Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, ανακοίνωσε ότι θα υπάρξει μείωση της προγραμματισμένης εναέριας κυκλοφορίας σε 40 μεγάλα αεροδρόμια των ΗΠΑ από την Παρασκευή. Σκοπός είναι να «μειωθεί η πίεση» στο σύστημα ελέγχου πτήσεων, το οποίο αντιμετωπίζει αυξανόμενες απουσίες και ελλείψεις προσωπικού λόγω της συνεχιζόμενης δημοσιονομικής παράλυσης (shutdown) στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με προσχέδιο διατάγματος που περιήλθε σε γνώση του Reuters, ο περιορισμός των πτήσεων ξεκίνησε από τις 6 π.μ. ET (13:00 ώρα Ελλάδας), την Παρασκευή.

Όπως εξήγησε ο υπουργός κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, «Θα μειώσουμε τις δυνατότητες» ως προς την εκτέλεση πτήσεων «κατά 10% σε 40» από τα πλέον πολυσύχναστα αεροδρόμια της χώρας.

«Μας λείπουν 2.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας», διευκρίνισε, προσθέτοντας ότι πρέπει να «μειωθεί η πίεση», ελαττώνοντας τον αριθμό των πτήσεων που επιβλέπονται.

Ο διοικητής της FAA, Μπράιαν Μπέντφορντ, δήλωσε στους διευθύνοντες συμβούλους των μεγάλων αεροπορικών εταιρειών αργά την Τετάρτη ότι οι περικοπές θα ξεκινήσουν με 4% την Παρασκευή και θα αυξηθούν στο 10% την επόμενη εβδομάδα.

Κατά μέσον όρο, η FAA επιβλέπει 44.000 πτήσεις ημερησίως, σύμφωνα με τον ιστότοπό της. Η μείωση κατά 10% σημαίνει ότι θα ακυρώνονται πάνω από 4.000 πτήσεις την ημέρα.