Σε μια κίνηση που υπογραμμίζει την κρισιμότητα των στιγμών στη Μέση Ανατολή, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, έχει ήδη καταστρώσει ένα λεπτομερές πλάνο δράσης για την περίπτωση που ο ίδιος πέσει θύμα δολοφονίας. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των New York Times, η Τεχεράνη έχει θεσπίσει αυστηρές αλυσίδες διοίκησης και πολλαπλά επίπεδα διαδοχής, προετοιμαζόμενη για το ενδεχόμενο στοχευμένων πληγμάτων από τις ΗΠΑ ή το Ισραήλ.

Κεντρικό πρόσωπο σε αυτή την προετοιμασία αναδεικνύεται ο Αλί Λαριτζανί, ένας από τους πλέον έμπιστους συνεργάτες του Χαμενεΐ. Ο πρώην διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης και έμπειρος πολιτικός αναβαθμίστηκε κατά την κορύφωση των πανεθνικών διαδηλώσεων τον προηγούμενο μήνα, αναλαμβάνοντας ουσιαστικά το τιμόνι των κρατικών υποθέσεων. Ο Λαριτζανί διαχειρίζεται πλέον από την καταστολή των διαμαρτυριών μέχρι τις κρίσιμες πυρηνικές διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον, ενώ συντονίζει τις επαφές με τη Ρωσία, το Κατάρ και το Ομάν.

Παρά το γεγονός ότι η κληρική του ιδιότητα δεν του επιτρέπει να διαδεχθεί επίσημα τον Χαμενεΐ, ο Λαριτζανί θεωρείται ο απόλυτος διαχειριστής κρίσεων που ηγείται των στρατηγικών σχεδίων πολέμου. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι έχουν οριστεί πολλαπλά επίπεδα διαδοχής για στρατιωτικές και πολιτικές θέσεις, διασφαλίζοντας ότι η λήψη αποφάσεων θα συνεχιστεί ακόμα και αν διακοπούν οι επικοινωνίες. Την ίδια στιγμή, οι ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε ύψιστο συναγερμό, με πυραυλικά συστήματα κοντά στο Ιράκ και τον Περσικό Κόλπο. Ο Ιρανός ηγέτης έχει προειδοποιήσει δημόσια πως οποιαδήποτε επίθεση θα αντιμετωπιστεί με ισχυρή απάντηση.