Ο Ντόναλντ Τραμπ συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη με υψηλόβαθμα στελέχη της κυβέρνησής του στις 5 το απόγευμα (ώρα 12 τα μεσάνυχτα Ελλάδας) για να συζητηθούν τα επόμενα βήματα των ΗΠΑ απέναντι στη Βενεζουέλα, όπως μετέδωσε το CNN.

Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες ώρες μετά την επιβεβαίωση από τον Αμερικανό πρόεδρο της τηλεφωνικής επικοινωνίας του με τον Νικολάς Μαδούρο. Σύμφωνα με την εφημερίδα Miami Herald, ο Τραμπ έθεσε μια «ωμή» διορία στον πρόεδρο της Βενεζουέλας για να εγκαταλείψει την εξουσία.

Η σύσκεψη πραγματοποιήθηκε στο Οβάλ Γραφείο, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει την πίεση στη Βενεζουέλα και ιδίως στον Νικολάς Μαδούρο. Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει τον Μαδούρο ως ηγέτη του «Καρτέλ ντε Σόλες», ενός ισχυρού καρτέλ ναρκωτικών, και τον έχει επικηρύξει για 50 εκατομμύρια δολάρια, χωρίς να έχει παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία.

Στη σύσκεψη για τη Βενεζουέλα συμμετείχαν μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου και της ομάδας εθνικής ασφάλειας, όπως ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων Στρατηγός Νταν Κέιν, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς και ο αναπληρωτής της, Στίβεν Μίλερ.

Στην Καραϊβική, έχουν συγκεντρωθεί πάνω από δώδεκα πολεμικά πλοία και 15.000 στρατιώτες στο πλαίσιο της «Επιχείρησης Νότιος Δόρυ» του Πενταγώνου. Ο Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι οι ΗΠΑ θα σταματήσουν «πολύ σύντομα» το εμπόριο ναρκωτικών της Βενεζουέλας από ξηράς και θάλασσας.

Ο Τραμπ επιβεβαίωσε την τηλεφωνική επικοινωνία με τον Μαδούρο, χωρίς να αποκαλύψει το περιεχόμενο της συζήτησης. Η εφημερίδα Miami Herald αναφέρει ότι η επικοινωνία πραγματοποιήθηκε με τη διαμεσολάβηση της Βραζιλίας, του Κατάρ και της Τουρκίας.

Μόλις μια εβδομάδα πριν, η αμερικανική κυβέρνηση χαρακτήρισε επίσημα τον Μαδούρο και τους συμμάχους του ως μέλη ξένης τρομοκρατικής οργάνωσης, μια κίνηση που, σύμφωνα με ειδικούς, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως επιχείρημα για στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα.

Η Miami Herald ανέφερε ότι ο Τραμπ έδωσε τελεσίγραφο στον Μαδούρο να παραιτηθεί, αλλά ο πρόεδρος της Βενεζουέλας φέρεται να αρνήθηκε και να έθεσε όρους για τον ίδιο και τους συμμάχους του, συμπεριλαμβανομένης μιας «παγκόσμιας αμνηστίας».

Ούτε οι ΗΠΑ ούτε η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έχουν δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη συζήτηση, η οποία πιστεύεται ότι έγινε στις 21 Νοεμβρίου. Σύμφωνα με πηγές της Miami Herald, ο Τραμπ είπε στον Μαδούρο: «Μπορείτε να σώσετε τον εαυτό σας και τους πιο κοντινούς σας, αλλά πρέπει να φύγετε από τη χώρα τώρα».

Επίσης, πρόσφερε ασφαλή διέλευση στον Μαδούρο, τη σύζυγό του και τον γιο του «μόνο εάν συμφωνήσει να παραιτηθεί αμέσως». Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι ο Μαδούρο αρνήθηκε να παραιτηθεί αμέσως και απαίτησε παγκόσμια ασυλία από διώξεις και διατήρηση του ελέγχου των ενόπλων δυνάμεων παράλληλα με την παραχώρηση του πολιτικού ελέγχου.

Η Miami Herald αναφέρει ότι δεν υπήρξε περαιτέρω άμεση επαφή μεταξύ Τραμπ και Μαδούρο, και ότι ο Μαδούρο ζήτησε να μιλήσει ξανά με τον Τραμπ το περασμένο Σαββατοκύριακο, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε το κλείσιμο του εναέριου χώρου στη Βενεζουέλα. «Η κυβέρνηση Μαδούρο… δεν έλαβε καμία απάντηση», αναφέρει η εφημερίδα.

Πολλοί αναλυτές αμφιβάλλουν για το αν ο Τραμπ σκοπεύει να επιτεθεί στη Βενεζουέλα. Ακόμη και μετά το τελεσίγραφο, πολλοί παρατηρητές είναι επιφυλακτικοί ως προς το αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα υποστηρίξει αυτές τις απειλές με μεγάλης κλίμακας στρατιωτική δράση.

Στο Καράκας, επίσης, αμφιβάλλουν αν ο Τραμπ εννοεί αυτά που λέει και εκτιμούν ότι προσπαθεί να ασκήσει πίεση για να πετύχει τους στόχους του. «Ο Μαδούρο και οι περισσότεροι από τους συνεργάτες του θεωρούν τις στρατιωτικές απειλές των ΗΠΑ μπλόφα», δήλωσε στην Wall Street Journal τον Νοέμβριο πηγή με τακτική επαφή με κορυφαίους αξιωματούχους της Βενεζουέλας.