Σε τροχιά ανόδου κινείται ο «μαύρος χρυσός», με την παγκόσμια αγορά να παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα το διπλωματικό και στρατιωτικό θρίλερ ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Οι τιμές σημειώνουν αύξηση που ξεπερνά το 2%, καθώς η αβεβαιότητα για την επόμενη μέρα στη Μέση Ανατολή εντείνεται.

Τα στοιχεία της αγοράς αποτυπώνουν την ανησυχία: τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το Brent ενισχύθηκαν κατά 1,75 δολάρια (2,5%) φτάνοντας τα 72,50 δολάρια το βαρέλι. Παράλληλα, το αμερικανικό αργό (WTI) σημείωσε άνοδο 1,38 δολαρίων (2,1%), σκαρφαλώνοντας στα 66,59 δολάρια. Οι τιμές αυτές αποτελούν υψηλά πολλών μηνών, με το Brent και το WTI να οδεύουν προς εβδομαδιαία κέρδη της τάξεως του 1,6% και 1,7% αντίστοιχα.

Ο Tamas Varga, αναλυτής της χρηματιστηριακής PVM, περιγράφει το κλίμα: «Η αβεβαιότητα επικρατεί, ο φόβος ωθεί τις τιμές υψηλότερα σήμερα». Σύμφωνα με τον ίδιο, η κατάσταση «καθορίζεται αποκλειστικά από το αποτέλεσμα των πυρηνικών συνομιλιών του Ιράν και την πιθανή στρατιωτική δράση που ενδέχεται να αναλάβουν οι ΗΠΑ εναντίον του Ιράν».

Στο προσκήνιο βρίσκονται οι έμμεσες συνομιλίες στη Γενεύη, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν την Πέμπτη υπό τη σκιά της εντολής του Ντόναλντ Τραμπ για στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή. Οι πληροφορίες που ήθελαν τις συζητήσεις να «παγώνουν» λόγω της αμερικανικής απαίτησης για μηδενικό εμπλουτισμό ουρανίου από την Τεχεράνη προκάλεσαν πρόσκαιρη εκτόξευση των τιμών. Ωστόσο, η παρέμβαση του Ομάν και η ανακοίνωση του υπουργού Εξωτερικών, Σαγίντ Μπαντρ Αλμπουσάιντι, για πρόοδο και νέες τεχνικές συνομιλίες στη Βιέννη την επόμενη εβδομάδα, έφεραν μια σχετική αποκλιμάκωση.

Παρ' όλα αυτά, το κλίμα παραμένει εκρηκτικό. Ο αναλυτής της DBS, Σούβρο Σαρκάρ, επισημαίνει: «Πιστεύουμε ότι ο τελευταίος γύρος συνομιών προσφέρει κάποια ελπίδα για πιθανότητες ειρηνικής επίλυσης, αλλά οι στρατιωτικές επιθέσεις δεν αποκλείονται με κανέναν τρόπο». Υπενθυμίζεται πως στις 19 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι το Ιράν έχει περιθώριο 10 έως 15 ημερών για συμφωνία, αλλιώς θα συμβούν «πολύ άσχημα πράγματα».

Οι φόβοι για εμπλοκή στο Στενό του Ορμούζ, από όπου διέρχεται το 20% της παγκόσμιας προσφοράς, έχουν προσθέσει ένα «γεωπολιτικό καπέλο» 8 έως 10 δολαρίων στην τιμή του βαρελιού. Για την αντιμετώπιση πιθανών διαταραχών, το Άμπου Ντάμπι προετοιμάζεται να αυξήσει τις εξαγωγές του αργού Murban τον Απρίλιο. Την ίδια στιγμή, η Σαουδική Αραβία εξετάζει την πρώτη αύξηση τιμών προς την Ασία εδώ και πέντε μήνες, καθώς η ζήτηση από την Ινδία αυξάνεται για την αντικατάσταση των ρωσικών φορτίων. Τέλος, ο ΟΠΕΚ+ αναμένεται να εξετάσει στη συνεδρίαση της 1ης Μαρτίου μια αύξηση της παραγωγής κατά 137.000 βαρέλια την ημέρα για τον Απρίλιο.