Στην εξεταστική επιτροπή της Βουλής, πρώην στενοί συνεργάτες του πρωθυπουργού επιβεβαίωσαν σε μεγάλο βαθμό την ασπίδα προστασίας που παρείχε το Μέγαρο Μαξίμου στο δίδυμο Αυγενάκη-Μπαμπασίδη, οι οποίοι, σύμφωνα με συνομιλίες και καταθέσεις τρίτων, φέρονται να στήριζαν τους επιτήδειους που καταχράστηκαν χρήματα από τις αγροτικές επιδοτήσεις.

Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου, που διετέλεσε υπουργός Επικρατείας από τον Ιούλιο του 2023 έως τον Μάρτιο του 2024, και ο υφυπουργός παρά τω πρωθυπουργώ την ίδια περίοδο, Γιάννης Μπρατάκος, νυν πρόεδρος του ΕΒΕΑ, παραδέχτηκαν ότι στην πρώτη από τις δύο συναντήσεις (6/11/2023) με τον Ευάγγελο Σημανδράκο και παρουσία του Μάκη Βορίδη, έδωσαν «λευκή επιταγή» στον τότε πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ. Αυτή η εντολή, όπως τόνισαν και οι δύο, δόθηκε κατ’ εντολή του πρωθυπουργού, ώστε να προχωρήσει η νόμιμη καταβολή των πληρωμών στους δικαιούχους, λαμβάνοντας υπόψη τα δεσμευμένα ή μη επιλέξιμα ΑΦΜ που είχαν εντοπιστεί. Ωστόσο, δεν εξήγησαν πειστικά γιατί αποδέχτηκαν – ή ζήτησαν, σύμφωνα με τον κ. Σημανδράκο – την παραίτησή του δύο μήνες αργότερα, στη δεύτερη συνάντηση στο Μαξίμου (28/12/2023).

Ο κ. Παπασταύρου δήλωσε ότι «υπήρχε διένεξη μεταξύ των δύο ανθρώπων», αναφερόμενος στην αντιπαράθεση του Λευτέρη Αυγενάκη με τον Ευάγγελο Σημανδράκο, όταν ο πρώην ΥΠΑΑΤ εξαπέλυε έντονες και δημόσιες επιθέσεις στον πρώην πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ. «Η Προεδρία της Κυβέρνησης δεν μπορούσε να αποκαταστήσει σε καθημερινή βάση την επικοινωνία μεταξύ τους», εξήγησε ο υπουργός, τονίζοντας ότι «το κρίσιμο ήταν η σωστή και σύννομη λειτουργία των πληρωμών, το κρίσιμο είναι τι έγινε τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο με τις πληρωμές και οι πληρωμές έγιναν με τον σωστό τρόπο όπως έκρινε ο κ. Σημανδράκος». Επεσήμανε επίσης ότι «το γεγονός ότι του δόθηκε η κατεύθυνση να πράξει ό,τι θεωρεί σωστό και σύννομο ήταν το κυρίαρχο, η διένεξη που είχε με τον κ. Αυγενάκη, καταλαβαίνετε ότι για την προεδρία...».

Χωρίς να πάρει σαφή θέση υπέρ κάποιας πλευράς, ο κ. Παπασταύρου επέμεινε ότι η αιτία της παραίτησης ήταν η σύγκρουση μεταξύ των δύο ανδρών και άφησε να εννοηθεί ότι ο κ. Σημανδράκος υπέβαλε την παραίτησή του συναινετικά, καθώς οι τριβές με τον Αυγενάκη οδηγούσαν σε αδιέξοδο. Ο Γιάννης Μπρατάκος υποστήριξε ότι οι κυβερνητικοί χειρισμοί στη συνάντηση με τον τότε πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ ήταν απλώς «διεκπεραιωτικοί» και ότι δεν είχαν πάρει θέση στην επίμαχη διένεξη. Όταν ρωτήθηκε αν στη δεύτερη συνάντηση (τον Δεκέμβριο) κλήθηκε για να του ζητηθεί η παραίτηση, όπως ισχυρίζεται ο κ. Σημανδράκος, απάντησε: «Η πρόθεσή του ήταν να παραιτηθεί από τις 6 του μήνα...».

Ο κ. Σημανδράκος κατέθεσε στην εξεταστική στις 30/9/2025 ότι «στην πρώτη συνάντηση υπήρχε η στήριξη ότι “Προχωράς και κάνεις κανονικά τη δουλειά σου και τις πληρωμές”. Αυτή ήταν η διαβεβαίωση», αναφερόμενος στην πρώτη συνάντηση στο Μαξίμου. Υποστήριξε επίσης ότι του ζητήθηκε η παραίτηση στη δεύτερη συνάντηση. Όταν ρωτήθηκε αν ρώτησε τότε τι έγινε το «προχώρα» που είχε λάβει δύο μήνες πριν από τους υπουργούς, δήλωσε: «Όταν δεν μπορείς να συνεργαστείς με έναν υπουργό και υπάρχει αυτή η τόσο μεγάλη ένταση, μένουν δύο πράγματα: Ή φεύγει ο πρόεδρος ή φεύγει ο υπουργός. Το πιο εύκολο ήταν να φύγει ο πρόεδρος...». Σημειώνεται ότι στην κατάθεσή του στη Βουλή, ο κ. Σημανδράκος υπογράμμισε ότι ο ίδιος είχε ζητήσει να παραμείνει στο τιμόνι του ΟΠΕΚΕΠΕ τουλάχιστον μέχρι τον Ιανουάριο του 2024, για να ολοκληρώσει τον έλεγχο των προβληματικών ΑΦΜ και να συνεχίσει να παρίσταται στις συναντήσεις με τους Ευρωπαίους εισαγγελείς.

