Σε μια εντυπωσιακή επιχείρηση που εκτείνεται από την Καραϊβική μέχρι τον Ινδικό Ωκεανό, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατάφεραν να αναχαιτίσουν το πετρελαιοφόρο Veronica III. Το πλοίο, το οποίο πλέει υπό σημαία Παναμά, βρισκόταν στο στόχαστρο του Πενταγώνου καθώς φέρεται να επιχείρησε να διαφύγει από τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατά σκαφών που τελούν υπό διεθνείς κυρώσεις.

Η αμερικανική πλευρά παρακολουθούσε στενά κάθε κίνηση του δεξαμενόπλοιου, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για να παρέμβει. Σύμφωνα με ανάρτηση του Πενταγώνου στην πλατφόρμα Χ, το πλοίο "επιχείρησε να αψηφήσει τον αποκλεισμό του προέδρου Τραμπ, ελπίζοντας να διαφύγει. Το παρακολουθήσαμε από την Καραϊβική έως τον Ινδικό Ωκεανό, καλύψαμε την απόσταση και το ακινητοποιήσαμε". Η επιχείρηση ακινητοποίησης στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, καταδεικνύοντας την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ σε παγκόσμια κλίμακα.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ειδικές δυνάμεις της INDOPACOM, της αμερικανικής διοίκησης για τον Ινδοειρηνικό, πραγματοποίησαν ρεσάλτο στο πλοίο. Η επιχείρηση επιβίβασης και κατάσχεσης ολοκληρώθηκε "χωρίς να σημειωθεί κάποιο περιστατικό", ενώ το οπτικό υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα δείχνει στρατιωτικούς να εισέρχονται στο κατάστρωμα από ελικόπτερα, επισφραγίζοντας την κυριαρχία των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.

Τα στοιχεία από την εξειδικευμένη ιστοσελίδα TankerTrackers προσδίδουν μια επιπλέον γεωπολιτική διάσταση στο γεγονός. Το Veronica III είχε αποπλεύσει από τη Βενεζουέλα στις 3 Ιανουαρίου, συμπίπτοντας χρονικά με την επιδρομή των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο. Στο εσωτερικό του πλοίου εντοπίστηκαν περίπου 1,9 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου, μια τεράστια ποσότητα που ισοδυναμεί με την παραγωγή δύο ολόκληρων ημερών για τη Βενεζουέλα.

Το περιστατικό αυτό δεν είναι μεμονωμένο, καθώς μόλις πριν από λίγες ημέρες είχε προηγηθεί η κατάσχεση του πετρελαιοφόρου Aquila II στην ίδια περιοχή με παρόμοιο τρόπο. Η αυστηρή στάση της Ουάσινγκτον αντικατοπτρίζεται στις προειδοποιήσεις των αξιωματούχων της, οι οποίοι ξεκαθάρισαν τις προθέσεις τους προς κάθε επίδοξο παραβάτη: "Τα διεθνή ύδατα δεν είναι άβατο. Από ξηράς, αέρος ή θαλάσσης θα σας βρούμε και θα σας οδηγήσουμε στη δικαιοσύνη".