Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι σύντομα θα ξεκινήσουν επιθέσεις σε στόχους εντός της Βενεζουέλας, εντείνοντας την πίεση της κυβέρνησής του εναντίον των φερόμενων εμπόρων ναρκωτικών.

«Θα ξεκινήσουμε αυτές τις επιθέσεις και στην ξηρά», είπε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου. «Ξέρουμε πού ζουν. Ξέρουμε πού ζουν οι κακοί, και θα αρχίσουμε πολύ σύντομα».

Ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να στοχεύσει άτομα στη Βενεζουέλα εδώ και εβδομάδες. Μια τέτοια κίνηση θα αποτελούσε σημαντική κλιμάκωση της εκστρατείας, η οποία μέχρι στιγμής είχε επικεντρωθεί σε επιθέσεις εναντίον σκαφών που, σύμφωνα με αξιωματούχους, μεταφέρουν ναρκωτικά στις ΗΠΑ.

Τα σχόλιά του επαναλαμβάνουν δήλωση που έκανε την Πέμπτη, όταν είπε σε μέλη των ενόπλων δυνάμεων, κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξης για την Ημέρα των Ευχαριστιών, ότι οι προσπάθειες για επιθέσεις στην ξηρά θα ξεκινήσουν «πολύ σύντομα».

Η κυβέρνηση έχει δεχθεί κριτική για τη συμπεριφορά της στην επίθεση αυτή, συμπεριλαμβανομένων των αποκαλύψεων ότι πραγματοποίησε δεύτερη επίθεση σε ένα πλοίο, αφότου η αρχική επίθεση δεν σκότωσε όλους τους επιβαίνοντες.

Ωστόσο, ο Τραμπ υπερασπίστηκε αυτές τις ενέργειες, υποστηρίζοντας ότι η εκστρατεία ήταν απαραίτητη για να κρατήσει τα ναρκωτικά μακριά από τις ΗΠΑ, προσθέτοντας ότι θα είναι «πολύ πιο εύκολο» να στοχευθούν στόχοι στην ξηρά.

Επίσης, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να στοχευθούν άτομα σε χώρες εκτός της Βενεζουέλας, εάν η κυβέρνηση κρίνει ότι διακινούν ναρκωτικά στις ΗΠΑ.

«Όποιος το κάνει αυτό και τα πουλάει στη χώρα μας είναι υποκείμενος σε επίθεση», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου, αφού έθεσε το ζήτημα της κοκαΐνης από την Κολομβία.

Ούτε το Υπουργείο Εξωτερικών της Κολομβίας ούτε το γραφείο του προέδρου Γκουστάβο Πέτρο απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια από το Reuters.

Σύμφωνα με την ανταποκρίτρια του ΕΡΤnews στην Ουάσινγκτον, Λένα Αργύρη, ο Τραμπ επιμένει και όσο περνάει ο καιρός και συνεχίζει με κάθε τρόπο να εντείνει την πίεση προς το καθεστώς της Βενεζουέλας, γίνεται πιο καθαρό ότι ο τελικός στόχος του είναι να φύγει ο Μαδούρο από την εξουσία και η Βενεζουέλα μαζί με τους πόρους της να περάσει τον έλεγχο επιρροής του.

Στην Ουάσινγκτον αναφέρουν, ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα ήθελε να δει τον Μαδούρο να αποχωρεί ήσυχα και χωρίς δράματα, με αντάλλαγμα σημαντικές παραχωρήσεις, οικονομικά κίνητρα, πλήρη ασυλία σε χώρα της επιλογής του, προστασία για την οικογένειά του και ενδεχομένως για κάποιους συνεργάτες του.

Αυτές οι προτάσεις ή κάποιες από αυτές εξακολουθούν να βρίσκονται στο τραπέζι, παρά τις διαρροές ότι ο πρόεδρος Τραμπ τα απέκλεισε όλα αυτά στο πρόσφατο τηλεφώνημά τους.

Ωστόσο, αναλυτές εκτιμούν ότι αν ο Μαδούρο είχε την πρόθεση να φύγει κάνοντας κάποια συμφωνία ή παίρνοντας κάποια ανταλλάγματα, θα το είχε ήδη κάνει, αντί να αφήσει την προθεσμία που του είχε θέσει ο πρόεδρος Τραμπ να λήξει.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Τραμπ γνωρίζει ότι μια ενδεχόμενη επέμβαση στη Βενεζουέλα έχει ένα μικρό ρίσκο διεθνούς κλιμάκωσης, σε αντίθεση με άλλες εστίες έντασης.

Εδώ και αρκετές εβδομάδες υπάρχει αμερικανική παρουσία στην ευρύτερη περιοχή, με 15.000 Αμερικανούς στρατιώτες σε κατάσταση ετοιμότητας.

Αν και ο πρόεδρος Τραμπ θα προτιμούσε να αποφύγει τον πόλεμο, όπως δήλωσε η εκπρόσωπός του, είναι έτοιμος για τα πάντα.