Οι απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα μετά τα γεύματα ίσως εντείνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Diabetes, Obesity and Metabolism».

Παλαιότερες έρευνες είχαν ήδη υποδείξει τη συσχέτιση της υπεργλυκαιμίας, του διαβήτη τύπου 2 και της αντίστασης στην ινσουλίνη με την επιδείνωση της υγείας του εγκεφάλου, αλλά οι ακριβείς μηχανισμοί παρέμεναν ασαφείς.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την UK Biobank, οι ερευνητές ανέλυσαν γενετικά δεδομένα από περισσότερα από 350.000 άτομα ηλικίας 40 έως 69 ετών. Επικεντρώθηκαν σε δείκτες όπως η γλυκόζη νηστείας, τα επίπεδα ινσουλίνης και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα δύο ώρες μετά το γεύμα. Στη συνέχεια, με τη χρήση της τεχνικής «Μεντελιανή τυχαιοποίηση», εξέτασαν κατά πόσο αυτοί οι δείκτες επηρεάζουν τον κίνδυνο άνοιας.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα με υψηλότερο σάκχαρο στο αίμα μετά το γεύμα (μεταγευματική υπεργλυκαιμία) είχαν 69% μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο Αλτσχάιμερ. Αυτό δεν φάνηκε να συνδέεται με αλλαγές στο μέγεθος του εγκεφάλου ή βλάβες στη λευκή ουσία, υποδεικνύοντας ότι ο κίνδυνος μπορεί να προέρχεται από άλλους, λιγότερο εμφανείς μηχανισμούς.

Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σε μεγαλύτερους πληθυσμούς και ηλικιακές ομάδες για την επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων. Ωστόσο, ο επικεφαλής συγγραφέας δρ. Άντριου Μέισον, επισημαίνει ότι «αυτό το εύρημα θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαμόρφωση στρατηγικών πρόληψης στο μέλλον, τονίζοντας τη σημασία της διαχείρισης του σακχάρου στο αίμα, όχι μόνο συνολικά, αλλά ειδικά μετά τα γεύματα».