Ο χρόνος είναι χρήμα, αλλά στους δρόμους της Αθήνας, αυτή η ρήση αποκτά μια επώδυνη οικονομική διάσταση για εκατομμύρια οδηγούς. Περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά έρχονται αντιμέτωποι με ένα κυκλοφοριακό χάος που δεν δείχνει σημάδια εκτόνωσης, με τις προβλέψεις για την επόμενη πενταετία να είναι δυσοίωνες. Πέρα από την ψυχική κόπωση και το στρες, το μποτιλιάρισμα μεταφράζεται σε μια τεράστια οικονομική αιμορραγία, η οποία επηρεάζει τόσο τον οικογενειακό προϋπολογισμό όσο και την εθνική οικονομία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του TomTom Traffic Index για το 2025, ο μέσος οδηγός στην πρωτεύουσα χάνει πλέον 143 ώρες τον χρόνο εγκλωβισμένος στην κίνηση, νούμερο που αντιστοιχεί σε σχεδόν έξι ολόκληρα εικοσιτετράωρα. Αν το δούμε σε όρους εργασίας, η μετακίνηση από και προς τη δουλειά «καταπίνει» περίπου τέσσερις εβδομάδες ετησίως. Ο Κωνσταντίνος Κεπαπτσόγλου, καθηγητής του ΕΜΠ, εκτιμά το κόστος για κάθε οδηγό στα 1.000 ευρώ, ενώ ο Θανάσης Τσιάνος, πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Συγκοινωνιολόγων, τοποθετεί τη χασούρα στα 1.500 ευρώ, τονίζοντας ότι πρόκειται για μια συντηρητική προσέγγιση. Σε ακραίες περιπτώσεις λανθασμένων ωρών μετακίνησης, το ποσό μπορεί να εκτοξευθεί ακόμα και στα 3.500 ευρώ.

Η οικονομική επιβάρυνση προκύπτει κυρίως από την αυξημένη κατανάλωση καυσίμων, η οποία στο «σταμάτα-ξεκίνα» αυξάνεται κατά 20% έως 40%. Υπολογίζεται ότι τα αυτοκίνητα στην Αττική καταναλώνουν ετησίως πάνω από 3 δισεκατομμύρια λίτρα καυσίμων, με το κόστος να αγγίζει τα 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Επιπλέον, η κίνηση επιβαρύνει τα φρένα, τον συμπλέκτη και τον κινητήρα τρεις φορές περισσότερο σε σύγκριση με την ελεύθερη ροή, εκτοξεύοντας τα έξοδα συντήρησης.

Το κράτος επίσης καταγράφει τεράστιες απώλειες, που εκτιμώνται μεταξύ 180 και 200 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως. Αυτό οφείλεται στις καθυστερήσεις των εμπορευματικών μεταφορών, που αυξάνουν τις τιμές των προϊόντων, και στη μείωση του ΑΕΠ λόγω των χαμένων εργατοωρών. Μόνο ο Κηφισός, με 260.000 διελεύσεις ημερησίως, προκαλεί ζημιά 90 εκατομμυρίων ευρώ στην οικονομία, καθώς οι ώρες που χάνονται εκεί έχουν διπλασιαστεί από το 2020.

Οι πιο «ακριβές» ώρες είναι το πρωινό διάστημα 07:30-09:30, όπου η μέση ταχύτητα πέφτει κάτω από τα 20 χιλιόμετρα και το ημερήσιο κόστος σε χρόνο και καύσιμα φτάνει τα 13,50 ευρώ. Παρόμοια είναι η κατάσταση και το απόγευμα, από τις 16:30 έως τις 20:30, με τη χειρότερη στιγμή της εβδομάδας να εντοπίζεται το απόγευμα της Πέμπτης. Αντίθετα, η μετακίνηση μετά τις 22:00 είναι η πιο οικονομική, με επιπλέον κόστος μόλις 1 ευρώ.

Στην κορυφή της λίστας με τους πιο δαπανηρούς δρόμους βρίσκεται η Λεωφόρος Κηφισού, όπου ένας οδηγός χάνει 1.650 ευρώ ετησίως. Ακολουθεί η Λεωφόρος Κηφισίας με απώλειες 1.200-1.400 ευρώ, η Λεωφόρος Αθηνών με 1.300 ευρώ και η Μεσογείων με 1.100 ευρώ. Χαρακτηριστικό είναι ότι στο κέντρο, σε δρόμους όπως η Βασιλίσσης Σοφίας και η Πανεπιστημίου, οι ταχύτητες αγγίζουν μόλις τα 9-10 χιλιόμετρα την ώρα, σχεδόν διπλασιάζοντας την κατανάλωση καυσίμου.