Το χρόνο λένε πως είναι χρήμα, και στην Αθήνα των 2,5 εκατομμυρίων οδηγών, το ρητό αυτό αποκτά μια οδυνηρή κυριολεξία. Το μποτιλιάρισμα έχει φτάσει πλέον σε επίπεδα που δεν δοκιμάζουν μόνο τα νεύρα μας, αλλά προκαλούν μια τεράστια οικονομική αιμορραγία, με την κυκλοφορία να έχει αυξηθεί κατά 6,7% πέρυσι και τις εκτιμήσεις να προβλέπουν περαιτέρω επιδείνωση έως και 20% τα επόμενα χρόνια.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του TomTom Traffic Index για το 2025, ο μέσος οδηγός στην πρωτεύουσα χάνει πλέον 143 ώρες τον χρόνο όντας «κολλημένος» στην κίνηση. Το νούμερο αυτό αντιστοιχεί σε σχεδόν έξι ολόκληρα μερόνυχτα ετησίως, μια δραματική άνοδο σε σύγκριση με τις 110 ώρες της προηγούμενης χρονιάς. Στην πραγματικότητα, ο χρόνος των μετακινήσεων προς τη δουλειά ισοδυναμεί με σχεδόν τέσσερις εβδομάδες εργασίας τον χρόνο.

Το οικονομικό αποτύπωμα αυτής της ακινησίας είναι σοκαριστικό. Ο καθηγητής του ΕΜΠ, Κωνσταντίνος Κεπαπτσόγλου, τοποθετεί το κόστος ανά οδηγό στα 1.000 ευρώ, ενώ ο πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Συγκοινωνιολόγων, Θανάσης Τσιάνος, εκτιμά τη «χασούρα» στα 1.500 ευρώ, τονίζοντας πως η προσέγγιση είναι «συντηρητική». Σε περίπτωση που κάποιος μετακινείται συστηματικά τις πιο επιβαρυμένες ώρες, το κόστος μπορεί να εκτοξευθεί ακόμα και στα 3.500 ευρώ ετησίως.

Η επιβάρυνση προκύπτει κυρίως από την κατανάλωση καυσίμου, η οποία στο «σταμάτα-ξεκίνα» αυξάνεται κατά 20% έως 40%. Τα οχήματα στην Αττική καταναλώνουν πάνω από 3 δισεκατομμύρια λίτρα καυσίμων ετησίως, με το συνολικό κόστος να αγγίζει τα 5,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Επιπλέον, η συντήρηση του οχήματος επιβαρύνεται σημαντικά, καθώς φρένα, συμπλέκτης και κινητήρας φθείρονται τρεις φορές γρηγορότερα, προσθέτοντας 70 έως 80 ευρώ μηνιαίως στα έξοδα των οδηγών.

Το πρόβλημα πλήττει καίρια και την εθνική οικονομία, με τις ετήσιες απώλειες να υπολογίζονται από 180 έως 200 εκατομμύρια ευρώ λόγω καθυστερήσεων στις μεταφορές και μείωσης της παραγωγικότητας. Μόνο ο Κηφισός, με 260.000 διελεύσεις ημερησίως, προκαλεί ζημιά 90 εκατομμυρίων ευρώ το χρόνο. Είναι χαρακτηριστικό πως οι χαμένες ώρες στον συγκεκριμένο άξονα διπλασιάστηκαν μέσα σε μια εξαετία, φτάνοντας τα 6,5 εκατομμύρια ώρες.

Η πιο «ακριβή» μετακίνηση καταγράφεται στην πρωινή αιχμή (07:30-09:30), όπου οι ταχύτητες πέφτουν κάτω από τα 20 χιλιόμετρα και κάθε ημίωρη διαδρομή επιβαρύνεται με τουλάχιστον 20 λεπτά, κοστίζοντας 13,50 ευρώ την ημέρα. Η απογευματινή αιχμή (16:30-20:30) είναι εξίσου δύσκολη, με τον χειρότερο συνδυασμό να εμφανίζεται το απόγευμα της Πέμπτης. Αντίθετα, οι πιο άνετες μετακινήσεις γίνονται μετά τις 22:00, με επιπλέον κόστος μόλις 1 ευρώ.

Στην κορυφή των πιο ακριβών δρόμων βρίσκεται η Λεωφόρος Κηφισού, όπου ένας οδηγός χάνει 1.650 ευρώ και έως 115 ώρες το χρόνο. Ακολουθεί η Λεωφόρος Κηφισίας με απώλειες έως 1.400 ευρώ και η Λεωφόρος Αθηνών με 1.300 ευρώ, ιδιαίτερα στο τμήμα από το Χαϊδάρι έως τον Σκαραμαγκά. Τέλος, η Λεωφόρος Μεσογείων επιβαρύνει τους χρήστες της με 1.100 ευρώ ετησίως, ενώ στο κέντρο της πόλης, οι ταχύτητες στη Βασιλίσσης Σοφίας και την Πανεπιστημίου συχνά δεν ξεπερνούν τα 10 χιλιόμετρα την ώρα.