Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έθεσε σε κινητήρες της διεθνούς κοινότητας την έκκληση για έναν δεύτερο θάνατο σε εργαστήριο της Σιβηρίας, υποθέτοντας ότι μια ερευνήτρια πέθανε από βαριά πνευμονία. Η ανησυστησία γύρω από την περίπτωση της 28χρονης Ντάρια Σιπίλοβα εντείνεται, καθώς οι θεωρίες πολλαπλασιάζονται χωρίς να βεραιώνονται.

«Ταχεία και διαφανής πληροφόρηση» ζήτησε η Ευρωπαϊκή Ένωση, με την Εύα Χερντσιρόβα να δηλώνει ότι η έκκληση αυτή αποσκούσσει στην αποτροφική αποσαφήνιση των αντικρουόμενων αναφορών. Η αμερικανική κυβέρνηση είχε προηγηθεί της ΕΕ στο αίτημά της για διευκρινίσεις, ενώ η ρωσική κυβέρνηση, μέσω του Κρεμλίνου, απέρριψε τις φήμες περί επιδημίας πανώλης. «Η μεγάλη πλειονότητα των πληροφοριών που μεταδίδονται είναι ψευδείς», υποστήριξε το ρωσικό κυβερνητικό μηχάνημα.

Η Rospotrebnadzor δεν έχει διευκρινίσει τι προκάλεσε την πνευμονία στη Σιπίλοβα, αν και διαβεβαίωσε ότι κανένα κρούσμα πανώλης δεν έχει ανιχνευθεί μεταξύ των επαφών της. Ο θάνατός της προκαλεί προβληματισμούς, ενώ η ελληνική αξιωτούχος Ελένα Σόφινα ανέφερε ότι περίπου 6 στα 10 από τους 200 ανθρώπους που τεθείσαν προληπτικά σε καραντίνα έχουν απομονωθεί.

Ο Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους υπογράμμισε την ανάγκη για «έγκαιρη, πλήρης και διαφανής ανταλλαγή πληροφοριών» σύμφωνα με τον Διεθνή Υγειονομικό Κανονισμό. Η έρευνα περιπλέχεται από τρεις θεωρίες: ένα σενάριο περιλαμβάνει τη διάσωλη δοκιμαστικού σωλήνα με ζωντανά βακτήρια (διαψεκόμενο από την Rospotrebnadzor), ένα άλλο θεωρεί ότι η Σιπίλοβα νόσησε μετά από ταξίδι στην Ταϊλάνδη, και ένα τρίτο σενάριο συνδέει τον θάνατό της με επαφή κοντά στα σύνορα με τη Μογγολία.

Τα βακτήρια Yersinia pestis (που προκαλεί την πανώλη) μεταδίδονται κυρίως μέσω τσιμπημάτων από μολυσμένους ψύλλους, ενώ η θνητότητα χωρίς θεραπεία κυμαίνεται από 30% έως 100%. Σήμερα η πανώλη παραμένει ενδημική στην Αφρική, την Πρώην Σοβιετική Ένωση, τη Νότια Αμερική και την Ασία. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, τα περισσότερα κρούσματα των τελευταίων έξι χρόνων καταγράφονται στην Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τη Μαδαγασκάρη, ενώ η επισήμανση του οργανισμού είναι ότι «ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία φαίνεται χαμηλός» βάσει των ανεπίσημων πληροφοριών.