Ο πρώην βουλευτής των Ρεπουμπλικάνων, Τζορτζ Σάντος, που είχε καταδικαστεί σε επτά χρόνια φυλάκιση για οικονομικά αδικήματα, αποφυλακίζεται πλέον, έπειτα από παρέμβαση του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε τη μετατροπή της ποινής του.

"Ο Τζορτζ Σάντος ήταν κατά κάποιον τρόπο "απατεώνας", αλλά υπάρχουν πολλοί απατεώνες στη χώρα μας που δεν αναγκάζονται να εκτίσουν επτά χρόνια στη φυλακή", έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social. "Ως εκ τούτου, μόλις υπέγραψα μετατροπή (της ποινής), αποφυλακίζοντας τον Τζορτζ Σάντος ΑΜΕΣΩΣ", υπογράμμισε.

Ο Σάντος είχε κατηγορηθεί για αντιποίηση ταυτοτήτων και κατάχρηση κεφαλαίων δωρητών κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2022. Ο 37χρονος πρώην βουλευτής ομολόγησε την ενοχή του και καταδικάστηκε τον Απρίλιο. Η φυλάκισή του ξεκίνησε τον Ιούλιο.

Πριν βρεθεί αντιμέτωπος με τη δικαιοσύνη, ο Τζορτζ Σάντος έγινε γνωστός όταν η εφημερίδα New York Times άρχισε να αποκαλύπτει, με σειρά δημοσιευμάτων μετά την εκλογή του στο Κογκρέσο, ψεύδη στο βιογραφικό του και στην προεκλογική εκστρατεία του.

Ο Σάντος, σχετικά άγνωστος σε τοπικό επίπεδο, είχε βασίσει όλη του την εικόνα σε ψέματα και υπερβολές σχετικά με την εκπαίδευσή του, τη θρησκεία του, την επαγγελματική του εμπειρία και την περιουσία του. Φορώντας συχνά μεγάλα γυαλιά ηλίου, αλαζονικός και ιδιαίτερα ενεργός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρουσιαζόταν ως γιος μεταναστών από τη Βραζιλία και εγγονός επιζώντων του Ολοκαυτώματος, που ζούσε το «αμερικανικό όνειρο».

Όμως, όπως αποδείχθηκε χάρη στις αποκαλύψεις των New York Times, πολλά στοιχεία που ανέφερε το βιογραφικό του ήταν ψέματα. Για παράδειγμα, δεν είχε πάρει πτυχίο από το Baruch College της Νέας Υόρκης, ούτε είχε εργαστεί στις τράπεζες Citigroup και Goldman Sachs.

Η υπόθεσή του, που θύμιζε μυθιστόρημα και συνδύαζε φαντασία και πραγματικότητα, προκάλεσε συγκρίσεις με τον «υπέροχο Γκάτσμπι». Ο ίδιος δήλωνε θύμα «κυνηγιού μαγισσών» και αρνούνταν να παραιτηθεί παρά τις συνεχείς εκκλήσεις.

Τα κατορθώματά του κάποια στιγμή έπαψαν να διασκεδάζουν το Κογκρέσο, ειδικά μετά τη δημοσιοποίηση πορίσματος της επιτροπής δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων, το οποίο τόνιζε πως προκάλεσε σοβαρή βλάβη στην εικόνα του θεσμού. Το πόρισμα ανέφερε ότι ο πρώην βουλευτής ξόδεψε αλόγιστα χρήματα που καταχράστηκε για να αγοράσει είδη πολυτελείας Ferragamo, να παίξει σε καζίνο, να κάνει ενέσεις Botox και να πληρώνει την πλατφόρμα βίντεο σεξουαλικού χαρακτήρα OnlyFans.

Τον Δεκέμβριο του 2023, σε μια σπάνια επίδειξη συναίνεσης, Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι ψήφισαν τον εξοστρακισμό του από την Βουλή των Αντιπροσώπων.