Το BBC αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου πολιτική και δημοσιογραφική κρίση, μετά τις παραιτήσεις δύο κορυφαίων στελεχών και τις απειλές του Ντόναλντ Τραμπ να το μηνύσει για 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατηγορεί το βρετανικό δίκτυο για «ανεύθυνη παραποίηση της αλήθειας» σε ντοκιμαντέρ της εκπομπής Panorama. Όπως αποκαλύφθηκε, το ντοκιμαντέρ περιείχε επιλεκτικά μονταρισμένα αποσπάσματα ομιλίας του Τραμπ σχετικά με τα γεγονότα στο Καπιτώλιο.

Ο Τραμπ, μέσω του δικηγόρου του Αλεχάντρο Μπρίτο, απαιτεί πλήρη ανάκληση του ντοκιμαντέρ, δημόσια συγγνώμη και αποζημίωση. Έδωσε διορία στο BBC έως την Παρασκευή στις 10 το βράδυ (ώρα ΗΒ) για να απαντήσει, προτού προβεί σε νομικές ενέργειες. Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, αναγνώρισε «σφάλμα κρίσης» και ζήτησε συγγνώμη, απορρίπτοντας όμως τις κατηγορίες περί συστημικής προκατάληψης.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτική αναταραχή στο Λονδίνο. Ο πρωθυπουργός σερ Κιρ Στάρμερ δήλωσε ότι «δεν πιστεύει πως το BBC είναι θεσμικά μεροληπτικό», ενώ ο αρχηγός των Φιλελεύθερων Δημοκρατών σερ Εντ Ντέιβι κάλεσε τα κόμματα να «υπερασπιστούν το BBC απέναντι στις επιθέσεις του Τραμπ».

Ο βρετανικός Τύπος έχει δώσει μεγάλη έμφαση στην υπόθεση. Η εφημερίδα The Sun την περιέγραψε ως «το λάθος του δισεκατομμυρίου», ενώ η Daily Mail κυκλοφόρησε με πρωτοσέλιδο τίτλο «Ο Τραμπ προς το BBC: Ταπεινωθείτε – αλλιώς θα σας μηνύσω». Η Telegraph μιλά για έναν οργανισμό «που κλονίζεται από μέσα», ενώ η Guardian αποκάλυψε πιέσεις από τον συντηρητικό σύμβουλο Sir Robbie Gibb, που φέρεται να συνέβαλε στις παραιτήσεις.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Times, πηγές μέσα στο BBC περιέγραψαν τις παραιτήσεις ως αποτέλεσμα «θανάτου από χίλιες μαχαιριές» (“death by a thousand cuts”), μια φράση που αποτυπώνει τη συσσωρευμένη πίεση και τα συνεχή πλήγματα που δέχεται ο οργανισμός τα τελευταία χρόνια.

Το καλοκαίρι, το δίκτυο αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη για τη ζωντανή αναμετάδοση της εμφάνισης του συγκροτήματος Bob Vylan στο φεστιβάλ του Glastonbury, η οποία προκάλεσε αντιδράσεις λόγω των πολιτικά φορτισμένων στίχων και σχολίων των καλλιτεχνών επί σκηνής. Ενώ τον Φεβρουάριο, το δίκτυο δέχθηκε επικρίσεις για το ντοκιμαντέρ «Γάζα: Πώς να επιβιώσεις σε ζώνη πολέμου», όταν αποκαλύφθηκε ότι ο 13χρονος αφηγητής του ήταν γιος αξιωματούχου της Χαμάς.

Ο οργανισμός επιμένει ότι το περιστατικό με την ομιλία του Τραμπ ήταν μεμονωμένο και δεν αποδεικνύει θεσμική προκατάληψη. Τονίζει ότι πρόκειται για δημοσιογραφικό σφάλμα και όχι για εσκεμμένη παραποίηση. Υποστηρίζει ότι η εσωτερική έρευνα και οι παραιτήσεις δείχνουν διάθεση ανάληψης ευθύνης και διαφάνειας. Εκπρόσωπος του BBC δήλωσε πως «το δίκτυο θα εξετάσει την επιστολή του κ. Τραμπ και θα απαντήσει εν ευθέτω χρόνω», προσθέτοντας ότι το υλικό χρησιμοποιήθηκε τότε σύμφωνα με τα δημοσιογραφικά πρότυπα που ίσχυαν πριν τις εκλογές του 2024.