Ο Στέφανος Τσιτσιπάς εξέφρασε την πεποίθηση ότι το 2026 θα είναι μια χρονιά επανεκκίνησης, τόσο για τον ίδιο όσο και για το ελληνικό τένις. Αναφέρθηκε στις σκέψεις που έκανε για την καριέρα του μετά τον επίμονο τραυματισμό στην πλάτη και τα προβλήματα που αντιμετώπισε το 2025.

Ο πρώην Νο. 3 στον κόσμο θα ηγηθεί της Εθνικής Ομάδας μαζί με τη Μαρία Σάκκαρη στο τουρνουά United Cup, στο Περθ της Αυστραλίας. Ερχεται αντιμέτωπος με τις συνέπειες ενός τραυματισμού στην πλάτη που υπέστη στο δεύτερο μισό της σεζόν του 2025, ο οποίος τον άφησε εκτός αγώνων για αρκετούς μήνες.

«Πέρασα αρκετό καιρό αναρρώνοντας. Ελειψα από τα γήπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τσιτσιπάς στη συνέντευξη Τύπου πριν από το τουρνουά.

«Στα τελευταία τρία ή τέσσερα τουρνουά της σεζόν μετά βίας άντεξα. Ηταν λοιπόν σημαντικό να προσπαθήσω να βρω κάτι που θα με επαναφέρει υγιή. Εκανα όλες τις απαραίτητες ενέργειες και έκανα όλα τα απαραίτητα βήματα για να αναρρώσω και να επιστρέψω. Μέχρι στιγμής, νομίζω ότι μου δίνει εξαιρετική αυτοπεποίθηση το ότι έκανα όλη την προετοιμασία μου χωρίς πόνο, χωρίς καμία ενόχληση. Ελπίζω απλώς να παραμείνει έτσι και να μπορέσω να το πετύχω ξεκινώντας από το United Cup».

Ερωτηθείς σχετικά με τις προσδοκίες του, ο Τσιτσιπάς τόνισε: «Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο είναι να προσπαθήσω να δω την πραγματική μου προπόνηση που έχω κάνει τις τελευταίες δύο εβδομάδες και πώς αυτή ανταποκρίνεται και στην πλάτη μου, επειδή η μεγαλύτερη ανησυχία μου ήταν: μπορώ πραγματικά να ολοκληρώσω έναν αγώνα;» είπε. «Αυτό ήταν που περνούσε από το μυαλό μου τους τελευταίους έξι έως οκτώ μήνες. Σκεφτόμουν συνεχώς: “Αν κερδίσω έναν αγώνα, θα μπορώ να επιστρέψω την επόμενη μέρα και να παίξω έναν άλλο αγώνα χωρίς πόνο;”»

Και συνέχισε, εξηγώντας: «Φοβήθηκα πολύ μετά την ήττα μου στο US Open με την πλάτη μου, επειδή δεν μπορούσα να περπατήσω για δύο μέρες. Οταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, αρχίζεις να επανεξετάζεις το μέλλον της καριέρας σου. Ελπίζω απλώς το 2026 να μην φέρει τίποτα από αυτά. Πήγα να επισκεφτώ έναν από τους καλύτερους γιατρούς στον κόσμο και μέχρι στιγμής υπόσχεται να με θεραπεύσει. Ελπίζω αυτό να παραμείνει και για το 2026. Αυτή είναι η μεγαλύτερη ευχή μου για το 2026, να τελειώσω τους αγώνες και να μην χρειάζεται να σκέφτομαι κανένα πρόβλημα σχετικά με την πλάτη μου».