Η Google εξέδωσε μια ανησυχητική ενημέρωση για όσους χρησιμοποιούν εφαρμογές VPN σε κινητά τηλέφωνα, για την πρόσβαση σε ιστοσελίδες πορνογραφικού περιεχομένου.

Τα εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (VPN) βοηθούν στην προστασία της ιδιωτικότητας στο διαδίκτυο, αποκρύπτοντας τη διεύθυνση IP και τις διαδικτυακές δραστηριότητες. Ωστόσο, η τελευταία έκθεση της Google προειδοποιεί ότι οι χρήστες VPN που επισκέπτονται ιστοσελίδες με περιεχόμενο ενηλίκων για να παρακάμψουν τους περιορισμούς σε πορνογραφικές ιστοσελίδες σε ΗΠΑ και Ευρώπη, εκτίθενται σε σοβαρούς κινδύνους.

Στόχος των περιορισμών είναι η προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο, με αυστηρά πρωτόκολλα επαλήθευσης ηλικίας να εφαρμόζονται ήδη σε Γαλλία και Μεγάλη Βρετανία, και από την Τετάρτη 12/11 και στην Ιταλία. Στην Ελλάδα, υπάρχει το Kids Wallet.

Ο τεχνολογικός κολοσσός ενημέρωσε ότι τα VPN δεν παρέχουν πλέον επαρκή προστασία, καθώς μετά τις απαγορεύσεις παρατηρήθηκε αλματώδης αύξηση στις εγκαταστάσεις εφαρμογών VPN. Δυστυχώς, ένα μεγάλο ποσοστό χρηστών εμπιστεύτηκε VPN που παρέχουν πρόσβαση σε χάκερ.

Η Google τονίζει την ανάγκη εκπαίδευσης του κοινού σχετικά με τους κινδύνους της χρήσης κακών VPN και την σημασία επιλογής επαληθευμένων εφαρμογών από επίσημα καταστήματα. Διαφορετικά, οι χρήστες γίνονται ευάλωτοι στόχοι για χάκερ.

Σύμφωνα με την έκθεση, «οι απειλητικοί παράγοντες διανέμουν κακόβουλες εφαρμογές που ‘μεταμφιέζονται’ σε νόμιμες υπηρεσίες VPN, σε ένα ευρύ φάσμα πλατφορμών, με σκοπό να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια και το απόρρητο των χρηστών».

Οι χάκερ μιμούνται αξιόπιστα brands VPN ή χρησιμοποιούν δολώματα κοινωνικής μηχανικής, όπως διαφημίσεις με σεξουαλικά υπονοούμενα ή εκμεταλλευόμενοι γεωπολιτικά γεγονότα, για να στοχεύσουν ευάλωτους χρήστες που αναζητούν ασφαλή πρόσβαση στο διαδίκτυο. Μόλις γίνει η εγκατάσταση, αυτές οι εφαρμογές χρησιμεύουν ως «όχημα» για την παροχή επικίνδυνων φορτίων κακόβουλου λογισμικού, συμπεριλαμβανομένων κλοπών πληροφοριών, trojan απομακρυσμένης πρόσβασης και trojan τραπεζών που εκμαιεύουν ευαίσθητα δεδομένα, όπως ιστορικό περιήγησης, προσωπικά μηνύματα, οικονομικά διαπιστευτήρια και πληροφορίες πορτοφολιού κρυπτονομισμάτων.

Το Forbes προτείνει την αποφυγή των κινεζικών και των δωρεάν VPN. Η Google ενημερώνει ότι «τα Android και το Google Play αξιοποιούν τους αλγόριθμους μηχανικής μάθησης της Google για την ανίχνευση δυνητικά επιβλαβών εφαρμογών».

Οι χρήστες μπορούν να ενεργοποιήσουν το Google Play Protect για να διατηρήσουν τις εφαρμογές ασφαλείς και τα δεδομένα ιδιωτικά. Επιπλέον, το βελτιωμένο πιλοτικό πρόγραμμα προστασίας από απάτες του Google Play Protect αναλύει και αποκλείει αυτόματα την εγκατάσταση εφαρμογών που ενδέχεται να χρησιμοποιούν ευαίσθητα δικαιώματα που συχνά καταχρώνται για οικονομική απάτη, όταν ο χρήστης επιχειρεί να εγκαταστήσει την εφαρμογή από μια πηγή που φορτώνει από το διαδίκτυο (προγράμματα περιήγησης ιστού, εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων ή διαχειριστές αρχείων).