Μετά από ημέρες απουσίας που γέμισαν με ανησυχία τους πιστούς τηλεθεατές του MasterChef, ο Σωτήρης Κοντιζάς επέστρεψε δυναμικά στη θέση του. Παρά την έλλειψη λεπτομερειών από τους συναδέλφους του τις προηγούμενες ημέρες, το αποψινό επεισόδιο της 18ης Φεβρουαρίου έφερε στο φως την εντυπωσιακή αλήθεια.

Ο Λεωνίδας Κουτσόπουλος υποδέχτηκε τον αγαπημένο κριτή με ιδιαίτερη θέρμη, δηλώνοντας: "Να καλωσορίσουμε πίσω τον κριτή για εσάς, φίλο κι αδερφό για εμάς, Σωτήρη Κοντιζά". Στη συνέχεια, προχώρησε στην αποκάλυψη που ξάφνιασε ευχάριστα το κοινό. Όπως έγινε γνωστό, ο Σωτήρης Κοντιζάς βρισκόταν στην Ιαπωνία για έναν εξαιρετικά σημαντικό σκοπό.

"Και τώρα ήρθε η ώρα να πούμε, να αποκαλύψουμε τον λόγο για τον οποίο ο Σωτήρης απουσίαζε αυτό το διάστημα. Κι ο λόγος είναι ιδιαίτερα σοβαρός και τιμητικός. Ο Σωτήρης βρισκόταν στην Ιαπωνία. Κι αυτό γιατί; Γιατί; Το Υπουργείο Γεωργίας, Δασών και Αλιείας της Ιαπωνίας τον όρισε Πρεσβευτή Καλής Θελήσεως για την ιαπωνική γαστρονομία. Ο πρώτος Έλληνας Χάφου (Hafu). Τι σημαίνει “Χάφου”, που είναι και το όνομα του καινούργιου εστιατορίου του Σωτήρη, τι σημαίνει “Χάφου”;", ανέφερε ο σεφ. Ο Σωτήρης Κοντιζάς απάντησε λιτά "Μισός-μισός", εξηγώντας τη σημασία του όρου.

Η τιμή αυτή είναι πρωτοφανής, καθώς πρόκειται για τον πρώτο Έλληνα που λαμβάνει έναν τέτοιο τίτλο από την ιαπωνική πλευρά. "Μισός-μισός. Οπότε, για εμάς από εδώ είναι ιδιαίτερα τιμητικό, γιατί ο Σωτήρης είναι ο πρώτος Έλληνας που η Πρεσβεία του δίνει έναν τέτοιο τίτλο. Οπότε, το πιο δυνατό μας χειροκρότημα για αυτό", συμπλήρωσε ο Κουτσόπουλος.

Από τη βραδιά δεν έλειψε και το χιούμορ, με τον Πάνο Ιωαννίδη να σχολιάζει χαριτολογώντας: "Και να πούμε τι είπε η Πρεσβεία μόλις τον είδε εκεί πέρα; Τι είπε; “Σε έχω δει χάφου-χάφου, σε ξέρω“". Ο ίδιος ο Σωτήρης Κοντιζάς, εμφανώς συγκινημένος, περιορίστηκε σε λίγα λόγια ευγνωμοσύνης: "Είναι πάρα πολύ τιμητικό. Δεν ξέρω τι άλλο να πω. Ευχαριστώ".