Μετά από δύο ημέρες αγωνιώδεις ερευνών, οι ελπίδες έσβησαν για τους ορειβάτες που αγνοούνταν στα Βαρδούσια Όρη στη Φωκίδα. Οι τρεις άνδρες και η γυναίκα εντοπίστηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους, λίγο πριν από την κορυφή, θύματα μιας φονικής χιονοστιβάδας.

Σύμφωνα με την ΕΡΤ, οι διασώστες αντίκρισαν μια συγκλονιστική εικόνα: τους τέσσερις ορειβάτες θαμμένους κάτω από το χιόνι, σε απόσταση αναπνοής μεταξύ τους, σχεδόν αγκαλιασμένους. Μια ένδειξη ότι ο θάνατος ήρθε ακαριαία, χωρίς να προλάβουν να αντιδράσουν.

Τα πρώτα σημάδια της τραγωδίας φάνηκαν όταν εντοπίστηκαν ίχνη που ξαφνικά χάνονταν, ένα στοιχείο που από την αρχή έδειχνε ότι χιονοστιβάδα είχε χτυπήσει την ομάδα. Η ανάβαση ξεκίνησε υπό καλές καιρικές συνθήκες, όμως η μεταβολή του καιρού, λόγω των υψομετρικών και μορφολογικών συνθηκών, αποδείχθηκε μοιραία.

Ένας από τους ορειβάτες γνώριζε καλά την περιοχή, καθώς ζούσε τα τελευταία χρόνια στο χωριό Αθανάσιος Διάκος και έκανε συχνά την ίδια διαδρομή. Η ορειβατική ομάδα είχε ξεκινήσει από το χωριό Αθανάσιος Διάκος το πρωί της Πέμπτης, με στόχο μια δύσκολη ορεινή διαδρομή.

Η επιχείρηση ανάσυρσης και μεταφοράς των σορών είναι εξαιρετικά δύσκολη, λόγω της δυσβατότητας της περιοχής και των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Οι προσπάθειες αναμένεται να ολοκληρωθούν όταν το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες.

Από την στιγμή που δηλώθηκε η εξαφάνιση της ομάδας, σήμανε συναγερμός στις αρχές. Αρχικά, δεν είχε γίνει γνωστό ότι στην ομάδα συμμετείχε και μια γυναίκα, η οποία όπως αποκαλύφθηκε, ήταν η 35χρονη σύντροφος ενός εκ των τριών ορειβατών.

Στην επιχείρηση έλαβαν μέρος 30 πυροσβέστες από τις ορειβατικές ομάδες της ΕΜΑΚ, ενώ drone “χτένιζε” από αέρος τις δύσβατες περιοχές. Σύμφωνα με την πυροσβεστική, δύο από τους αγνοούμενους ήταν έμπειροι ορειβάτες, αλλά η περιοχή είναι απαιτητική και κρύβει κινδύνους.

Οι έρευνες ενισχύθηκαν με επιπλέον δυνάμεις από την 6η ΕΜΑΚ Πάτρας και την 8η ΕΜΑΚ Λάρισας, που συνέδραμαν τα υπόλοιπα σωστικά συνεργεία. Δυστυχώς, αργά το απόγευμα της Παρασκευής, εντοπίστηκαν και οι τέσσερις ορειβάτες, χωρίς σημεία ζωής.