Υπενθυμίζεται ότι ο κ. Σημανδράκος στην κατάθεσή του τον περασμένο Σεπτέμβριο στη Βουλή είπε ότι, κατά τη διάρκεια της μιάμισης ώρας που έλειψε από τον οργανισμό για να πάει στη δεύτερη συνάντηση στο Μαξίμου, ο Κυριάκος Μπαμπασίδης, πρόσωπο στενά συνδεδεμένο με τον Λ. Αυγενάκη και τότε αντιπρόεδρος, συγκάλεσε Δ.Σ., που είχε προγραμματιστεί για εκείνη την ημέρα αλλά είχε αναβληθεί λόγω της έκτακτης αποχώρησης του προέδρου. Στη συγκεκριμένη συνεδρίαση αποφασίστηκε να αλλάξουν όλοι οι διευθυντές των υπηρεσιών, μεταξύ των οποίων και η Παρασκευή Τυχεροπούλου.

Στο πρώτο Δ.Σ. του οργανισμού για το 2024 (31/1), ο κ. Μπαμπασίδης, έχοντας αναλάβει τα καθήκοντα του προέδρου του ΟΠΕΚΕΠΕ, εισήγαγε ως έκτακτο θέμα την αποδέσμευση συγκεκριμένων ΑΦΜ, μεταξύ των οποίων και της οικογένειας Ξυλούρη. «Στα πρακτικά του Δ.Σ. λέγεται χαρακτηριστικά ότι έχει άνωθεν εντολή να προχωρήσει», κατέθεσε ο κ. Σημανδράκος, προσκομίζοντας το σχετικό έγγραφο στην επιτροπή.

Τόσο ο κ. Παπασταύρου όσο και ο κ. Μπρατάκος στις χθεσινές τους καταθέσεις δήλωσαν κατ’ επανάληψη πως η κατεύθυνση που λάμβαναν από τον πρωθυπουργό σε σχέση με τις δυσλειτουργίες του οργανισμού ήταν η οδός της νομιμότητας.

Κατά τα λοιπά, ο κ. Παπασταύρου αναγνώρισε πως υπάρχει σκάνδαλο ΟΠΕΚΕΠΕ, αλλά με αμιγώς οικονομική διάσταση, καθώς και την πλήρη αποτυχία της κυβέρνησης στην εξυγίανση του αμαρτωλού συστήματος των αγροτικών επιδοτήσεων. «Έγιναν πολλά, τεράστια λάθη. Δεν τα καταφέραμε, αποτύχαμε...» δήλωσε χαρακτηριστικά. Αναφερόμενος σε «οικονομικό σκάνδαλο», μίλησε για ένα σύστημα με «τρύπες» που επέτρεψε σε «επιτήδειους» να εκμεταλλευτούν τις παθογένειες. Ο ίδιος, όπως και ο κ. Μπρατάκος, δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν κάτι παραπάνω για την υπόθεση, πως δεν έχουν γνώση της δικογραφίας, ούτε του περιεχομένου των επισυνδέσεων, και ότι ούτε εκείνοι ούτε ο πρωθυπουργός γνωρίζουν τα φερόμενα ως εμπλεκόμενα πρόσωπα.

Την ίδια ώρα, στην Ολομέλεια γινόταν μάχη μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης για την υπαγωγή του ΟΠΕΚΕΠΕ στην ΑΑΔΕ, ένα θέμα που αποτελεί casus belli τόσο για τα κόμματα όσο και για τους αγρότες, οι οποίοι κλιμακώνουν τις κινητοποιήσεις τους, μετά την άρνησή τους να συναντηθούν με το Μαξίμου. Η επίμαχη ψηφοφορία προγραμματίστηκε για σήμερα και θα είναι ονομαστική, κατόπιν αιτήματος του πρωθυπουργού, ενώ αντίστοιχο αίτημα κατέθεσε και το ΠΑΣΟΚ.

Ο Σωκράτης Φάμελλος, παρεμβαίνοντας στην Ολομέλεια, επανέλαβε πως ο ΣΥΡΙΖΑ-Π.Σ. θα καταψηφίσει, ενώ ανακοίνωσε πως η πτέρυγα δεν προτίθεται να συμμετάσχει στην «προσχηματική» διακομματική τετράμηνη επιτροπή για το αγροτικό που πρότεινε ο πρωθυπουργός. Ενδέχεται έτσι το Μαξίμου να εισπράξει και δεύτερη άρνηση από την αντιπολίτευση, καθώς τόσο το ΠΑΣΟΚ όσο και η Νέα Αριστερά αντιμετωπίζουν αρνητικά τη συγκεκριμένη πρόταση, τουλάχιστον μέχρι στιγμής.