Σκηνές τρόμου εκτυλίχθηκαν την Πέμπτη στην Κολομβία, όταν ένοπλοι άνοιξαν πυρ εναντίον της οχηματοπομπής του γερουσιαστή Χάιρο Καστεγιάνος. Η σφοδρή επίθεση σημειώθηκε στον νομό Αράουκα, στα βορειοανατολικά της χώρας, μια περιοχή που θεωρείται προπύργιο της οργάνωσης ELN. Από τα πυρά έχασαν τη ζωή τους δύο σωματοφύλακες, ενώ ένα από τα οχήματα της συνοδείας εκλάπη από τους δράστες.

Ο γερουσιαστής του Κόμματος των Πρασίνων, ο οποίος δίνει μάχη για την επανεκλογή του τον ερχόμενο Μάρτιο, στάθηκε τυχερός μέσα στην τραγωδία, καθώς δεν επέβαινε στα οχήματα την ώρα της ενέδρας. Ο υπουργός Εσωτερικών της Κολομβίας, Αρμάντο Μπενεντέτι, επιβεβαίωσε την είδηση μέσω ανάρτησης στο X, δηλώνοντας: «Μόλις μίλησα με τον γερουσιαστή Χάιρο Καστεγιάνος, είναι καλά αλλά συγκλονισμένος (…) για τον θάνατο των δυο σωματοφυλάκων του». Παρά το γεγονός ότι ο Καστεγιάνος δεν είχε δεχθεί προηγούμενες απειλές, το περιστατικό αυτό έρχεται να επιβεβαιώσει τους χειρότερους φόβους για κλιμάκωση της πολιτικής βίας.

Η χώρα φαίνεται να εισέρχεται ξανά σε μια σκοτεινή περίοδο, με τις βουλευτικές και προεδρικές εκλογές να πλησιάζουν. Οι προειδοποιήσεις από διεθνείς παρατηρητές είναι ηχηρές, καθώς σχεδόν το ένα τρίτο των κοινοτήτων στην Κολομβία βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού λόγω του κινδύνου επιθέσεων. Η πρόσφατη δολοφονία του Μιγκέλ Ουρίμπε, υποψηφίου της δεξιάς, έχει ήδη επαναφέρει τις οδυνηρές μνήμες των μαζικών δολοφονιών της δεκαετίας του '80 και του '90, καθώς οι συγκρούσεις αναζωπυρώνονται.

Αν και η ειρηνευτική συμφωνία του 2016 με τις FARC αποτέλεσε ορόσημο, η δράση ένοπλων ομάδων παραμένει αμείωτη σε διάφορους τομείς της Λατινικής Αμερικής. Αυτές οι οργανώσεις, που χρηματοδοτούνται από τη διακίνηση ναρκωτικών, επιχειρούν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα των εκλογών μέσω απειλών και επιθέσεων. Στα σύνορα με τη Βενεζουέλα, αντάρτες του ELN και διαφωνούντες των πρώην FARC συγκρούονται ανελέητα για τον έλεγχο των οδών της κοκαΐνης. Στο επίκεντρο των ερευνών βρίσκεται πλέον ο Γουστάβο Ανίβαλ Χιράλδο, ο διαβόητος «Παμπλίτο», ο οποίος καταδιώκεται στενά από τις δυνάμεις των ΗΠΑ και της Κολομβίας ως ένας από τους ισχυρότερους βαρόνους των ναρκωτικών.