Στο επίκεντρο μιας σφοδρής διεθνούς αντιπαράθεσης βρίσκεται ξανά η Ρωσία, με την εκπρόσωπο του Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, να απαντά με δριμύτητα στους ισχυρισμούς περί δολοφονίας του Αλεξέι Ναβάλνι. Η Μόσχα απορρίπτει κατηγορηματικά τις αναφορές για χρήση δηλητηρίου από βάτραχο, χαρακτηρίζοντας την όλη υπόθεση ως μια καλοστημένη προπαγανδιστική φάρσα της Δύσης.

Ο Αλεξέι Ναβάλνι, τον οποίο το ρωσικό πρακτορείο TASS αναφέρει ως «μπλόγκερ» ενώ οι αρχές τον είχαν χαρακτηρίσει «τρομοκράτη και εξτρεμιστής», είχε βρεθεί στο στόχαστρο τουλάχιστον τρεις φορές πριν τον θάνατό του. Οι απόπειρες εναντίον του περιλάμβαναν τη χρήση της σπάνιας νευροτοξίνης Νόβιτσοκ, αλλά και μια επίθεση στο δρόμο με υγρό που του προκάλεσε απώλεια του 80% της όρασής του από το ένα μάτι.

"Όταν τα αποτελέσματα των εξετάσεων θα είναι διαθέσιμα και οι χημικές συνθέσεις των ουσιών θα έχουν δημοσιοποιηθεί, θα σχολιάσουμε αναλόγως", δήλωσε χαρακτηριστικά η Ζαχάροβα, προσθέτοντας με έμφαση: "Μέχρι τότε, όλοι αυτοί οι ισχυρισμοί είναι απλώς προπαγάνδα που αποσκοπεί στο να αποσπάσει την προσοχή από τα επείγοντα ζητήματα της Δύσης".

Η Ρωσίδα αξιωματούχος υπογράμμισε το χρονικό πλαίσιο των αποκαλύψεων, υποστηρίζοντας πως υπάρχει ένα επαναλαμβανόμενο πολιτικό μοτίβο αντιπερισπασμού. Όπως σημείωσε: "Ακριβώς όταν η έρευνα για τις εκρήξεις στο Nord Stream ήταν έτοιμη να αποδώσει αποτελέσματα, ξαφνικά η δηλητηρίαση του Ναβάλνι έρχεται στο προσκήνιο. Όταν ζητήθηκαν τα αποτελέσματα των εξετάσεων του Ναβάλνι, οι δυτικοί αξιωματούχοι διέδωσαν αντίθετα εντυπωσιακές ιστορίες για τους Σκριπάλ. Αυτό το μοτίβο συνεχίζεται αμείωτο".

Η κόντρα έλαβε νέες διαστάσεις στις 14 Φεβρουαρίου, όταν Γερμανία, Βρετανία, Κάτω Χώρες, Σουηδία και Γαλλία εξέδωσαν κοινή δήλωση. Οι πέντε χώρες ισχυρίστηκαν πως ο Ναβάλνι δηλητηριάστηκε με επιβατιδίνη, μια τοξίνη που προέρχεται από το δέρμα δηλητηριώδους βατράχου, βασίζοντας τα συμπεράσματά τους σε αναλύσεις βιολογικών δειγμάτων. Η Δύση κατηγορεί πλέον τη Ρωσία για παραβίαση της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα, σε μια υπόθεση που πυροδοτεί θύελλα αντιδράσεων.