώρες, έληξε χωρίς κάποια συγκεκριμένη συμφωνία, με τους δύο ηγέτες να δηλώνουν μόνο την πρόοδο των συνομιλιών.

Έκτοτε, ο Τραμπ έχει καλέσει δημόσια το Κίεβο και τη Μόσχα να «σταματήσουν αμέσως τον πόλεμο». Συγκεκριμένα, δήλωσε στους δημοσιογράφους το Σάββατο: «Πηγαίνετε στη γραμμή μάχης, όπου και αν βρίσκεται. Διαφορετικά, είναι πολύ περίπλοκο. Δεν θα καταφέρετε ποτέ να το καταλάβετε».